El rey malvado
El rey malvado —o The Wicked King, por su título original en inglés— es el segundo volumen de la trilogía de fantasía juvenil Los habitantes del aire, conformada, además, por El príncipe cruel y La reina de nada. La obra fue escrita por la editora y autora estadounidense Holly Black, conocida también por ser la creadora de Las crónicas de Spiderwick.
La novela que compete a esta reseña fue publicada por primera vez en 2019, de la mano de la editorial Little, Brown Books for Young Readers. Posteriormente, el libro recibió una edición en español de la mano de la editorial Hidra. Desde entonces, se ha convertido en el favorito de los fanáticos en cuanto a esta trilogía se refiere.
Argumento del primer libro
¿Qué sucedió antes?
El príncipe cruel entrega una ficción inspirada en el folclore sobre el mundo de las hadas. Este libro narra la historia de Jude Duarte, una niña que vivía feliz con sus hermanas y sus padres hasta que, un día, un ser feérico llamado Madoc llega a su casa y asesina a su padre y a su madre, alegando que esta última lo traicionó. Desde entonces, lleva a Jude y a sus hermanas a vivir con él a una tierra desconocida.
Faerie —el reino de las hadas— abarca varios países, entre ellos, la corte de Elfhame, lugar al que son trasladadas Jude, su hermana gemela Taryn y su medio hermana (hija de Madoc) Vivienne. Después de diez años de su estadía, Jude sigue siendo acosada por los faes, pues estos detestan a los humanos. En consecuencia, estos últimos humillan constantemente a la protagonista, quien lo único que desea es un lugar como miembro de esa sociedad.
En el reino hadas, los príncipes son peligrosos
La mayoría de los ataques hacia Jude y su hermana vienen por parte de Cardan Greenbriar, el hijo menor del rey Eldred. Se trata de un joven que, a causa de no tener derecho alguno al trono, incumple sus obligaciones reales. Aunque dice odiar a la protagonista, siente una fascinación secreta por ella.
Jude está dispuesta a hacer cualquier cosa que le permita encajar en Faerie, lo que la lleva a buscar alianzas en la Corte Suprema del Reino Feérico. Al hacer esto, se ve involucrada en intrincadas conspiraciones para derrocar al gobierno actual, rencillas familiares, una pasión virulenta y una posible guerra civil.
Sinopsis de El rey malvado
Detrás de un rey siempre existe una reina
Jude siempre ha anhelado poder, pues, en este universo de seres que no pueden mentir, pero sí manipular a su antojo. Ella deseaba ser igual de mortífera que sus compatriotas. Al principio de El rey malvado, la protagonista hace un trato con Cardan, el nuevo rey de Elfhame. Este convenio le permite a la joven tener un control absoluto sobre el monarca, y, a su vez, sobre el país.
Sin embargo, este trato solo estará vigente por un año y un día. Después de eso, Cargan ha prometido que Jude pagará las consecuencias por su osadía. Durante este periodo, una amenaza cercana se cierne sobre el reino de las hadas. Alguien allegado a Jude la traiciona, y Orlagh, la reina del mundo submarino, pone en jaque la paz de los territorios, en busca de la corona.
La extraña relación entre Jude y Cardan
En Los habitantes del aire se maneja el mismo cliché que en obras de fantasía como Una corte de rosas y espinas, de Sarah J. Maas o De sangre y cenizas, de Jennifer L. Armentrout, es decir: el enemies to lovers. El rey malvado, específicamente, revela mucho más sobre la intensa y nociva relación que existe entre Jude y Cardan, pese a que sus interacciones son pocas.
Luego de odiarse mutuamente durante años, comienzan a trabajar juntos para conseguir sus propios intereses. No obstante, debajo de toda esa hostilidad existe una enorme tensión sexual, la cual se ve obstaculizada por la falta de comunicación y un juego del gato y el ratón por ver cuál de los dos es capaz de humillar más al otro en pos de satisfacer su propio ego.
Una dinámica inverosímil
El problema real con este tipo de vínculos afectivos en una obra de fantasía es que, al final, los autores inflan tanto la imagen del “chico malo” que les otorgan a sus protagonistas masculinos, que es casi imposible creer que una mujer, por arte de magia, sea capaz de cambiar su forma de ser y convertirlo en el “hombre bueno y dulce que siempre fue en el fondo”.
El componente político y social
El fuerte de El rey malvado y el resto de la trilogía es, sin dudas, la construcción del mundo de las hadas, incluyendo la concepción de sus normales políticas, sociales y culturales. Desde tiempos antiguos, los fae han fascinado a los mortales, quienes siempre los han visto como criaturas mágicas hermosas.
Por el contrario, Holly Black presenta una atmósfera oscura, colmada de violencia, peligros insospechados, y una serie de batallas de estrategia para obtener el poder del reino. Los habitantes del aire deja muy claro que ni los buenos son tan benevolentes, ni los malos son tan crueles.
Sobre la autora, Holly Black
Holly Black
Holly Black nació en 1971, en Nueva Jersey, Estados Unidos. Estudió Inglés en The College of New Jersey. Se sintió atraída por la lectura y la escritura desde muy joven, sobre todo por aquellos libros que estuvieran relacionados con la fantasía y el terror. A la autora se le adjudica una pluma lírica en la mayoría de sus obras, lo que le ha valido algunos premios.
Su primera novela, publicada en 2002, fue incluida entre los mejores libros para jóvenes adultos de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas. De igual manera, Holly Black es un nombre recurrente en las listas de los más vendidos según The New York Times. Asimismo, la escritora ha colaborado de manera asidua con otros autores, como Cecil Castellucci, Justine Larbalestier, Ellen Kushner y Cassandra Clare.
Otros libros de Holly Black
- Tithe: A Modern Faerie Tale (2002);
- Valiant (2005);
- Ironside (2007).
Spiderwick Chronicles
- The Field Guide (2003);
- The Seeing Stone (2003);
- Lucinda’s Secret (2003);
- The Ironwood Tree (2004);
- The Wrath of Mulgarath (2005);
- The Notebook for Fantastical Observations (2005);
- Care and Feeding of Sprites (2006);
- The Nixie’s Song (2007);
- A Giant Problem (2008);
- The Wyrm King (2009).
Saga Magisterium
- The Iron Trial — La prueba de hierro (2014);
- The Copper Gauntlet — El guante de cobre (2015);
- The Bronze Key — La llave de bronce (2016);
- The Silver Masck — La máscara de plata (2017);
- The Golden Tower — La torre de oro (2018).
Serie Folk of the Air
- The Cruel Prince — El príncipe cruel (2018);
- The Queen of Nothing — La reina de nada (2019).