Frase de Anna Todd
«¿Qué es Wattpad y para qué sirve?», pregunta que puede hallarse comúmente en la web. Se trata de una plataforma gratuita y digital donde, a modo de red social, los lectores pueden iniciar sesión e interactuar con las obras de sus escritores favoritos de dicho sitio. Wattpad surge en 2006 gracias a una asociación entre Allen Lau e Ivan Yuen.
El portal ha dado lugar a una comunidad arcadiana donde los usuarios escriben y leen material original. Los autores poseen la libertad de crear historias en un tiempo indefinido, en cualquier género, y sin filtros o censura por parte de la web. Mientras que, al mismo tiempo, los lectores pueden ser partícipes del contenido de forma más directa.
Wattpad para todos los gustos
En Wattpad es posible hallar textos del dominio público o Proyecto Gutenberg —una biblioteca digital gratuita a partir de libros físicos existentes—. También, lo común es conseguirse con obras inéditas realizadas por escritores locales, las cuales, a través de reacciones e interacciones de los usuarios se van abriendo paso a un público mucho más amplio.
El género más popular dentro de la plataforma es el fanfic. Sin embargo, también es posible hallar ensayos, poemas, terror, ciencia ficción, romance y novelas juveniles.
Estadísticas de Wattpad
Según el Reporte Anual de Tendencias en Internet de Mary Meeker, para el 2019 Wattpad poseía más de 80 millones de usuarios registrados. En la actualidad llegan a la plataforma alrededor de 40 millones de miembros al mes, y se sube aproximadamente 24 horas de material de lectura al día.
Como en toda red social, más que la calidad del contenido, la relevancia viene de cuántas personas lo comparten, y la forma en la que lo hacen. En esta plataforma eso equivale a 259.000 shares diarios.
El 90 % del tráfico de la web naranja proviene de dispositivos móviles, por lo cual, al menos la mitad de los libros originales de Wattpad son escritos desde un smartphone o una tablet. De estos últimos, el 40 % proviene de Estados Unidos. Asimismo, el 70 % de la población digital de la comunidad son mujeres de la generación z.
Características diseñadas para la lectura cómoda
Anna Todd: libros
Wattpad cuenta con herramientas que ayudan en la búsqueda, lectura y categorización del contenido. Igualmente, estas son benéficas para los escritores, pues les permite realizar un tipo de segmentación para encontrar al público adecuado al tipo de textos que desarrollan. Algunas de estos recursos son:
Contenido etiquetado
Funciona de manera muy similar a los hashtags en redes sociales como Instagram o Twitter. Los escritores pueden agregar estas etiquetas a sus historias. Los lectores, por su parte, pueden utilizarlas para encontrar específicamente aquel contenido que les interese leer. El contenido etiquetado también sirve para indicarle a los usuarios cuáles textos no son apropiados para ellos, o para bloquear material específico.
Calificación de las historias
La plataforma permite establecer clasificaciones que van desde “maduro” hasta “para todos”. No obstante, el contenido para adolescentes mayores o jóvenes adultos posee una sistematización de 17+. Aun así, los usuarios menores pueden acceder a estos tópicos supuestamente restringidos, porque no existen filtros reales dentro de Wattpad.
Leyendo lista
Los lectores pueden crear una colección o lista de lectura de los libros que más disfrutan, o de los que estén por leer. De este modo se les facilita el acceso. Además, los registros se muestran públicamente en los perfiles de usuario, por lo que es usual que se generen conversaciones al respecto entre los miembros.
Escribir en la App
Wattpad posee una aplicación móvil para la comodidad de sus usuarios. Esta App permite escribir directamente en ella, sin la necesidad de recurrir a la plataforma vía computadora, y está disponible para Android y iOS. De esta forma, tiene una interfaz intuitiva, donde es posible modificar el tipo y el tamaño de la letra, además de agregar la alternativa de modo oscuro. Sin embargo, la edición de textos no siempre es óptima, y el diccionario es muy limitado.
Historias pagadas en Wattpad
Los escritores suelen utilizar esta función para recibir obsequios por medio de la plataforma, del mismo modo en el que lo haría alguien en una transmisión de Twitch o en Patreon. Los lectores apoyan sus libros favoritos con donaciones de monedas, que, a su vez, se compran con dinero real por medio de Google Play o Apple.
Premios Watty
Una vez al año, la web lanza un concurso para premiar a los escritores con las historias más populares y de mayor calidad. Las reglas y géneros suscritos varían en cada premiación, y las inscripciones suelen tener lugar en el verano.
Del tipeo a la tinta: los libros más famosos de Wattpad
Las estadísticas demuestran la notoriedad de algunos de los libros emergentes de esta plataforma, atrayendo incluso la atención de las editoriales más tradicionales, como la barcelonesa Casa Nova Editorial. Si bien es cierto que este sitio web no presenta un riguroso control de calidad, también lo es que ha ayudado a muchos escritores nóveles a salir del cascarón, pues incentiva la escritura de jóvenes de trece años en adelante.
Frase de Ariana Godoy
Uno de los casos más populares es el de la estadounidense Anna Todd, con su ópera prima, After (2013), que comenzó siendo un fanfic.
Muchos autores se han inspirado en el éxito de la saga de Todd para escribir sus propias historias, como es el caso de la venezolana Ariana Godoy, con su novela A través de mi ventana, que cuenta con 257 mil lecturas en la plataforma, y su propia película juvenil en el gigante rojo, Netflix.
Otros libros populares
- Trilogía Culpables (2017-2018) Mercedes Ron;
- Perfectos mentirosos (2020) Alex Mirez;
- Damián (2022) Alex Mirez.
El terror de los derechos de autor: controversia
En mayo del 2009, un controversial artículo del New York Times declaró: “Los sitios como Scribd y Wattpad, que invitan a los usuarios a subir documentos como tesis universitarias y novelas autoeditadas, han sido el objetivo de quejas en la industria en las últimas semanas por la reproducción ilegal de títulos populares que han aparecido en dichos sitios web…”.
No obstante, en abril del mismo año, es decir, antes de que el reconocido periódico diera luz verde a la publicación del artículo, la plataforma naranja expuso que pondría en práctica un programa que permitiera a los autores publicados —y a sus representantes— identificar material infractor.
De esta manera, y al igual que otros portales digitales conocidos, como YouTube o Tik-Tok, Wattpad podría ser una herramienta interesante para darse a conocer como escritor. La plataforma, en sí, no requiere más que de cierta disponibilidad de un dispositivo móvil e internet para llegar a los lectores. Sin embargo, y en simetría con los otros espacios antes mencionados, también es muy común encontrar contenido de baja calidad que no conlleva un mayor aporte a la cultura literaria.