Nacido dos meses antes de la independencia de la India, motivo que inspiraría una de sus obras más famosas, Salman Rushdie ((Bombay, 1947) es uno de los autores más influyentes de la India y, a su vez, uno de los más polémicos del siglo XX. Perseguido desde 1988 por el ayatolá iraní Ruhollah Jomeiní, quien consideró su novela Los versos satánicos como una ofensa contra el Islam, Rushdie lleva treinta años entre la luz y la oscuridad, perpetuando una bibliografía mágica y singular a menudo influenciada por el realismo mágico y que repasamos a través de los siguientes mejores libros de Salman Rushdie.
Hijos de la medianoche
El hecho de haber nacido dos meses antes de la independencia de la India permitió a Rushdie vivir los cambios de una India aún dividida entre tradición y modernidad, entre Occidente y su propia cultura. Reflexiones que darían como resultado Hijos de la medianoche, libro ambientado durante la noche del 15 de agosto de 1947, día en que la India se convirtió en país autónomo y momento del nacimiento de Saleem Sinai, protagonista y narrador a través de cuya vida también conocemos los momentos políticos más importantes de su propia nación. El libro, convertido en todo un fenómeno de ventas tras su publicación en 1981, ganó el premio Booker y el premio James Tait Black.
Vergüenza
Muchos críticos concibieron Vergüenza tras su publicación en 1983 como una obra inclasificable pero necesaria, totalmente adictiva. Ambientada en Peccavistán, un país imaginario alejado en ocasiones de la realidad, Vergüenza es una tragedia en la que se escenifican las historias de diferentes personajes marcados por la vergüenza, desde Omar Khayyam, hijo de tres madres, al general Hyder y sus enormes ojeras. Una de las novelas más curiosas de Rushdie.
Los versos satánicos
Aunque el realismo mágico siempre fue una seña de identidad de la literatura latinoamericana, ciertos autores indios como Arundhati Roy y Salman Rushdie han hecho uso del mismo en unas obras donde realidad y fantasía se entremezclan con facilidad. Un buen ejemplo es Los versos satánicos, a su vez el libro más polémico de Rushdie. La novela narra la historia de dos actores de Bollywood, Gibreel Farishta y Saladin Chamcha, cuyo avión es tomado por unos terroristas haciéndoles caer al mar. Tras sobrevivir, ambos personajes experimentan visiones que les transportan a la perspectiva de otros personajes, como la de la joven profeta india Ayeesha, o una versión de Mahoma que supone una interpolación en el Corán. Esta última historia no gustó a las masas musulmanas, especialmente a una nación de Irak cuyo líder religioso, el ayatolá Ruhollah Jomeiní, ordenó la muerte del autor tras la publicación del libro en 1988. Actualmente, la fatwa (o sentencia) contra Rushdie sigue vigente, habiendo ascendido a 2.8 millones de dólares.
Harún y el mar de historias
Rushdie publicó este conjunto de relatos en 1990, 19 meses después de tener que esconderse tras la fatwa a la que fue sentenciado tras la publicación de Los versos satánicos. Unos tiempos difíciles en los que el autor escribió este libro para su hijo Zafar, hilando nuevas formas de narrativa infantil a través de las palabras de Rashid Khalifa, el mejor contador de historias quien, de un día para otro, pierde la capacidad de seguir narrando. Un bloqueo que tratará de superar ayudado por su hijo, Harún, quien le ayuda a recuperar su capacidad. Considerado una alegoría de la complicada situación por la que atravesaba el escritor y la nostalgia por su hijo, su esposa y el hogar familiar, Harún y el mar de las historias es posiblemente uno de los libros más personales de Rushdie, apto para todos los públicos.
El último suspiro del Moro
Considerado por muchos como uno de sus mejores libros, El último suspiro del moro, publicado en 1995, cuenta la historia del último miembro de la familia de los Zogoiby, Moraes el Moro, quien desde su tumba narra la vida de su familia. El protagonista, un hombre que envejece a un ritmo más acelerado que el resto de la sociedad supone una oda a la decadencia del mundo y los conflictos sociales de un país tan convulso como India pero, también, al amor y la bondad que irradia un personaje que repasa desde los acontecimientos de la India contemporánea hasta la existencia del último rey moro de España.
El suelo bajo sus pies
Concebido como una versión del mito de Orfeo y Eurídice, El suelo bajo sus pies cuenta la historia de Vina Apsara, una joven cantante de voz salvaje deseada por dos hombres: Ormus Cama y su amigo, el fotógrafo Rai, a su vez narrador de la historia. La novela se ambienta en la época en la que el rock alcanzó su máximo auge, por lo que la novela cuenta con numerosas referencias al género al mismo tiempo que supone una crítica a esa unión imposible entre Oriente y Occidente. La novela fue publicada en 1999.
Shalimar el payaso
Publicado en 2005, Shalimar el payaso cuenta las consecuencias nefastas de una infidelidad amorosa a través de los ojos de su protagonista, un terrorista que se hace llamar Shalimar el payaso. El mismo chófer musulmán que, una mañana de 1991, asesina al ex embajador de la India y jefe antiterrorista de Estados Unidos Maximilian Ophuls. El problema comienza cuando las investigaciones descubren el origen de un móvil no tan simple en el que se descubre la identidad de la hija de Ophuls como ex-amante de Shalimar cuando éste trabajaba como diplomático en la convulsa Cachemira.
La encantadora de Florencia
Prueba definitiva del buen hacer de Rushdie para convertir las palabras en magia, La encantadora de Florencia se remonta a hechos históricos más antiguos que aquellos a los que nos tiene acostumbrados el autor . Más concretamente, nos traslada a la corte de Akbar el Grande, cuna del imperio mogol, en la ciudad india de Fatehpur Sikri a finales del siglo XVI, época en la que se gestarían las diferentes batallas que definirían a la India como el país. Un episodio que se ve influenciado por la historia de un hombre que llega a la corte, una sobre una mujer de belleza y voz cautivadora con grandes dotes para la brujería. Uno de sus mejores libros el cual fue publicado en 2008.
¿Cuáles son para ti los mejores libros de Salman Rushdie?