ספירת בודליאן רכשה מפה של אדמת התיכון עם ביאורים מטולקין.

מפת הארץ התיכונה מלאה בהערות מאת JRR טולקיn נרכשה על ידי ספריית בודליאן באוקספורד. מפה שמזכירה לדורות של אוהדים את הפנטזיות הגדולות שנוצרו אי פעם נוסף לאוסף החומרים הגדול ביותר שקשור ליצירת המחבר, כולל כתבי יד של ההוביט ושר הטבעות.

ההערות של המחבר, שנכתבו בדיו ועפרון ירוק, מדגימות מה היה בריאת העולם במוחו של טולקין:

"הוביטון תופס בערך קו רוחב של אוקספורד."

הנקודות הגאוגרפיות היו נועדה לתת לפולין ביינס, האמן שהמחיש את המפה בעולמו, הנחיות אקלים לאתרי המפתח השונים של ההיסטוריה

"למינאס טירית יש קו רוחב של רוונה (אבל הוא נמצא כ -900 ק"מ ממזרח להוביטון, קרוב יותר לבלגרד). החלק הפנימי של המפה (1400 מייל) הוא בערך קו הרוחב של ירושלים. "

"פילים מופיעים בקרב הגדול מחוץ למינאס טירית (כפי שהופיעו באיטליה תחת פירוס), אבל הם יהיו במקום אחד באורוות הלבנות בחרד - גם גמלים."

פאולין ביינס הייתה המאיירת היחידה שאושרה על ידי טולקין והציגה אותו גם בפני חברו באוקספורד CSLewis, שעזר להמחיש את כל ספרי נרניה. טולקין ולואיס היו חברים בקבוצת Inklings של סופרים וחוקרים באוקספורד. הם נהגו להיפגש ולקרוא את העבודה האחרונה בפאב בשם "נשר וילד".

כרזת המפה הייתה פורסם בשנת 1970 והיה גובל באיורים הראשונים של דמויותיו של טולקין, אבל התבססה על המפה המתקפלת מהכרכים הראשונים של טרילוגיית 1954 מתוך שר הטבעות, שצויר על ידי בנו של טוקיאן כריסטופר, בהתאם להוראותיו המוקפדות של אביו.

פאולין ביינס קרעה את המפה מהעותק שלה והביאה לטולקין, ש מכוסה בהערות הכוללות שמות מקומות רבים נוספים שאינם מופיעים בספר. מכיוון שרוב השמות היו בשפת האלפים המומצאת שלהם, המדוברים בצורה שוטפת על ידי המעריצים הרבים שגרף הסיפור, היה צורך להציג את התרגום והתיאור של כמה מהם:

"ארין וורן [= יער שחור] אזור של יער אפל עם עצים [אורן?]"

הוא גם ציין את צבעי הספינות ואת הסמלים על מפרשיהם.

"גמדים: ספינות קטנות, לבנות או אפורות ... גונדור, ספינות השחור והכסף ... לכורסאים היו מפרשים אדומים עם כוכב או עין שחורה."

פאולין ביינס נפטרה בשנת 2008, אך המפה לא התגלה מחדש בשנה שעברה, תחוב בספר ששמרה. חנות הספרים של בלקוולס באוקספורד העמידה אותו למכירה והערכה אותו בסכום של 60000 פאונד. הבודליאן הצליח לרכוש אותו הודות למענקים מ- V&A וחברי הספרייה.

כריס פלטשר, שומר האוספים המיוחדים המרכיבים את הבודליאן, אמר זאת מפות היו מרכזיות בנרטיב של טולקין ושזו הייתה אכזבה אם זה היה מסתיים בחו"ל או באוסף פרטי.

"המפה המסוימת הזו מספק הצצה לתהליך היצירה שהפיק כמה מהתמונות המוקדמות ביותר של כדור הארץ התיכון, שרבים מאיתנו כבר מכירים. אנו שמחים שהצלחנו לרכוש את המפה הזו. היה חבל אם המפה הזו הייתה מסתיימת בחו"ל או באוסף פרטי. "

"טולקין בילה את רוב חייו הבוגרים בעיר וחשב בבירור על חשיבות גיאוגרפית כפי שניתן לראות מהאלמנטים המרכיבים את המפה."

הארץ התיכונה היא לא רק עולם המופיע בכמה ספרים, אלא עולם שהמחבר עצמו הציץ במוחו, יצר לשלמות בפירוט רב, כך שגם היום יתגלה עליו יותר. עולם אמיתי העולה על האיורים המקובלים המלווים ספרים רבים בימינו.