Julia Ward Howeová se narodil v roce 1819 v New Yorku. Byla známou aktivistkou za práva žen a volební právo žen, abolicionistkou a spisovatelkou, uznávanou jako žena, od níž myšlenka oslava dne matek. Ačkoli tato oslava má předchůdce již v mytologii a klasické historii, oslava Dne matek dnes má hodně co do činění s historií této ženy.
Ačkoli v Evropě oslava Dne matek souvisí s křesťanskou tradicí a mateřstvím Panny Marie, vliv severoamerických tradic a festivalů na mezinárodní kulturu nás povzbuzuje k tomu, abychom si pamatovali postavu této velké ženy Julie Ward Howe.
Julia Wardová měla těžký život. Jeho otec byl kalvinistický bankéř. Když byla velmi mladá, její matka ji osiřela. Vzdělávala ji liberálně smýšlející strýc, který jí umožňoval studovat u dobrých učitelů. Julia se začala zajímat o matematiku a literaturu, protože znala myšlení různých autorů. Kromě toho se naučil několik jazyků. Navštěvoval newyorskou společnost a ve věku 20 let napsal a Literární kritika který byl anonymně publikován v newyorském literárním a teologickém časopise.
En 1843 Julia Wardová oženit se s lékařem a abolicionistou Samuelem Gridley Howem (1801-1876). Navzdory tomu, že Samuel obdivoval Julii za její nápady a sdíleli stejný boj proti otroctví, nedovolil jí po svatbě žít mimo její domov, takže se nemohla účastnit veřejných příležitostí ani spravovat svůj majetek. Navíc žít izolovaněŽila Julia Someida násilnému a ovládajícímu muži, který hrozil, že jí vezme děti, pokud bude trvat na rozvodu.
Když se starala o své děti, věnovala se svému sebevzdělávání, studiu filozofie a historie. Na 1854 Julia anonymně vydala sbírku básní s názvem Vášeň květiny, verš, ve kterém odhodila své utrpení a domácí neštěstí a nedostatek uznání ze strany jejího manžela. Jeho autorství bylo brzy známé a její manžel to považoval za výzvu a zradu a dospěli k dohodě propuštěn z manželových požadavků a zajistila si vlastní příjem. Tehdy se více zapojil do psaní a veřejného života.
En 1862 Julia Ward publikoval báseň Bitevní hymnus republiky, s níž se stala známou, a její sláva jí přinesla ještě větší autonomii, takže se její ambice začaly plnit. Od té doby se stala aktivní členkou hnutí za práva žen a volebních práv žen.
V roce 1870 napsal Vyhlášení Den matek, výzva ženám světa, aby se spojily za mír a odzbrojení. Organizoval mírové konference ve Spojených státech a Velké Británii. Rovněž propagoval vytvoření dne věnovaného ženám a mateřství: Den matek, jako symbol jednoty a míru. Tehdy to však nebylo úspěšné, ačkoli se této iniciativy chopila jiná žena Anna Jarvisová, které se v roce 1914 podařilo oficiálně ustanovit Den matek. Od roku 1872 do roku 1879 se Julia přidala k editaci Lucy Stoneové a jejího manžela Henryho Browna Blackwella Dámský deník, týdeník, který pár založil v roce 1870 v Bostonu.
Když v roce 1876 ovdověla, Julia Ward už měla kariéru pro sebe, ve které vynikala jako kazatelka, reformátorka, spisovatelka a básnice.
Julia Ward cestovala po světě a přednášela o podpoře práv žen a reformě vzdělávání. Byla autorkou esejů, dětských beletrií, cestopisů, básní, biografie Margaret Fullerové (1883) a autobiografie s názvem Vzpomínky (1899). Některá jeho díla spatřila světlo až po jeho smrti Leonora nebo svět sám (1917) y Svatý Hippolytus (1941).
V roce 1908 to byl první žena zvolená na Americkou akademii umění a literatury.
Julia Ward Howe zemřela v roce 1910.