Reseña de Un monstruo viene a verme

Aún más famoso tras el estreno de la película de Juan Antonio Bayona estrenada en 2016, Un monstruo viene a verme de Patrick Ness no solo es una novela infantil de lo más emotiva, sino un ejercicio de concienciación sobre aspectos como el bullying, la pérdida y los obstáculos.

Sinopsis de Un monstruo viene a verme

Conor O’Malley es un niño de 13 años que durante repetidas noches experimenta una misma pesadilla: Siete minutos después de la medianoche una voz musita su nombre desde la ventana de su dormitorio, desde la cual puede avistar una antigua iglesia en cuyo cementerio luce un enorme tejo. Conor se levanta de la cama, se asoma por la ventana y consigue ver al «monstruo» de sus sueños, uno formado por ramas y hojas pero de forma humana. El monstruo promete contarle tres cuentos a cambio de que Conor le cuente su historia después.

La aparición del monstruo y de los sucesivos cuentos que va contándole a Conor coincide con la misma época en la que a su madre le es diagnosticado un cáncer y debe seguir un tratamiento de quimioterapia. Al mismo tiempo, Conor sufre de bullying en el colegio y la ausencia de su padre no ayuda a llevar mejor la situación.

De todos los cuentos que le narra el monstruo, el primero es apenas percibido por el niño, mientras el segundo lo convierte en culpable de la destrucción del salón de su abuela, con la que también mantiene una fría relación, mientras el tercero le incita a agredir a Harry, el niño del colegio que siempre se mofa de él.

Tras la narración de la historia, Conor comenzará a aceptar sus sentimientos respecto a la enfermedad de su madre, su valentía y todos los matices de su entorno.

Personajes de Un monstruo viene a verme

• Conor O’Malley: Sarcástico y bondadoso, Conor es un niño que debe enfrentarse a la ausencia de su padre y las visitas a una abuela con la que no termina de congeniar como trasfondo a la enfermedad de una madre que sufre de cáncer.
• El Monstruo: Formado por hojas y ramas, pero de aspecto humano, el «Monstruo» es un ser bondadoso que trata de ayudar a las personas a través de métodos que, quizás, no resulten agradables en un primer momento. Sus fábulas puede que contengan apreciaciones morales discutibles, pero sus enseñanzas solo pueden llevarse a cabo cuando el sujeto ha entendido la esencia de la historia.
• Madre: Aunque en la película ésta se llamaba Lizzie, en el libro es simplemente «Mamá», tal y como se refiere a ella Conor. Una mujer que, a pesar de adorar a su hijo, no puede evitar mentirle tanto a él (como a ella misma) acerca de la certeza de que va a morir en un futuro próximo.
• Padre: El padre de Conor se trasladó a América 6 años antes de los acontecimientos del libro con una nueva esposa. En el momento en que la madre de Conor yace enferma, su padre regresa a Inglaterra para visitarle durante unos días, aunque regresa pronto a América para asistir al nacimiento de su nuevo hijo.
• Abuela: Obsesionada con mantenerse joven durante toda la vida, la abuela de Conocer es una agente de policía que sigue tiñéndose los cabellos para que no aparezcan las canas. Presumida y egocéntrica, no termina de encajar con su nieto, especialmente porque carece de la empatía necesaria para comprender a cualquier otra persona que no sea ella misma.

Un monstruo viene a verme: el triste origen de un cuento con buenas intenciones

Shioban Dowd, autora de la idea que escribiría Patrick Ness.

El origen de Un monstruo viene a verme cabe encontrarlo en un primer esbozo de la escritora anglo-irlandesa Siobhan Dowd, a quien le fue diagnosticado un cáncer en 2005. A pesar de su enfermedad, Dowd llegó a hablar de la idea con Denise Johnstone-Burt, editor de la Walter Books.

Tras la muerte de la autora en 2007, Denise decidió pedirle a Patrick Ness, uno de sus colaboradores, la escritura final de la idea mientras Jim Kay fue el encargado de ilustrarla, si bien Ness y Kay no llegaron a conocerse hasta la publicación del libro en mayo de 2011. Tal y como confesó Ness en alguna que otra ocasión, «parte del motivo que le llevó a escribir el libro fue la total ausencia de obstáculos, ya que concibió el proceso de creación como una conversación personal entre él y la propia Siobhan Dowd».

Catalogada dentro del género conocido como «low fantasy», Un monstruo viene a verme cosechó grandes críticas tras su publicación, con ejemplos como el de Jessica Bruder, de The New York Times, quien la calificó como «una historia profundamente triste» y «una potente pieza de arte».

Además, el libro cosechó un gran éxito de ventas y ganó numerosos premios, entre ellos el Libro Británico para Niños de 2011 por la Red House Children’s Book Award o la mención del libro en algunas de las listas más prestigiosas del mundo.

Tras el lanzamiento del libro y su sucesivo éxito, la productora Focus Features compró los derechos del mismo en 2014 con intención de adaptarlo al cine. Dirigida por el español Juan Antonio Bayona y escrita por Patrick Ness, autor del libro, la cinta fue estrenada en  septiembre de 2016 con un reparto formado por Lewis MacDougall (Conor), Liam Neeson (voz del Monstruo), Tom Holland (modelo para el Monstruo), Felicity Jones (Lizzie, la madre de Conor), Sigourney Weaver (Mrs Clayton, la abuela) y Toby Kebbell (Liam, el padre).

Aunque la película ayudó a cubrir el presupuesto de 20 millones de dólares, no fue un éxito masivo, si bien sí recibió muy buenas críticas, con ejemplos como su 86% de opiniones positivas en la red crítica de Rotten Tomatoes.

Convertido en principal testimonio de una mujer superviviente que ideó nuevas formas de afrontar temas hasta ahora convertidos en tabú para los más pequeños, Un monstruo viene a verme se convirtió en un candil en mitad de la oscuridad.

En un bello cuento triste ideal para unos jóvenes cada vez más conscientes de la realidad y las herramientas para resolver los problemas.

¿Alguna vez leíste Un monstruo viene a verme?

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