La medición del mundo
La medición del mundo —o Die Vermessung der Welt, por su título original en alemán— es una doble biografía ficticia escrita por el profesor, traductor y autor muniqués Daniel Kehlmann. La obra fue publicada por primera vez en 2005 por la editorial Rowohlt Verlag. En 2006, Maeva lanzó una edición traducida al español por Rosa Pilar Blanco.
La novela ha contado con críticas mayormente positivas por parte de la prensa especializada, sobre todo en medios alemanes e ingleses. Sin embargo, algunos científicos se han quejado de la inexactitud histórica y matemática del texto, así como de su simplificación de las personalidades del naturalista Alexander von Humboldt y el astrónomo Carl Friedrich Gauss.
Sinopsis de La medición del mundo
La explosión de la ciencia experimental en Europa
Europa necesitó un siglo y medio de éxitos para considerar la ciencia experimental como una forma de progreso rentable. Su desarrollo entre finales del siglo XVIII y principios del XIX convenció a la sociedad de la época gracias a su capacidad de medición. En pos de esa creciente necesidad por medirlo todo, el naturalista Alexander von Humboldt y el astrónomo y matemático Carl Friedrich Gauss emprendieron un viaje.
Esta no fue una travesía cualquiera, sino un agitado paseo intelectual. Su reto personal fue trabajar en la mayor de las mediciones posibles: la del mundo. De este modo, Daniel Kehlmann dibuja el ambiente laboral que envolvía al periodo de la ilustración. Aunque el contexto es histórico y pertenece a los intelectuales de la época, el autor se toma bastantes libertades creativas en cuanto al proceso.
Un retrato de Humboldt y Gauss
La medición del mundo gira en torno a las vidas de dos grandes hombres de la ilustración alemana: Alexander von Humboldt y Carl Friedrich Gauss. La obra no intenta hacer literatura sobre los triunfos científicos de cada uno, sino de mostrar la naturaleza más humana de ambos genios, profundizando un poco en sus valores, voluntad y espíritu, sobre todo porque ambos intentaron medir el mundo.
Sin embargo, los dos personajes lo hicieron de maneras muy distintas. Humboldt lo hizo a través de sus innumerables viajes, mientras que Gauss se dedicó a estudiar recluido en su querido y forzado sedentarismo. Durante su madurez, en el Berlín de 1828, los expertos se reencontraron para repasar con nostalgia la dirección de sus vidas, sus antiguos sueños, aventuras y logros.
La razón de la victoria mediática de La medición del mundo
Existen varios motivos a resaltar en cuanto al gran auge que ha tenido esta novela de Daniel Kehlmann, entre ellos: la mezcla entre la biografía y la ficción, la relación tan estrecha entre la racionalidad arraigada y el realismo mágico y la presentación del arquetipo del científico junto al aspecto del ser humano. Estos factores están envueltos en una dulce lentilla de melancolía combinada con ironía y humor.
A causa de la propia construcción de la obra, esta aparenta ser simple, pero su trama se fundamenta en el perfil psicológico de sus personajes más que en sus logros científicos. La medición del mundo se sustenta en una variopinta lista de voces, las cuales entran y salen a cada momento, por lo que es necesario prestar atención a los nombres, características y roles de cada una para no perder de vista la historia.
Reseñas de La medición del mundo
La novela alcanzó el número 1 en la lista de bestsellers del Spiegel en Alemania y permaneció en esta posición durante 37 semanas. También fue un gran éxito internacional: el 15 de abril de 2007, el New York Times lo catalogó como el segundo libro más vendido en todo el mundo en 2006. Hasta octubre de 2012, solo en Alemania se habían vendido 2,3 millones de ejemplares.
Sus estadísticas de circulación mundial la sitúan alrededor de 6 millones de lectores. En 2012, el libro se llevó al cine bajo la dirección de Detlev Buck y las actuaciones de Albrecht Schuch, Florian David Fitz y Vicky Krieps. El guion, escrito por el mismo Kehlmann, respeta la dinámica de la novela y la lleva a dimensiones más visuales, haciendo hincapié en los detalles más curiosos de las vidas de los protagonistas.
Perfil psicológico de Humboldt y Gauss Según La medición del mundo
La novela comienza en 1828 con un viaje de Gauss, el «Príncipe de las Matemáticas», desde Göttingen a Berlín con rumbo a la históricamente documentada 17ª reunión de la Sociedad de Naturalistas y Médicos Alemanes, donde Humboldt lo invitó. A partir de esta visita, los dos científicos mantuvieron correspondencia e intercambiaron información sobre sus proyectos.
Integradas en este marco están las biografías de Gauss y Humboldt, contadas alternativamente en capítulos. Carl Friedrich Gauss creció en condiciones pobres bajo el gran cuidado de su madre. Por lo tanto, su imagen de la mujer está muy influenciada por ella. Debido a su buen desempeño en la escuela, Gauss recibió una beca del duque de Braunschweig. Como difícilmente se llevaba bien con personas menos inteligentes, pasó la mayor parte del tiempo solo.
Sobre el autor
Daniel Kehlmann nació el 13 de enero de 1975, en Múnich, Alemania. Su actividad literaria comenzó a muy temprana edad. Ya en su etapa universitaria había escrito su primera novela. En 1997, redactó varias reseñas para medios como Süddeutsche Zeitung, Frankfurter Rundschau, Frankfurter Allgemeine Zeitung y Literaturen.
Su libro La medición del mundo se convirtió en el más vendido en lengua alemana desde El perfume, de Patrick Süskind. A lo largo de su carrera ha recibido varios reconocimientos, incluyendo el Premio Kleist (2006). El autor también ha trabajado como profesor para la Universidad Johannes Gutenberg, de Maguncia.
Otros libros de Daniel Kehlmann
- Beerholms Vorstellung / La noche del ilusionista (1997);
- Unter der Sonne (1998);
- Mahlers Zeit (1999);
- Der fernste Ort (2001);
- Ich und Kaminski, 2003 / Yo y Kaminski (2005);
- Die Vermessung der Welt, 2005 / La medición del mundo (2006);
- Wo ist Carlos Montúfar? (2005);
- Diese sehr ernsten Scherze (2007);
- Ein Roman in neun Geschichten / Fama. Una novela en nueve historias (2009);
- F (2013);
- Tyll, 2017 / Tyll (2019).