Kipling i serce jego dziecka

W tym roku mija zaledwie sto lat od chwili, gdy jeden z mistrzów narracji XX wieku, Rudyard Kipling, otrzymał literacką Nagrodę Nobla (1907). 

Biorąc pod uwagę ogromną popularność Księga dżungli –Być może jedna z najbardziej znanych historii w kinie dzięki adaptacji Walta Disneya– i Kimreszta twórczości Kiplinga zostaje zepchnięta w niepamięć dla ogółu społeczeństwa. Szkoda, ponieważ zdecydowana większość bajek

Pierwszy Anglik, któremu przyznano Literacką Nagrodę Nobla, wyróżnia się nie tylko swoim pięknem, ale także walorami doktrynalnymi, co czyni go doskonałym wyborem na pierwsze podejście dzieci do świata literatury.

 Dziś chcę polecić Mały słoń. To przepyszna bajka, która doskonale oddaje ciekawość najmłodszych, spragnionych ciekawości pytających, czy się zatrzymać. Kipling, autor szczególnie oryginalny i kreatywny, opiera się na niewinnym spisku, polegającym na chęci wyjaśnienia, w jaki sposób słonie otrzymały długi i pożyteczny trąb, który wcześniej miał mały i skurczony. Historia zaczyna się już od rozbudzenia ciekawości małego czytelnika, który z entuzjazmem odczuje potrzebę poznania przyczyn takiej metamorfozy. I właśnie ciekawość to najzdrowsza z potrzeb zaspokajanych w dzieciństwie, a zarazem jedna z najbardziej złożonych.  

Nienasycona jest też ciekawość małego słonia bohatera opowieści, który chce wiedzieć, co zjadły krokodyle, a za każdym razem, gdy pyta, jego krewni - pokaz fauny dżungli - dają mu lanie, do którego jest już przyzwyczajony i akceptuje to jako „trochę gorące, ale wcale nie oszołomione”. Na polecenie ptaka Kolokolo niesamowicie wykształcony pachyderm podróżuje do miejsca, w którym żyją krokodyle, aby zapytać je bezpośrednio, co jedzą. Po podróży, w obecności pytona dwukolorowego, spotyka krokodyla w rzece Limpopo, który chwyta go za pień. Mały słoń, któremu udaje się uciec z pomocą gada, jest bardzo smutny z powodu nowego wyglądu jego trąby, więc moczy go przez kilka dni, aby go zmniejszyć. Widząc, że tego nie robi, wąż pomaga mu dostrzec korzyści płynące z nowego wyglądu: będzie mógł jeść bez pochylania się i czekania, aż owoce spadną z drzew, a także będzie mógł dać lanie przed nim jest mu dane!

 „–Co byś pomyślał, gdyby dali ci nowe lanie? - powiedział wąż.
„Przepraszam”, powiedział mały słonik, „ale wcale by mi się to nie podobało”.
- Jak chciałbyś kogoś dać klapsa? - powiedział wąż.
- Właściwie to bardzo bym chciał - powiedział mały słonik.
"Cóż, zobaczysz, że twój nowy nos będzie bardzo przydatny do biczowania nim innych."

Kiedy przybywa, jego krewni mówią mu, że jego kufer jest brzydki, a on się z nimi zgadza, ale ostrzega ich, że jest również bardzo przydatny i udowadnia to, dając każdemu to, na co zasługują. W końcu wszystkie słonie idą zobaczyć krokodyle w jeziorze i przybrać kształt, który pokazują dzisiaj, taki sam, jaki przybrał mały słoń i nikt nigdy nie uderzył innego zwierzęcia.

Bogactwo opowieści, oprócz czułości i wrażliwości, z jaką jest opowiadana, kryje się w przebłyskach humoru, jakie niesie ze sobą dorosłego. Proste powtórzenie niektórych wyrażeń i pełne wyrażenia, nawykowe i niezbędne do pełnego zrozumienia historii przez dziecko, stanowią element szczególnej sympatii, która olśniewa rozwiniętego czytelnika. Kipling realizuje katharsis „na dziecięcą skalę”, która trzyma dziecko w napięciu, ponieważ po chłostaniu, zagrożeniu zębami krokodyla i smutku na widok wydłużonego tułowia, w końcu cieszy się swoim nowym instrumentem, czuje się wyjątkowo i wszyscy szanują. Wielkość Kiplinga jest również postrzegana przez całkowity brak komplikacji w argumentacji, pustych wyjaśnień na rzecz konkrecji i jasności znaczenia każdego z jego zdań.

The Little Elephant to opowieść bardzo bliska swojej sławnej Księga dżungli,  co mogłoby być częścią wschodniej tradycji ustnej. Pomysł ten bije inną osobliwość brytyjskiego pisarza, jego niezależność od ruchów literackich tamtych czasów, a także jego oryginalność i umiejętność przekształcenia prostego pomysłu we wspaniałą opowieść.

Jeśli masz dzieci, pozwól im poznać tego odważnego, wykształconego, a przede wszystkim bardzo ciekawego słonia.