Foto: Orang Australia.
Dalam hidup kita selalu ada buku khusus, lihat mengapa kita menemukannya pada saat-saat tertentu dan menentukan dalam keberadaan kita, kerana kisahnya saling berhubungan dengan kita seperti yang lain, kerana ia membuat kita melakukan perjalanan dan merangkul yang tidak diketahui. Dalam kes saya, buku itu adalah The God of Small Things, oleh Arundhati Roy, yang melaporkan Booker Award untuk pengarang pada tahun 1997, terjual lebih dari 8 juta salinan dan diterjemahkan dalam 42 bahasa. Dua puluh tahun kemudian, tetapi tanpa meninggalkan India, Roy menerbitkan buku barunya, The Ministry of Ultimate Happiness.
Arundhati Roy: urgensi dan kekekalan
Walaupun Arundhati Roy mengambil masa empat tahun untuk menulis novel pertamanya (1992 - 1996), lebih dari sekali dia didengar mengatakan bahawa dia sebenarnya telah menulisnya sepanjang hidupnya. Kerana di sebalik realisme ajaib dan eksotisme yang menggoda Barat, The God of Small Things adalah di atas semua potret harian keluarga Syria-Kristian dari negara tropika Kerala di mana pengarang memberi penghormatan kepada pengalamannya sendiri, walaupun ini akan memerlukan 35 tahun menunggu. Dan sekarang, 20 setelah begitu banyak anugerah dan kejayaan, ketika kita mempunyai berita tentang bahan baru yang salah satunya Pengarang India yang paling terkenal (dan teliti).
Dan sejak 20 tahun kebelakangan ini Roy telah terlibat dalam projek selari lain, terutamanya aktivis: pengecaman ujian nuklear yang dilakukan oleh pemerintah India di negeri Rajasthan (yang mengarah pada The End of Imagination, salah satu daripada banyak karangannya), dokumentari mengenai gerila Maois, pengecaman nasionalisme Hindu, pembelaan hak-hak wanita di sebuah negara yang tidak setara dengan pernyataannya dan bahkan mengenai sisi gelap Gandhi yang membangkitkan lepuh antara sektor yang paling konservatif di India. Tetapi tidak ada seorang pun, bahkan ejen sasteranya, yang merasakan bahawa novel baru mula dimasak dalam fikiran pengarang.
"Saya tidak tahu bila saya mula menulisnya, maksud saya, ini sesuatu yang sangat esoterik," Roy mengesahkan Guardian baru-baru ini, walaupun sepanjang masa dia jelas bahawa "dia tidak menginginkan Tuhan yang Kecil Perkara 2".
Buku baru Arundhati Roy, The Ministry of Ultimate Happiness, meneroka dunia hijrah, yang dianggap sebagai orang dari jantina ketiga, dulunya dipuja dengan status mereka sebagai penasihat raja-raja besar tetapi kini ditekan di benua kecil India di mana hak LGBT tidak sepenuhnya ditubuhkan. Protagonis, Anjum, adalah wanita transgender yang, setelah tinggal di sebuah komuniti hijrah di tengah-tengah kemiskinan di Old Delhi, memutuskan untuk menetap di tanah perkuburan dan memulakan permulaan penginapan di sana di mana semua minoriti India sesuai: dari yang lain transgender menjadi orang yang dikenali sebagai tak tersentuh, eselon terendah dari sistem kasta terkenal di negara Asia, yang menimbulkan galeri watak berwarna-warni dan mewah yang mencerminkan minat Roy dan cintanya kepada India, negara yang mewakili baginya «Aliran perpaduan».
Dua puluh tahun kemudian, novel kedua Arundhati Roy akan diterbitkan pada 6 Jun, sementara ia akan tiba di Sepanyol pada bulan Oktober dari Anagrama. Dua dekad yang membawa kepada persoalan yang paling banyak didengar oleh autoa dalam beberapa bulan akan datang: Mengapa begitu banyak buku bukan fiksyen dan selama ini untuk novel baru?
"Kerana perbezaan antara bukan fiksyen dan fiksyen adalah bahawa yang pertama menuntut desakan, dan yang kedua," Roy akan memberitahunya.