Réplique de Péquod. De la série télévisée allemande Moby Dick (2006)
Le 28 septembre dernier était le 125e anniversaire de la mort de l'écrivain américain Herman Melville. Sa créature la plus connue, Moby Dick, est la baleine la plus connue de la littérature mondiale et synonyme des aventures les plus dangereuses et passionnantes en mer. Et moi, peut-être parce que je viens de l'intérieur des terres arides, J'ai du sang du marin Ishmael, du pirate John Silver the Long et du capitaine Jack Aubrey.
Avec eux, j'ai parcouru les mers et les océans à la recherche de baleines, de monstres et d'ennemis divers. J'ai traversé des coups de vent au Cap Horn, touché une centaine de ports de l'île Maurice ou de la Tortue et trouvé des trésors incommensurables. Parce que l'imagination, la fantaisie, l'émotion du risque, de la victoire et de la défaite, de la fuite ou de la chaleur des batailles n'ont pas de prix. Mais je n'aurais pas pu vivre aussi longtemps si je n'avais pas expédié dans leurs vaisseaux aussi mythiques qu'eux. Il est impossible de lister tous ceux que j'ai servis, donc je m'en tiens à ces trois. Si tu veux m'accompagner, Montons à bord du premier: le Péquod.
El Péquod
Le fictif Péquod, un brick dont les bossoirs sont en os de baleine, était basé sur le baleinier Essex, qui en 1820 a été attaqué par un cachalot. Les quelques survivants ont passé 95 jours en mer après le naufrage du navire et ont dû recourir au cannibalisme. Melville, qui était également baleinier, a appris les histoires de ces malheureux. Son calvaire a fini par inspirer l'un des plus grands romans d'aventures jamais écrits.
Dans mon enfance, j'ai peut-être vu les films les plus classiques de Moby Dick y Treasure Island avant de lire les romans. Et plus que l'argument, ce qui m'a le plus impressionné, ce sont les figures, les profils et les dessins des voiliers. Cela et le langage nautique. Ensuite, il s'est avéré que l'histoire était tout aussi fascinante qu'eux. A Moby Dick il faut ajouter une peur supplémentaire de la gigantesque baleine blanche, une allégorie du mal et de tous les monstres qui persécutent l'être humain.
Mais peut-être que le capitaine Achab a inspiré encore plus de peur., un symbole encore plus grand que ce mal et ces monstres peuvent être nous-mêmes. Rarement la condition humaine a été mieux décrite lorsqu'elle est envahie par la haine, le ressentiment et l'obsession de se venger à tout prix.
Dans les films
Et si quelque chose peut accompagner l'imaginaire, c'est sa recréation à travers le cinéma. Avec les aventures, c'est facile. Adaptations de Moby Dick au grand écran sont innombrables, mais je pense que la mémoire collective reste avec celui réalisé par John Huston en 1956. Réalisateur légendaire, l'âge d'or d'Hollywood, un casting spectaculaire… De mon humble point de vue, les versions ultérieures pâlissent à côté de celle-ci.
La dernière, Au coeur de la mer (Ron Howard, 2015), le plus fidèle à la véritable histoire de la Essex et plein d'effets spéciaux, oui, très spectaculaires, mais non, ce n'est pas celui de Huston. Et certainement pas un superbe Gregory Peck en tant que capitaine Ahab. Pas un Orson Welles ou un Leo Genn comme M. Starbuck ou un James Robertson Justice. Impossible d'être plus classique.
Par curiosité, dans la version de Huston, le Péquod C'était une goélette de 1870. Une partie du tournage a eu lieu à Gran Canaria, à Las Palmas et à la plage de Las Canteras, en 1954. Donc, voir Huston et Peck là-bas à cette époque était tout un événement. Oui Gregory Peck a rarement été meilleur au cinéma que de jouer le capitaine Achab fade, dérangé et violent.
Pourquoi monter à bord du Péquod
Car vous êtes assuré du voyage le plus dérangeant et le plus terrifiant que vous puissiez imaginer. Parce que vous demanderez miséricorde sous les tempêtes et que vous ne pourrez pas vous lasser de l'immensité de la mer, de tout l'inconnu qu'elle représente et de la puissance de ses créatures. Mais surtout parce que Vous serez choqué de découvrir que la chose la plus menaçante, la plus dangereuse et la plus terrible est vous-même. Si vous savez l'accepter et que vous avez de la chance, vous survivrez, vous reviendrez et vous pourrez en parler. Comme Ismael.