Los escarabajos vuelan al atardecer
Los escarabajos vuelan al atardecer —o Tordyveln flyger i skymningen, por su título original en sueco— es una novela juvenil escrita por la guionista y autora Maria Gripe. La obra fue publicada por primera vez en 1978 por la editorial Aschehoug. A lo largo de los años ha recibido innumerables ediciones a múltiples idiomas, incluyendo el español, en el que cuenta con más de 40. El libro se publicó en España en 1983 de la mano de la editorial SM.
La novela está inspirada en una obra de teatro escrita por Maria Gripe y el escritor Kay Pollak. Se encuentra dentro de la lista de libros recomendados para su lectura en la enseñanza secundaria en diversas instituciones a nivel mundial. Esto le ha permitido convertirse en uno de los textos de cabecera para los estudiantes, sobre todo en el 1º Medio.
Sinopsis de Los escarabajos vuelan al atardecer
Por culpa de una flor
Jonás Berglund, su hermana Annika y su amigo David Stendfält, son un trío inseparable. Los tres viven en Ringaryd, y son aficionados a los misterios. Cuando Jonás recibe un magnetofón por su decimotercer cumpleaños, el grupo se desplaza por el pueblo buscando grabar cualquier cosa que les resulte interesante, como las ruedas del tren, el sonido del agua y la onomatopeya de los grillos. Sin embargo, lo más atrayente para ellos proviene de la quinta Selander.
No solo se trata de que el lugar parece reunir cierto misticismo, sino que el grupo se encuentra con una extraña escena que les pone la piel de gallina: una conversación. Susurros casi ininteligibles acompañan a una figura a la que no pueden ver.
Intrigados por ese hecho —y un por sueño que David tuvo sobre el sitio—, vuelven a la quinta Selander. Aunque, esta vez, con la excusa de cuidar el jardín, donde habitan plantas de más de un siglo.
Una conexión excepcional
El jardín está rodeado de todo tipo de especímenes, pero el más interesante de todos es la Selandria Aegyptica. Su cualidad más extravagante es que suele orientarse hacia las escaleras de la casa y no hacia la luz, que es donde debería dirigir su búsqueda de nutrientes. Fascinados por ello, Jonás, Annika y David deciden entrar a la casa.
El trío fue advertido de no jugar dentro de la residencia y de no contestar el teléfono. Pero, como es habitual en este tipo de narraciones, los niños rompen todas las reglas.
Un día, alguien llama por teléfono, y ellos deciden contestar, conociendo de ese modo a Julia Jason Andelius, la actual dueña de la quinta Selander. En el proceso, Julia se hace amiga de David, a quien le insiste para jugar al ajedrez, aunque se encuentren a kilómetros de distancia. Entre todas las rarezas de la casa, los chicos se dan cuenta de que hay docenas de escarabajos, los cuales comienzan a aparecer en los momentos y lugares menos esperados.
Cartas, viajes, secretos y amores
Más tarde, los muchachos descubren El cuarto de verano, un espacio ubicado en la parte de arriba de la casa. Allí, encuentran un cofre repleto de cartas escritas por Andreas Wii —discípulo del naturalista sueco Carlos Linneo— y dirigidas a una mujer llamada Emilie Selander.
Mientras husmean, comienzan a leer las cartas. De ese modo, se les revela que, en esa época, Andreas llevó una planta de origen egipcio, una especie muy rara, y la bautizó con el nombre de su gran amor: Emilie.
No obstante, y además de un hermoso romance, sobre Emilie pesa una terrible maldición relacionada con una estatua egipcia de 3000 años, la cual desapareció misteriosamente. De este modo, la investigación de Jonás, Annika y David se entreteje con el extraño caso de la novia de la quinta Selander, la ubicación de la estatua y el amor. Por un lado, lo más importante de Los escarabajos vuelan al atardecer es su trama, y, por el otro, la forma en que está escrita la novela.
De los vínculos un poco superfluos
En muchas novelas juveniles tiende a pecar de dos cosas: o los personajes superan a la trama, o la historia supera al elenco. Libros contemporáneos lo demuestran constantemente, y Los escarabajos vuelan al atardecer presenta también esta característica. Entonces, ¿por qué es tan importante para la literatura universal?: porque la estructura, personajes, ambientación y narración son elementos que están muy bien definidos.
A pesar de que la autora no profundiza en las relaciones entre sus protagonistas, sí crea un diálogo filosófico y dialéctico que conmueve y hace pensar al mismo tiempo. La organización de las ideas y el peso de la imaginación, los descubrimientos, la inocencia y el misterio son factores determinantes para un grupo adolescente que está cerca de enfrentarse a la dureza de la vida adulta. Y sí, esta es una aventura que se presta como preámbulo a la adultez, una despedida de la infancia.
Sobre la autora, Maria Gripe
Maria Gripe —cuyo nombre de nacimiento es María Walter— nació el 25 de julio de 1923, en Vaxholm, Estocolmo, Suecia. Su padre también fue escritor, por lo que creció rodeada de libros. Estudió Filosofía, además de Historia de las Religiones y Regiones en la universidad de su ciudad natal.
Después de graduarse se decantó por la enseñanza, al menos hasta 1946, cuando se casó con el pintor Harald Gripe. Su esposo la animó a incursionar en la literatura, y quien, más tarde, ilustró algunos de sus cuentos.
Sus primeros relatos estaban dedicados a su hija, Camila. A ella le narraba historias tradicionales. No obstante, con el tiempo comenzó a surgir en la autora una necesidad de ir en contra del autoritarismo escolar, siendo una de las primeras literatas en establecerse como una antiautoritaria en la literatura infantil. Los libros que la hicieron popular fueron los que forman parte de la trilogía sobre Hugo y Josefina, publicada en la década de los sesenta.
Otros libros de Maria Gripe
- I vår lilla stad (1954);
- När det snöade (1955);
- Kung Laban kommer (1956);
- Kvarteret Labyrinten (1956);
- Sebastian och skuggan (1957);
- Stackars lilla Q (1957);
- Tappa inte masken (1959);
- De små röda — Un verano con Nina y Larsen (1960):
- Josefin — Josefina (1961);
- Hugo och Josefin — Hugo y Josefina (1962);
- Pappa Pellerins dotter — La hija del espantapájaros (1963);
- Glasblåsarns barn — Los hijos del vidriero (1964);
- I klockornas tid — El rey y el cabeza de turco (1965);
- Hugo (1966);
- Landet utanför — El país de más allá (1967);
- Nattpappan — Papá de noche (1968);
- Glastunneln — El túnel de cristal (1969);
- Tanten — Mi tía, agente secreto (1970);
- Julias hus och Nattpappan — La casa de Julia y el papá de noche (1971);
- Elvis Karlsson — Elvis Karlsson (1972);
- Elvis, Elvis (1973);
- Ellen dellen — El abrigo verde (1974);
- Den «riktiga» Elvis — El auténtico Elvis (1976);
- Att vara Elvis (1977);
- Bara Elvis (1979);
- Agnes Cecilia (1981);
- Skuggan över stenbänken — La sombra sobre el banco de piedra (1982);
- … och de vita skuggorna i skogen) Aquellas blancas sombras en el bosque Godispåsen (1984);
- Skuggornas barn — Carolín, Berta y las sombras (1986);
- Boken om Hugo och Josefin, samlingsvolym (1986);
- Skugg-gömman (1988);
- Hjärtat som ingen ville ha (1989);
- Tre trappor upp med hiss (1991);
- Eget rum (1992);
- Egna världar (1994);
- Annas blomma (1997).