זה קרה באוקטובר 1066. ב -14 בסביבת הייסטינגס, מפלגת נורמן בשם טאילפר החלה לשיר פסוקים מה שיר רולדאן לתת אומץ לצבא בארץ זרה. אז זה התחיל הקרב זה יהפוך את גיירמו הממזר, דוכס נורמנדי, בוויליאם הראשון הכובש, מלך אנגליה.
כעבור שנים, אחד מהמשתתפים בקרב, טורולדוס דה פקאמפ, אז אב המנזר ממלמסברי, היה עובד מחדש בכתיבת אחת הגרסאות בעל פה לשיר, ומוליד את מה שאנחנו מכירים כיום כ שיר רולדאן, ההרכב החשוב ביותר של אפוס ימי הביניים הצרפתי.
הסיפור אותו מספרת השירה ידוע. בסוף המאה ה -XNUMX חצה קרל הגדול את הפירנאים יחד עם האבירים העיקריים של הממלכה כדי לצור את העיר המוסלמית סרגוסה. במהלך החזרה מארבים רולדאן ואוליברוס, האחראים על כיסוי האחורי, במעבר רונססוואלס. רולדאן מסרב להשמיע את הקרן שתביא את עזרתם של שאר הצבא הצרפתי, הוא מעדיף ליפול בלחימה במקום לקבל כעס כזה. הוא ואוליברוס נלחמים בגבורה עד שהם מושמדים. בסוף השיר, קרל הגדול מדוכא ועייף מבכה את מותו של רולדאן הצעיר.
חוקרים מתלהבים מהמבנה המדויק של הקומפוזיציה, מהפסיכולוגיה של דמויותיה, ומההקבלות העדינות בין הקרבתו של רולדאן לתשוקתו של ישוע המשיח. עם זאת, נקרא מנקודת מבט עכשווית, איננו יכולים שלא לראות את הגאווה והגאווה הקטלנית של רולדאן. סיפורו של Roncesvalles נראה לנו סיפור הרשלנות שניתן להימנע ממנה, ממוקמת במלחמת דת חסרת תועלת. אין שום קשר לסיד קמפידור שלנו.
כששירה באמת מרגשת אותנו, זה בתגובתו של שרלמגוס למותו של רולדאן. זה כל כך אינטנסיבי שבנוסף להיותו מרגש זה גם אניגמטי. בימי הביניים, בקרוב תתפשט מסורת לפיה רולדן היה בנו הסודי של קרל הגדול: כאבו של קרל הגדול יכול להיות רק כאב של אב לפני בנו המת; מה שנותן משמעות אחרת לגמרי לסיפור.
אבל בואו נחזור למישורי הייסטינגס, לא אחמיץ הזדמנות לדבר על המלך הרולד. כדי שמלך יוכתר אחר צריך להיעלם. בקרב הייסטינגס נהרג הרולד בנו של יודווין, מלך אנגליה הסקסוני. ויליאם היה נכנס להיסטוריה, הרולד היה הופך לאבק.
המלך הרולד היה איש אמיץ. המלומד האיסלנדי סנורי סטורלוסון מציג את זה ב היימסקרינגלאסגה בנסיבות מעט לפני הייסטינגס. בורחס משחזר את הטקסט ונותן לנו את הרקע שלו ספרות גרמנית מימי הביניים.
אחיו של הרולד טוסטיג התחבר עם מלך נורבגיה, הרלד הרדאדה, כדי להשיג כוח. שניהם נחתו עם צבא בחוף המזרחי של אנגליה וכבשו את טירת יורק. מדרום לטירה, הצבא הסקסוני פוגש אותם:
'עשרים רוכבים הצטרפו לשורות הפולש; הגברים וגם הסוסים היו לבושים בברזל; אחד הציידים צעק:
"האם הרוזן טוסטיג כאן?"
"אני לא מכחיש שהייתי כאן," אמר הרוזן.
"אם אתה באמת טוסטיג," אמר הפרש, "אני בא לומר לך שאחיך מציע לך את סליחתו ושליש הממלכה."
"אם אקבל," אמר טוסטיג, "מה יתן המלך להראלד הרדאדה?"
"הוא לא שכח אותו," ענה הרוכב, "הוא ייתן לך שישה מטרים לכלוך אנגלי ומכיוון שהוא כל כך גבוה, עוד אחד."
"ואז," אמר טוסטיג, "אמור למלך שלך שנלחם עד מוות."
הרוכבים עזבו. הרלד הרדאדה שאל מהורהר:
-מי היה אותו ג'נטלמן שדיבר כל כך טוב?
הספירה השיבה:
-הרולד מלך אנגליה. "
הרלד הרדאדה וטוסטיג לא יראו שקיעה נוספת. צבאו מובס ושניהם נספים בקרב. אבל הרולד בקושי יספיק להתאבל על אחיו. בקרוב מגיעה ידיעה כי הנורמנים נחתו בדרום והוא יצטרך לעזוב להייסטינגס, שם ימלא את ייעודו במותו בידי הפולש.
לסיפור יש אפילוג סנטימנטלי שסנוררי לא הכיר, אבל בורחס עשה זאת מכיוון שקרא אותו בלדות de היינה: זו תהיה אישה שאהבה את המלך, אדית גוזננק, שמזהה את גופתו.