Deși toată lumea știe că prima bibliotecă care a fost creată a fost în Alexandria în secolul al III-lea î.Hr.Știați că o femeie a construit prima bibliotecă din lume aproape o mie de ani mai târziu? Da, era o femeie musulmană, mai exact, Fatima Al-Fihri, care și-a folosit toată moștenirea tatălui său (era un negustor foarte bogat și important în zonă) pentru a crea un întreg centru de cunoaștere care găzduia o bibliotecă, o universitate și o moschee, toate într-un singur loc.
S-a întâmplat în 854 d.Hr. și a fost în prezent restaurat de arhitect Aziza Chaouni. Potrivit arhitectului însăși, Fátima Al-Fihri a rupt cu clișeul tipic macho și de modă veche din acea vreme: Cum moștenește o femeie din secolul al IX-lea acea sumă mare de bani, îi donează și, de asemenea, își petrece o mare parte din viață supravegherea construirea acelui centru de cunoaștere?
Fatima Al-Fihri, când a planificat această construcție imensă și culturală, nu a avut în vedere că acest complex era important doar pentru Maroc, ci că ar fi un mare avans pentru toți Orientul Mijlociu.
Arhitectul Aziza Chaouni, cu dublă naționalitate marocan-canadiană, a început să refacă această bibliotecă în 2012, la care o unesc multe lucruri: străbunicul ei a studiat în acea bibliotecă, a crescut în acel oraș până la 18 ani, dar nu a putut niciodată să intre în ea pentru că nu era deschisă publicului.
Biblioteca menționată astăzi conservă peste 4000 de cărți, avându-i pe cei mai mulți 1200 de ani. Una dintre „anecdotele” proiectului de restaurare este că arhitectura a avut de-a face cu mulți comentarii sexiste pentru că nu s-a înțeles cum nu au ales un arhitect marocan în locul unei femei pentru acea muncă. Potrivit acesteia, cel mai mulțumitor lucru este că locuitorii din Fez pot merge la bibliotecă pentru a studia, printre care se află și fiul ei.