Kutipan Jack Ketchum
Perempuan yang tinggal di rumah sebelah -atau Gadis Tetangga, dalam bahasa aslinya- adalah sebuah novel yang diterbitkan pada tahun 1989 dan ditulis oleh mendiang penulis Amerika Dallas William, yang lebih dikenal dengan nama penanya: Jack Ketchum. Karya horor kontroversial ini didasarkan pada kisah nyata seorang gadis berusia enam belas tahun, yang disiksa dan dibunuh oleh seorang wanita dan anak-anaknya di ruang bawah tanah rumah yang terakhir.
Buku-buku Ketchum sering kali diilhami oleh kasus-kasus kejahatan nyata, tetapi yang satu ini pasti membuat para kritikus dan pembaca waspada dan tersentak.. Narasinya eksplisit, penuh dengan detail yang dapat dipercaya tentang kesaksian para pelaku kejahatan, persidangan dan fakta-fakta yang dikemukakan, semuanya dari sudut pandang fiksi salah satu algojo gadis itu.
Sinopsis dari Perempuan yang tinggal di rumah sebelah
"Apakah kamu pikir kamu tahu apa itu horor?"
Satu pertanyaan mengerikan adalah pertanyaan yang membuka jalan menuju novel: "Apakah kamu pikir kamu tahu apa itu horor?" Melalui pertanyaan ini, David yang depresi dan sudah dewasa menceritakan bagian yang sangat kelam dari masa kecilnya, di mana dia benar-benar kehilangan kepolosan di tahun-tahun awalnya.
Selama musim panas tahun 50-an, David dan teman-temannya bermainMereka menonton televisi, minum minuman dingin, pergi ke pameran, dan, secara umum, menikmati semua aktivitas yang membuat masa kecil tak terlupakan.
Dalam konteks ini mereka bertemu Meg dan adik perempuannya, Susan, yang kehilangan orang tuanya, mereka harus tinggal bersama bibi mereka Ruth dan sepupu mereka. Pada titik inilah, sebagai novel horor, pembaca dapat mengharapkan peristiwa paranormal terjadi dan memicu plotnya. Namun, apa yang mendorong cerita itu seekor monster dari kehidupan nyata: Bibi Ruth sendiri dan kebenciannya yang kuat terhadap wanita.
Awal kejahatan yang tidak bisa dipahami
Menyusul kedatangan Meg dan Susan, wanita tersebut, tanpa alasan yang jelas, memutuskan untuk menganiaya kedua gadis tersebut secara psikologis dan fisik. —meskipun target dari hampir semua keluhan diterima oleh sang kakak, yang baru berusia hampir 13 tahun. Ketika ketidakseimbangan Ruth semakin besar, dia mulai mengunci dan menyiksa wanita muda itu di ruang bawah tanah rumahnya dengan bantuan anak-anaknya dan teman-teman mereka — semua anak laki-laki di bawah usia 15 tahun.
David, narator, mengalami perubahan krusial di dalam anekdotnya sendiri: ketika dia bertemu Meg dia jatuh cinta padanya. Namun demikian, ketika peristiwa yang berkaitan dengan penyiksaan terjadi, seperti yang lainnya, merendahkan manusia muda dan mengubahnya menjadi objek hiburan bejat belaka. Meskipun protagonis dan ceritanya terpisah beberapa dekade, tidak jarang menganggap bahwa David adalah makhluk yang jahat.
Tentang konteks karya
Realitas melampaui fiksi
Perempuan yang tinggal di rumah sebelah terinspirasi oleh peristiwa yang mengejutkan Amerika Serikat pada tahun 1965. Sylvia Likens adalah seorang remaja berusia 16 tahun yang ditinggalkan oleh orang tuanya, bersama adik perempuannya, Jennifer, dalam perawatan seorang wanita bernama Gertrude Baniszewski, yang mereka temui di luar gereja. Penyebab ketidakhadiran orang tua gadis-gadis itu karena mereka adalah anggota sirkus, dan harus melakukan perjalanan melalui sirkuit karnaval di AS.
Kesepakatannya adalah agar Baniszewski merawat gadis-gadis itu dengan imbalan $20 seminggu. Namun, mereka tidak pernah memverifikasi keadaan rumah atau penghuninya. Walaupun demikian, bayar untuk perawatan anak di bawah umur tidak pernah tiba, y saat itulah pelecehan ganas dimulai yang akan berujung pada kematian Likens. Meskipun Jack Ketchum mengubah nama dan beberapa detailnya, kisah penulisnya sangat mirip dengan kisah nyata.
Dalam Puji Master of Horror: Stephen King
Stephen King, seorang pembela setia genre horor yang dikenal karena membuat skenario berdasarkan objek dan situasi kejadian sehari-hari, berpendapat tentang pekerjaan: "Perempuan yang tinggal di rumah sebelah itu adalah novel yang hidup. Itu tidak hanya menjanjikan teror, tetapi benar-benar mewujudkannya.” Terlepas dari kenyataan bahwa sebagian besar bab buku ini pendek, menavigasi plot bisa jadi sulit bagi pembaca yang paling tidak peka.
Mengungkap kejahatan secara blak-blakan
Kisah ini tidak hanya berbicara tentang kejahatan, tetapi tentang asal usul kejahatan. Selidiki apa yang menyebabkan manusia melakukan tindakan keji terhadap orang yang tidak bersalah, dan apa arti dari semua peristiwa ini bagi protagonis mereka — terutama dalam kasus anak-anak, karena kondisi mereka sendiri sebagai makhluk dengan jiwa yang terbelakang. Begitu Ketchum mengingatkan pembaca tentang kegelapan yang mengintai di balik rok masyarakat, pintu itu tidak akan pernah bisa ditutup lagi.
Penulis tidak berkubang dalam siksaan, seperti yang mungkin dilakukan Sade pada saat itu, misalnya, melainkan dengan setia menggambarkannya. Ketchum, yakin banyak yang akan meninggalkan novel itu, berkata: “Jika buku itu memiliki ambiguitas moral, ketegangan moral, itu karena memang seharusnya begitu.. Itulah masalah yang harus dipecahkan anak ini di sepanjang plot; masalah dengan penglihatannya tentang berbagai hal”.
Tentang penulis, Dallas William Mayr
Jack Ketchum
Dallas William Mayr lahir pada tahun 1946, di Livingston, Amerika Serikat. Lebih dikenal sebagai Jack Ketchum, adalah agen sastra, penulis skenario, dan penulis horor dan genre yang fantastissiapa meninggal pada tahun 2019 karena kanker pankreas. Di masa remajanya dia menghubungi Robert Bloch — penulis yang terkenal kegilaan—. Sastrawan menjadi teman baik, dan Bloch kemudian menjadi mentor Ketchum.
Banyak dari karyanya telah dikutuk sebagai "pornografi kekerasan". Namun, penulis telah dipuji oleh ikon horor kontemporer Raja Stefanus. Selama bertahun-tahun, Jack Ketchum telah menerima banyak penghargaan sastra., seperti Penghargaan Bram Stoker untuk Cerita Pendek Terbaik pada tahun 1994, untuk karyanya Kotak. Pada tahun 2003 ia memenangkan hadiah yang sama untuk novelnya Penutupan.
Buku terkenal lainnya oleh Jack Ketchum
- Off Season (1980);
- Petak umpet (1984);
- Penutup (1987);
- dia bangun (1989);
- keturunan (1991);
- Joyride (1994);
- Cekikan (1995).