A Ann Radcliffe het wordt beschouwd als de pionier van gotische horrorroman dat er zoveel werd verbouwd, en met groot succes, al de XNUMXe eeuw binnenkwam. Radcliffe hij stierf op een dag als vandaag de 1823 en Londen, waar hij ook werd geboren. Het is merkwaardig dat ook op 7 februari maar 50 jaar later stierf hij een andere grote van het horrorgenre, zoals de Ierse Joseph Sheridan LeFanu. Radcliffe was de voorloper met een stijl waar de uitstekende setting en bovennatuurlijke elementen die dan een rationele verklaring hebben. Een van zijn beroemdste werken is De mysteries van Udolfo, maar ook we kijken naar anderen.
Ann Radcliffe
Hij werd geboren in Londen als Ann ward. Hij trouwde later William Radcliffe, redacteur van Engelse Chronicle, in Bath, en hij was het die moedigde haar aan om te posten. Een tijdlang was het de De beroemdste romanschrijver van Engeland, met overweldigend succes dankzij zijn verhalen, mysterieuze plot en de sfeer van terreur. Sommige elementen die aanleiding gaven tot de zogenaamde gotische roman, naast de mogelijke gebreken die het ook de schuld gaven als de slechte definitie van karakters, gebrek aan historische nauwkeurigheid of onmogelijke plotwendingen. Sterker nog, latere auteurs zoals Walter Scott hij noemde haar 'de eerste dichter van romantisch proza'. Tussen zijn bewonderaars er waren namen als die van Heer Byron, Coleridge o Mary Shelley.
Werken
De mysteries van Udolfo
Gepubliceerd in 1794, is het kwartaal en beroemdste werk. Het wordt ook beschouwd als een van de grote romans van de Europese romantiek. Het vertelt het verhaal van Emily St. Aubert en haar gefrustreerde romance met de mysterieuze Valancourt, met het kasteel van Udolfo op de achtergrond. Heeft alle ingrediënten van die romantiek plus die van het gothic-genre zelf: een verre locatie, een villano gewetenloos, een meisje in nood en een charmante prins dat is niet precies hoe het klinkt. En alles verpakt in die setting en beschrijving van donkere omgevingen, vol mysterie en met bovennatuurlijke aanrakingen van geesten en verschijningen.
Later een aangaande zo symbolisch voor de meest echte romantiek als Jane Austen parodieerde deze roman met zijn werk Abdij van Northanger.
De kastelen van Athlin en Dunbayne
De 1789, deze roman was de eerste die is gepubliceerd en het werd zo goed ontvangen dat de volgende daarvan hetzelfde succes genoten. Vertelt het verhaal van jonge graaf van Athlin dat, wetend over moord op zijn vader door toedoen van Baron Malcolm, besluit dat alleen de wraak u kunt de vrede en eer van uw gezin herstellen. Geholpen door steegje, een dappere en eerlijke boer, zal beginnen met een kruistocht dat zal je leiden tot een zeer gevaarlijk avontuur. Maar geen van hen is klaar voor hem donkere bestemming dat wacht hen in de sinistere Dunbayne kasteel, vol met kerkers, geheime deuren en ondergrondse gangen, die samen met vreselijke stormen zijn pad zullen kruisen en zijn zelfbeheersing op de proef zullen stellen.
De Italiaan of de biechtstoel van zwarte boetelingen
Het is gepubliceerd in 1797 en het werd ook een klassieker van de gotische literatuur. Deze keer hebben we het verhaal van Vincentio di Vivaldi, een jonge Napolitaanse aristocraat van het XNUMXe-eeuwse Italië, dat wordt verliefd op Ellena di Rosalba, wiens familie hem niet accepteert. Vicentio heeft zich niet neergelegd bij deze afwijzing, maar zijn moeder, de markiezin van Vivaldi, aanvaardt het advies van de Schedoni priester, een sinistere man, en ontvoer het meisje, die hij opsloot in een klooster. Vicentio gaat dus op een gevaarlijk avontuur om zijn geliefde te redden. Het verhaal eindigt zoals alle Radcliffe-romans: met een gelukkig einde.
De Italiaan zit ook vol met intriges, verraad, verboden liefdes en familiegeheimen, meer specifieke onderwerpen van de romantische roman. De setting wordt weer benadrukt, maar er zijn geen dergelijke bovennatuurlijke elementen en ja, meer diepgang in de beschrijving van de burgerlijke en sociale belangen van zijn tijd.