То се догодило у октобру 1066. 14. у близини Хастингса, нормански министрант по имену Таиллефер почео је да пева стихове из Песма о Ролдану да храброст даје војсци у туђини. Тако је почело битка то би претворило Гиљерма копиле, Војвода од Нормандије, у Вилијаму И Освајач, Енглески краљ.
Годинама касније, још један од учесника битке, Туролдус де Фецамп, тада опат Малмесбурија, прерадио би писање једне од усмених верзија песме, што је довело до онога што данас знамо као Песма о Ролдану, најважнија композиција француског средњовековног епа.
Прича коју певање говори је добро позната. Крајем XNUMX. века, Карло Велики прешао је Пиринеје заједно са главним витезовима краљевине да би опсео муслимански град Сарагосу. Током повратка, Ролдан и Оливерос, који су задужени за покривање позадине, заседају у превоју Ронцесваллес. Ролдан одбија да затруби у рог који би донео помоћ остатку француске војске, више волећи да падне у борби, уместо да прихвати такву срамоту. Он и Оливерос јуначки се боре док их не униште. На крају песме, потиштен и уморан Карло Велики оплакује смрт младог Ролдана.
Научници заносе прецизној структури композиције, психологији њених ликова и суптилним паралелама између Ролданове жртве и страсти Исуса Христа. Међутим, читајући из тренутне перспективе, не можемо а да не видимо понос и кобни понос Ролдана. Прича о Ронцесваллесу чини нам се причом о немару који се може избећи, смештеном у оквир бескорисног религиозног рата. Нема никакве везе са нашим Цид Цампеадором.
Кад нас певање заиста покреће, то је реакција Карла Великог на Ролданову смрт. Толико је интензиван да је осим што се креће и загонетно. У средњем веку ускоро ће се проширити традиција према којој је Ролдан био тајни син Карла Великог: Бол Карла Великог може бити само бол оца пре његовог мртвог сина; што причи даје сасвим друго значење.
Али, вратимо се на равницу Хастингс, нећу пропустити прилику да разговарам о краљу Харолд. Да би се краљ крунисао, други мора да нестане. У бици код Хастингса убијен је Харолд, син Јодвина, саксонског краља Енглеске. Вилијам би ушао у историју, Харолд би се претворио у прах.
Краљ Харолд је био храбар човек. Исландски учењак Снорри стурлусон представља у Хеимскрингласага у околностима нешто пре Хастингса. Боргес репродукује текст и даје нам позадину у његовом Средњовековне германске књижевности.
Харолдов брат Тостиг удружио се са норвешким краљем Харалдом Хардрадом да би постигао власт. Обоје су се с војском искрцали на источну обалу Енглеске и освојили замак Јорк. Јужно од замка, саксонска војска их дочекује:
„Двадесет коњаника придружило се редовима освајача; људи, а такође и коњи, били су обучени у гвожђе; један од коњаника викну:
„Да ли је гроф Тостиг овде?
„Не поричем да сам овде“, рекао је гроф.
„Ако сте заиста Тостиг", рече коњаник, „долазим да вам кажем да вам ваш брат нуди опроштај и трећину царства."
„Ако прихватим", рекао је Тостиг, „шта ће краљ дати Харалду Хардради?"
„Није га заборавио", одговорио је јахач, „даће вам шест стопа енглеске земље и, пошто је тако висок, још један."
„Онда", рекао је Тостиг, „реците свом краљу да ћемо се борити до смрти."
Јахачи су отишли. Харалд Хардрада замишљено упита:
-Ко је био тај господин који је тако добро говорио?
Гроф је одговорио:
-Харолд, енглески краљ. "
Харалд Хардрада и Тостиг неће видети нови залазак сунца. Његова војска је поражена и обојица гину у борби. Али Харолд ће тешко имати времена да оплакује свог брата. Убрзо стижу вести да су се Нормани спустили на југ и мораће да крене за Хастингс, где ће испунити своју судбину умирући од освајача.
Прича има сентиментални епилог који Снорри није упознао, али Боргес јесте, јер га је прочитао у Баладе de Хеине: Биће то жена која је волела краља, Едитх Гоосенецк, која ће идентификовати његов леш.