Det är alltid intressant att prata med dem som ägnar sina ansträngningar för att försvara pressfrihet, yttrandefrihet och mänskliga rättigheter, men de olika händelser som nyligen har hotat dessa friheter inbjuder till ännu mer beslutsamhet att lära sig mer om organisationer som PEN Català.
Raffaella Salierno samordnar kommittén för fängslade författare i PEN Català, den katalanska delen av PEN International: "det är som moderhuset till 140-150 PEN-centra runt om i världen", förklarar han. «Dess funktion är i huvudsak att samordna de olika centren och ge dem råd; organisera generalförsamlingarna eller mötena för de olika kommittéer som utgör PEN (kommittén för fängslade författare, kommittén för översättning och språkliga rättigheter, kommittén för fred och författarkommittén etc.); att ge råd om anordnande av litterära festivaler eller andra litterära aktiviteter etc. »
Vem kan vara medlem i PEN Català?
PEN-centren är grupperade kring en litteratur, inte en administrativ stat. Därför kan det finnas samma PEN-centra i samma tillstånd. Detta är exempelvis i Spanien, och vi har Català PEN, den galiciska PEN, den baskiska PEN och nyligen också den spanska PEN. Följaktligen kan alla författare som har publicerat och som är erkända på det katalanska språket och kulturen vara medlemmar i PEN Català, oavsett nationalitet, kultur, färg eller religion.
Det bör också påpekas att vi med begreppet "författare" förstår alla branscher som är relaterade till det skrivna ordet: poeter, essayister, översättare, manusförfattare, journalister, redaktörer ...
När vi specifikt talar om PEN-kommittén för fängslade författare, som ansvarar för att hjälpa författare vars rättigheter och friheter kränks, är det värt att uppmärksamma de olika initiativ den genomför, bland annat Rapid Action Network.
Vad är de så kallade snabbåtgärderna? Hur kan någon som vill hjälpa till, även om de inte är PEN-medlem, hjälpa?
PEN International Committee of Incarcerated Writers har ansvaret för att samla in och verifiera information om förföljda författares fall runt om i världen. Denna information samlas in genom flera källor och i samarbete med andra enheter som arbetar med försvaret av de mänskliga rättigheterna. När ett nytt fall av förföljelse av en författare verifieras för kränkning av rätten till yttrandefrihet, utfärdar International PEN en snabb åtgärd, det vill säga den skickar information till alla PEN-centra om författaren i fråga, med alla detaljer av hans fall. Det anger också för de olika centren vilken typ av åtgärder de kan vidta (protestbrev till myndigheterna i det land där överträdelsen inträffade; pressmeddelanden, möjliga aktiviteter ...)
Icke-PEN-medlemmar kan stödja PEN Quick Actions eller PEN-aktiviteter på olika sätt, beroende på specifika fall. Det kan vara genom att delta i evenemang som organiseras av PEN, genom diplomatiska insatser eller till exempel genom att underteckna vykort till förföljda författare, som PEN distribuerar under vissa litterära evenemang, som vi nyligen gjorde på Kosmópolis08-festivalen i Barcelona.
På tal om samarbete med andra enheter som försvarar mänskliga rättigheter: organisationen i lokala sektioner som PEN har bör vara en fördel i detta avseende. Hur samordnar PEN Català med dessa andra enheter?
Förhållandet är att organisera evenemang gemensamt, varje gång tillfället uppstår, med alla enheter för att skydda mänskliga rättigheter. Du kan försöka organisera en litterär eller solidarisk handling; eller organisera för att publicera ett visst ämne; eller arbeta tillsammans för att publicera en bok, som i fallet med boken, Anna Politkòvskaia, Rysslands moraliska samvete, en sammanställning av några artiklar av den ryska journalisten som PEN Català har publicerat tillsammans med Lliga pels Drets dels Pobles och Federació Catalana d'ONG pels Drets Humans.
Förra veckan markerade 70-årsdagen av resan från Institut de les Lletres Catalanes-biblioteket där flera författare som hotades av Franco-regimen kunde fly i exil. Det arbete som ILC utförde vid den tiden har vissa likheter med kommittén för fängslade författares arbete. Vilken länk finns det idag mellan PEN Català och Institució de les Lletres Catalanes?
PEN Català, sedan början av återhämtningen av Institució de les Lletres Catalanes (ILC), för 25 år sedan, har varit medlem i dess styrelse och det rådgivande rådet och medlemmarna i PEN deltar i utvärderingskommissionerna för ILC, när det gäller att bevilja subventioner eller stöd till skapande eller förläggare. Dessutom organiserar den vid flera tillfällen litterära aktiviteter, utställningar eller rapporter, tillsammans med ILC.
Nätverket av tillflyktsstäder är ett annat av de enastående initiativen från kommittén för fängslade författare. Den beundransvärda uppgiften att bygga ett nätverk av kommuner som är villiga att välkomna författare som är hotade i någon del av världen verkar inte långt ifrån lätt att genomföra. Ingen bättre än samordnaren för kommittén som påtar sig denna uppgift för att förklara dess funktion:
Hur fungerar PEN Català för att en stad ska gå med i nätverket av flyktstäder?
PEN Català är en del av ICORN, det internationella nätverket av flyktstäder. Genomförandet av flyktingförfattarprogrammet i Katalonien kan betraktas som en nästan naturlig följd av PEN Catalàs arbete för att försvara yttrandefriheten, och också på grund av en tacksamhetsplikt för det stöd som katalanska författare fick när de tvingades att gå i exil efter det spanska inbördeskriget, av de intellektuella i de länder som var värd för dem.
Den första katalanska staden som antog programmet för flyktingförfattare har varit Barcelona, men det finns andra städer som har visat sitt intresse för att vara värd för förföljda författare. Palma de Mallorca och Sant Cugat har redan godkänt genomförandet av programmet i sin kommun i en kommunal plenarsession.
För att bli en del av listan över författare som ICORN söker en värdstad för måste författaren själv skicka en ansökan som förklarar sitt fall. Denna ansökan granskas och verifieras av kommittén för fängslade författare från International PEN, som, om så är fallet, intygar den. Från och med nu söker man en stad som kan välkomna författaren med hänsyn till både författarens och värdstadens förväntningar. Målet är att göra det kulturella utbytet mellan författaren och värdstaden så lönsamt och berikande som möjligt för båda.
Sådan är vikten av PEN-aktiviteter att den till och med erkänns av FN: "International PEN är en strikt opolitisk organisation och har rådgivande status med UNESCO och FN", förklarar Salierno. Denna organisation kallas ibland PEN-klubben, ett uttryck som påminner om att det inte är något som en fackförening, utan snarare att den har viljan att vara ett forum om litteratur och de förhållanden under vilka den produceras och sprids.