Foto: Perfil de José Zoilo Hernández en Twitter.
El tinerfeño José Zoilo Hernández estudió para biólogo, pero con el tiempo y su pasión por la Historia, se decidió a escribir las suyas propias. Y lo logró. Su exitosa trilogía Las cenizas de Hispania, que inició con El alano, siguió con Niebla y acero y ha rematado con El dux del fin del mundo, lo ha colocado en la cima de los más populares autores del género. Hoy le doy las gracias por concederme esta entrevista.
Actualidad Literatura: ¿Recuerdas el primer libro que leíste? ¿Y la primera historia que escribiste?
José Zoilo Hernández: Recuerdo con cariño algunos clásicos de cuando era muy pequeño, con los que descubrí lo placentero que podía resultar leer. “Viento en los sauces”, de Kenneth Grahame; “El pequeño vampiro”, de Angela Sommer-Bodenburg, y “El treinta y cinco de mayo”, de Erich Kästner. Bastante más tarde leí mi primera novela histórica: “Aquila, el último romano”, de Rosemary Sutcliff.
De pequeño me gustaba escribir historias cortas, cosas de crío; pero desde entonces no me había vuelto a plantear intentar plasmar una historia en el papel hasta que me lancé a crear “Las cenizas de Hispania”. Así que podríamos decir que mi primera novela fue “El alano”, el inicio de mi trilogía.
AL: ¿Cuál fue el primer libro que te impactó y por qué?
MR: Diría que la primera novela histórica que se puso a mi alcance: “Aquila, el último romano”. Abrió ante mí un mundo tremendamente atractivo. Fue capaz de mostrarme que se podían unir dos de mis pasiones, por un lado la literatura y por otro la historia.
AL: ¿Quién es tu escritor favorito? Puedes escoger más de uno y de todas las épocas.
MR: Aunque es verdad que el abanico de mis favoritos es amplio, si tuviera que quedarme con uno lo haría con Bernard Cornwell. Desde mi punto de vista nadie narra una batalla como él, ni da una profundidad a sus personajes como él lo hace. Muy cerca, estarían Colleen McCullough, Gisbert Haefs, Lindsey Davis o Santiago Posteguillo.
AL: ¿Qué personaje de un libro te hubiera gustado conocer y crear?
MR: Creo que si pudiera elegiría dos. El personaje de Aníbal de la novela homónima de Gisbert Haefs; y el de Derfel Cadarn, de la trilogía de “Crónicas del señor de la guerra”, de Bernard Cornwell. Desde mi concepción son dos personajes insuperables.
AL: ¿Alguna manía al escribir o leer?
MR: Cuando estoy en un momento “muy productivo” de escritura, tiendo a olvidar premeditadamente las novelas que descansan en mi mesilla de noche. Me centro tanto en la historia que estoy creando que evito enfrascarme en otras.
AL: ¿Y tu sitio y momento preferidos para hacerlo?
MR: Aunque es algo que no puedo hacer con la frecuencia que me gustaría, me encanta escribir temprano los fines de semana. Levantarme a las 7, hacer un café, sentarme en mi despacho junto a mi biblioteca, encender el portátil… y regresar al mundo sobre las 10 dispuesto a comenzar el día.
AL: ¿Qué escritor o libro te ha influido en tu trabajo como autor?
MR: Aunque es algo que nunca me he parado a pensar, imagino que Rosemary Sutcliff, pues fue la responsable de mi idilio con la novela histórica como lector; Alejandro Dumas, ya que poco después de aquella primera leí “Los tres mosqueteros” y me confirmó que la novela histórica era lo mío, y por último Bernard Cornwell.
AL: ¿Tus géneros favoritos?
MR: No tengo manera de disimularlo: sin duda alguna, la novela histórica. Casi todo lo que leo tiene que ver con este género. También leo algo de fantasía, pero de forma muy esporádica.
AL: ¿Qué estás leyendo ahora? ¿Y escribiendo?
MR: Ahora mismo estoy leyendo “La oreja del capitán”, de Gisbert Haefs. Se trata de una temática nueva para todo un experto en el Mediterráneo antiguo, y me llama la atención. Con respecto a qué me traigo entre manos ahora mismo, estoy corrigiendo una novela (histórica, cómo no) que comencé hace un tiempo y que verá la luz el año que viene, aunque todavía tenemos que concretar la fecha. Hace un tiempo dije que me estaba gustando mucho el siglo VIII y lo sigo manteniendo.
AL: ¿Cómo crees que está el panorama editorial para tantos autores como hay o quieren publicar?
MR: Creo que nos encontramos ante un escenario muy bonito, abierto y con múltiples posibilidades. Autopublicación, publicación tradicional, escritores híbridos; creo que ahora mismo existe la posibilidad de elegir entre diferentes opciones, lo que sin duda multiplica las posibilidades de que las buenas novelas puedan llegar a su público.
Creo que el mejor ejemplo soy yo mismo: comencé en la autopublicación, pero a partir de entonces una editorial tan importante como Ediciones B decidió apostar por mí, un autor novel, para su colección de novela histórica. Creo que nunca han existido tantas oportunidades para las buenas novelas, y yo tengo la enorme fortuna de haber llegado a una editorial donde también publican varios de mis referentes.