Los amantes de la novela histórica de género náutico, aventuras y toques de terror y sobrenaturales estamos de enhorabuena. El 3 de abril se estrena El terror, la adaptación televisiva que ha hecho el canal AMC de la novela homónima del escritor norteamericano Dan Simmons. Yo es que es ver un aparejo, un bauprés, un sextante y esos uniformes de la Royal Navy y ya empiezo a temblar de la emoción

Si además detrás de la producción de esta serie de 10 episodios está un grande del cine como Ridley Scott, el producto ya tiene garantía suficiente de calidad. Para colmo el reparto lo componen prestigiosos nombres de la escena británica, idóneos para una historia donde el frío, la intriga, el terror y los conflictos son los principales protagonistas. Echemos un vistazo porque seguro que os puede interesar.

Dan Simmons

Simmons es un de referente de la ciencia ficción, género que cultiva en varias de sus novelas. Seguramente las más conocidas son Hyperion y La caída de Hyperion, así como sus secuelas Endymion y El ascenso de Endymion. Pero ha sido muy prolífico también en otros campos como el suspense (El bisturí de Darwin) o el horror, con títulos como Un verano tenebroso y esta El Terror. Publicada en 2007, el escritor se basó en una historia real sucedida en el siglo XIX que acabó, de forma misteriosa, con la vida de 129 exploradores.

La historia

En 1847, dos barcos de la Armada británica, el HMS Erebus y el HMS Terror, bajo el mando de sir John Franklin, se quedaron atrapados en el hielo del Ártico. Querían encontrar el paso del Noroeste, pero el hielo les impidió continuar su marcha y completar su expedición. Rodeados del frío polar y de toda clase de peligros, solo pudieron esperar a que llegase el deshielo.

Pero los días fueron pasando y la supervivencia se hizo cada más extrema, con temperaturas que superaron los cincuenta grados bajo cero, escasez de provisiones y el deterioro de los barcos. También empezaron las enfermedades que poco a poco fueron minando la moral y las esperanzas de la tripulación. El toque fantástico que le da el autor a esta historia es la presencia de una criatura bestial y misteriosa para que los irá diezmando. Con las primeras muertes aparecen también fantasmas como el de la rebelión, el motín o el canibalismo para completar el desolador panorama.

En la realidad se enviaron durante años expediciones de búsqueda y rescate para intentar descifrar el misterio de la desaparición de los barcos y saber del destino de los 129 hombres entre oficiales, marineros y soldados. Lograron encontrar algunos vestigios y restos como tumbas, cuerpos decapitados, objetos personales, libros, armas y equipo de exploración. También, y para conmoción de la sociedad victoriana de entonces, hallaron huesos humanos con marcas hechas por instrumentos cortantes que podían significar que los hombres de ambos barcos tuvieron que recurrir al canibalismo para sobrevivir.

Estos sucesos tuvieron gran impacto y nombres ilustres como, por ejemplo, Charles Dickens, se negaron a dudar sobre la honorabilidad de los hombres de la Marina Real. Ayudó mucho a aumentar la leyenda y el misterio el hecho de que uno de los barcos fuera ese HMS Terror.

La novela

Definida como novela histórica y de terror con elementos de literatura fantástica, quizás esos toques sobrenaturales pueden no convencer al lector de novela histórica más ortodoxo. Y viceversa. Tal vez ese análisis de personajes y narración por momentos algo densa no convenza al lector más amante de la ciencia ficción. Pero sin duda el toque terrorífico está colmado para todos.

Está estructurada en capítulos que van alternando el punto de vista de sus personajes principales y también de algunos secundarios. Destacan los dedicados al Capitán del HMS Terror, Francis Moira Crozier y los protagonizados por el cirujano Doctor Harry Goodsir. Estos últimos están escritos en primera persona como un diario. Describen el día tras día del médico enfrentándose a veces a la muerte brutal de los hombres de ambas tripulaciones, ya sea por ataques de la sanguinaria criatura del hielo o debido a las enfermedades como el escorbuto.

A destacar también el personaje de una joven esquimal a la que llaman Lady Silenciosa y que parece obsesionar a alguno de los protagonistas.

Podríamos concluir que se trata de una novela con una mezcla de elementos de Stephen King, Patrick O´Brian, Julio Verne, Herman Melville y el terror al más puro estilo de Allan Poe.

El reparto

El reparto de la serie está lleno de actores británicos de prestigio. Entre otros:

• Jared Harris (Mad Men, The Crown), que interpreta a Francis Crozier, capitán del HMS Terror.
• Ciaran Hinds (Juego de tronos, o Julio César en Roma) como Sir John Franklin.
• Paul Ready (Cuffs, Utopia) como el doctor Henry Goodsir;
• Tobias Menzies (Outlander, Roma, Juego de Tronos) que es James Fitzjames, miembro de la armada real británica.