La amiga estupenda
La amiga estupenda —L’amica geniale, por su título original en italiano— es el primer volumen de una saga de novelas contemporáneas escrita por la autora anónima conocida bajo el seudónimo Elena Ferrante. La obra fue publicada inicialmente en marzo de 2016 de la mano de la editorial Penguin Random Houston. Posteriormente, fue traducida al castellano y lanzada al mercado por el sello Lumen en 2020. Desde entonces, el libro se ha convertido en un verdadero fenómeno.
A lo largo de su existencia, La amiga estupenda ha sido exportada a más de 42 países, cautivando, por lo menos, a unos veinte millones de lectores alrededor del mundo. Algunos medios de comunicación, incluyendo a The Guardian, afirman que esta novela tiene todo el potencial de obtener un merecido Premio Nobel de literatura. Por otro lado, la novela ya cuenta con el reconocimiento de la crítica y también con su propia adaptación a una serie de televisión.
Sinopsis de La amiga estupenda
Sobre el contexto de la obra
El primer volumen de la saga Dos amigas recrea las vidas de Lenùs y Lila, quienes vivieron desde sus respectivas infancias en un barrio pobre de Nápoles, Italia, a mediados del siglo XX. La pluma de Elena Ferrante se cierne con sencillez para relatar la forma en la que ambas mujeres se enfrentan a un sistema dominado por el machismo, la violencia y la ley de la calle. En este contexto: es el más fuerte el que siempre sobrevive, muchas veces, llevando a todos los demás a la oscuridad de un mundo sin salida.
La amiga estupenda es una historia de amistad y valentía, pero también de envidias, celos, rivalidades, admiración… La ambivalencia de los sentimientos expresados por las protagonistas revela una profundidad del carácter de las mismas, porque, aunque se alejen en muchas ocasiones, siempre hallan la forma de encontrarse. Esto ocurre porque una es el refugio de la otra, su lugar seguro alejado de la miseria y las obligaciones adquiridas en tierra de nadie.
Primera parte: La Infancia. Historia de don Archille
La amiga estupenda se presenta con el relato de Lenùs acerca de su infancia en compañía de Lila. Esta última era la más arriesgada de las dos, y también la más combativa, hermosa, agradable e inteligente. Por su parte, Lenùs era la niña tímida y obediente, aunque en ocasiones terminaba por secundar las terribles travesuras de su compañera. El escenario de sus juegos era el edificio de residencia de “El coco”, mejor conocido como don Archille. Pero en estas anécdotas no todo eran risas y alegrías.
El barrio era peligroso para los niños y para los sueños, lo que se expone claramente a través de las malas palabras y las peleas constantes entre los estudiantes de la escuela. Este no es un ambiente propicio para surgir. Sin embargo, a pesar de todas las deficiencias del sistema educativo de la época, algunos maestros acertaron con la forma de incentivar un poco la sana competencia entre los estudiantes, proponiendo retos matemáticos y de otras índoles.
El análisis sin romanticismos de una infancia sin privilegios
A través de Lenùs, Elena Ferrante describe un paseo descarnado por los primeros años en el barrio. La narradora comenta que no mira con nostalgia el pasado, porque este se vio cargado de una violencia y una falta de oportunidades que no extraña.
Asimismo, cuenta que las mujeres tenían que hacerles daño a otras chicas antes de que estas últimas se lo hicieran a las primeras, porque todas buscaban sobrevivir. No obstante, el ambiente contribuyó a cambiar las tendencias rebeldes de Lila.
La joven, poseedora de una prodigiosa inteligencia, se refugiaba en sus estudios para hacer frente a los constantes golpes de su padre. Ella soñaba con alcanzar el máximo potencial de su mente brillante, capaz de resolver ejercicios aritméticos complejos en cuestión de segundos, y escribir mejor que nadie en toda la escuela.
Aun así, pese a sus esfuerzos, Fernando, su padre, le impidió continuar yendo al colegio, por lo que tuvo que conformarse con la educación básica.
Segunda parte: Adolescencia. Historia de los zapatos
Durante esta sección de la novela Lenùs relata las tribulaciones propias de la adolescencia de Lila y de ella misma. Esta etapa se vio marcada por frustraciones propias de la edad, así como amoríos, primeros noviazgos, el incesante intento de construir un yo diferente a los referentes parentales, además de otras inquietudes.
Al mismo tiempo, se expande la trama sobre los sueños rotos de Lila, quien no tuvo la oportunidad de estudiar un bachillerato. Mientras tanto, Lenùs, menos prominente, pero con más oportunidades, logra alcanzar los estudios superiores con el apoyo de su familia.
A pesar de sus evidentes dificultades, Lila pasa tiempo en la biblioteca y estudia en secreto. Pronto, se vuelve excelente en latín y griego, aparte de de ser una lectora asidua y talentosa.
A la par, la chica ayuda a su amiga con sus clases, pues, aunque haya tenido la ocasión de terminar la colegiatura, Lenùs sigue sin ser tan inteligente como su compañera. Esto se refleja en momentos de celos y una envidia sobresaliente que, por otra parte, nunca llega a ser suficiente para alejarlas del todo.
Sobre la autora, Elena Ferrante
No es mucho lo que los medios han logrado descubrir sobre la identidad real de Elena Ferrante. Sin embargo, la información más difundida es que el verdadero nombre de esta autora italiana es Anita Raja. Supuestamente, esta premiada y prolífica escritora habría nacido en algún pueblo de Nápoles, Italia. Se dice que, posteriormente, se mudó a Grecia y después a Turín, donde se estableció para publicar la mayoría de sus obras.
La literata nunca se ha arrepentido de su anonimato, de hecho, lo considera una ventaja. Y es que, según ella, los lectores tienen una mejor experiencia de los libros que leen si no existe un condicionante respecto a la imagen del autor. Ella asegura que es mucho mejor descubrir la personalidad, la pluma, el tono y el carácter de un escritor mediante sus títulos, y no a través de una concepción superficial de su persona.
Otras obras de Elena Ferrante
Novela
- L’amore molesto — El amor molesto (1992);
- I giorni dell’abbandono — Los días del abandono (2002);
- La figlia oscura — La hija oscura (2006);
- Storia del nuovo cognome — Un mal nombre (2012);
- Cronache del mal d’amore — Crónicas del desamor (2012);
- Storia di chi fugge e di chi resta — Las deudas del cuerpo (2013);
- Storia della bambina perduta — La niña perdida (2014);
- La Vita bugiarda degli Adulti — La vida mentirosa de los adultos (2019).
Cuentos infantiles
- La spiaggia di notte — La muñeca olvidada (2007).
Ensayos
- La frantumaglia (2003).