SPQR: Een geschiedenis van het oude Rome: alle details

SPQR. Ik weet zeker dat je je afvraagt ​​hoe er een boek kan komen dat zo heet. En waar zal het over gaan? Nou ja, de waarheid is dat dat zo is. En misschien heeft de auteur daarom besloten een ondertitel te gebruiken die bijna niemand zich herinnert: “Een geschiedenis van het oude Rome.”

Maar waar gaat dit boek over? Als je een fan bent van Rome en meer leert over de geschiedenis ervan, kijk dan eens naar dit artikel waarin we je belangrijke dingen erover vertellen. Zullen we beginnen?

Wie schreef SPQR

De auteur aan wie we het boek SPQR te danken hebben is niemand minder dan Mary Beard. Ze is een Engelse academicus en haar specialiteit is klassieke studies.

Ze combineert haar rol als schrijver met die van professor aan de Universiteit van Cambridge, fellow (lid van de academische corporatie) aan Newnham College en hoogleraar antieke literatuur aan de Royal Academy of Arts.

Sinds ze klein was, was ze een fervent lezer en ze heeft haar carrière altijd gezien als een manier om te laten zien dat vrouwen qua academisch potentieel even capabel of capabeler waren dan mannen.

SPQR is niet het eerste werk van deze auteur. In feite begon hij in 1985 te publiceren (en werd herzien in 1999) in een boek over Rome dat hij samen met Michael Crawford (een voormalig Cambridge-historicus) schreef. Niet al zijn boeken hebben vertalingen in het Spaans, maar je kunt er minstens een half dozijn vinden (inclusief de laatste die hij in 2016 publiceerde).

Wat betekent SPQR?

Er zijn maar weinig boeken die een risico nemen met een titel die acroniemen bevat. En het is voor velen moeilijk om precies te weten waar deze naar verwijzen. Daarom is SPQR iets dat sterk verwant is aan Rome, maar alleen echte fans van deze cultuur zullen het begrijpen.

SPQR komt van de woorden Senatus Populusque Romanus. En zij vertegenwoordigden de maximale macht in Rome. Eigenlijk aan de hoogste machten: enerzijds de Senaat. Aan de andere kant: de mensen.

Deze initialen kwamen op veel Romeinse constructies voor, maar ook op munten of documenten.

Waar gaat het boek over?

Samenvattend kunnen we u dat vertellen SPQR is in feite een historische studie. De auteur heeft op zijn pagina's een algemene visie verzameld van hoe de geschiedenis van Rome eruit zag vanaf de oorsprong tot het jaar 212. Op die datum nam keizer Caracalla de beslissing om het Romeinse staatsburgerschap te verlenen aan alle vrije inwoners van het Romeinse Rijk.

Naast de geschiedenis vertelt de schrijver ook over het dagelijks leven, de politiek, de cultuur en de samenleving in Rome, evenals de evoluties die zich door de jaren heen hebben voorgedaan.

De eerste hoofdstukken van het boek richten zich vooral op de mythen en legenden over Rome. Ze vormen een basis die de schrijfster gebruikt om door de jaren heen vooruitgang te boeken, waarbij ze zich vooral richt op de Romeinse Republiek (waar ze zich het meest uitbreidt), de overgang naar de monarchie, het Romeinse rijk en, ten slotte, het edict dat een keerpunt markeert.

In totaal heeft het 608 pagina's in de hardcovereditie. Maar dit kan variëren als het omslagformaat wordt gewijzigd (pocket of softcover).

We laten u de samenvatting:

«De geschiedenis van Rome is nog nooit op zo’n aantrekkelijke manier verteld.
Mary Beard, misschien wel de grootste huidige figuur in de klassieke studies, biedt ons een nieuwe visie op de geschiedenis van het oude Rome.
Als het hoogtepunt van vijftig jaar studie en onderzoek naar het oude Rome, biedt Mary Beard, een professor aan de Universiteit van Cambridge, ons een meesterlijk overzicht van zijn geschiedenis: een verhaal dat, vertelt ze ons, “na tweeduizend jaar blijft het het fundament van onze cultuur en politiek, van hoe we naar de wereld kijken en onze plaats daarin.'
Een specialist als Peter Heather, hoogleraar aan King's College, wijst erop dat Beard slaagt in de ambitieuze taak om 'ons een samenhangend antwoord te geven op de vraag waarom Rome zich zo spectaculair uitbreidde'. Niets is echter verder verwijderd van een standaard academische synthese.
In de meeste kritische recensies van dit boek lijken de bijvoeglijke naamwoorden 'meesterlijk' en 'onderhoudend' met elkaar in verband te worden gebracht. Catherine Edwards vertelt ons bijvoorbeeld dat "de analyse van instituties en structuren op deze pagina's voortdurend wordt bezield door spannende episoden."

Is het het waard?

Het is ingewikkeld om u een mening te geven over de vraag of een boek de moeite waard is of niet. Er zullen mensen zijn die dit werk leuk vinden. Terwijl anderen het saai zullen vinden.

De meningen over het boek zijn zeer uiteenlopend. Velen prijzen de techniek van de schrijver om historische gebeurtenissen te vertellen en ze plezierig en vermakelijk te maken. Anderen zijn echter zeer kritisch en waarschuwen dat het niet echt historische feiten zijn, maar dat ze gegevens geven over fouten of aannames die ze op grond van andere studies en analyses van de Romeinse samenleving niet echt als reëel beschouwen.

Heb je SPQR gelezen? Een geschiedenis van het oude Rome? Wat denk je van hem? Als je het nog niet hebt gelezen en geïnteresseerd bent in de Romeinse wereld, kan het een zeer informatieve lectuur zijn om meer te leren over hoe ze er in alle opzichten uitzagen.