El meu primer contacte amb la Epopeia de Gilgamesh va ser quan rondava els vint anys. La vaig llegir per recomanació d'un amic, en concret l'edició de l'traductor, poeta, i escriptor Stephen Mitchell, Que recomano encaridament. Poc podia imaginar el molt que m'anava a agradar aquesta història, tant que em vaig penedir d'haver pensat que podia ser un poema dens o avorrit.
La tauleta de lapislàtzuli
«Aquell que tot ho ha vist, que ha experimentat totes les emocions, de la joia a la desesperació, ha rebut la mercè de veure dins el gran misteri, dels llocs secrets, dels dies primers abans de l'Diluvi. Ha viatjat a l'altre de món i ha tornat, exhaust però sencer. Ha gravat les seves gestes en esteles de pedra, ha tornat a erigir el sagrat temple de l'Eanna, així com les gruixudes muralles d'Uruk, ciutat amb la qual cap altra de la terra pot comparar-se. Mira com els seus baluards brillen com coure a el sol. Puja per l'escala de pedra, més antiga del que la ment pot imaginar; Arriba't a el temple de l'Eanna, consagrat a Ishtar, un temple la grandària i bellesa no ha igualat cap rei; camina sobre la muralla de Uruk, recorre el seu perímetre al voltant de la ciutat, escruta els seus superbs fonaments, examina la seva tasca de maó, que n'és destra és !; repara en les terres que circumda: en les seves palmeres, els seus jardins, els seus horts, els seus esplèndids palaus i temples, els seus tallers i mercats, les seves cases, les seves places. Busca la seva pedra angular i, a sota d'ella, el cofre de coure que indica el seu nom. Obre'l. Aixeca la seva tapa. Treu d'ell la tauleta de lapislàtzuli. Llegeix com Gilgamesh tot el va patir i tot el va superar. »
Anònim, «L'epopeia de Gilgamesh» (versió en prosa de Stephen Mitchell).
La història de Gilgamesh té una estructura circular: El relat comença, i acaba, en el mateix punt, com una mena de ouroboros que mossega la seva pròpia cua. Un detall molt interessant és que des de les primeres línies implica el lector, com si sostingués entre les seves mans la tauleta de lapislàtzuli que relata les gestes del rei de reis. Aquests versos són una declaració d'intencions: «llegeix com Gilgamesh tot el va patir i tot el va superar». Un missatge vitalista, que entronca amb el concepte de la voluntat de poder nietzscheana milers d'anys abans que naixés el filòsof alemany.
L'argument de la Epopeya de Gilgamesh no és complicat, i es pot dividir en dues parts. A la primera, Gilgamesh busca la glòria, I relata la seva enemistat amb Enkidu (De què posteriorment es fa un inseparable amic), personatge que representa el salvatge davant de Gilgamesh, que representa la civilització. També es mostren les seves gestes, com l'èpic combat contra el monstre Humbaba, o les seves disputes amb la deessa Ishtar i el seu Toro Celeste.
La segona part, en la qual Gilgamesh busca la immortalitat, Deixa l'èpica a un costat i pren un gir dramàtic. Enkidu cau malalt i mor, el que destrossa al nostre protagonista fins a límits insospitats, perquè l'estimava tant com a ell mateix. El rei s'adona per primera vegada que la seva carn és perible, i que algun dia també haurà de morir. Per això, emprèn un viatge a la recerca de la immortalitat, que resulta amarg i sense aquesta alguna.
Paraules plenes de poder
«Si caic, hauré conquerit la fama.
La gent dirà: 'Gilgamesh va caure
lluitant contra el fer Humbaba! ...
Estic decidit a penetrar en el bosc dels cedres. »Anònim, «L'epopeia de Gilgamesh».
La gran virtut d'aquest poema èpic és que és increïblement modern. I no és una cosa que dic a la lleugera, de veritat m'ho sembla. La forma en què tracta la relació d'amistat entre Enkidu i Gilgamesh, Que de rivals esdevenen gairebé germans, es pot observar en nombroses històries i sagues artístiques i literàries dels nostres dies.
D'altra banda, el tema de el pas de el temps, de la mort, i de l'angoixa que genera en l'individu, només davant la seva pròpia mortalitat, és un assumpte que sembla més propi d'una novel·la existencialista del nostre segle, que d'un poema gestat en el 2.500 a. C. a Mesopotàmia. A causa d'aquestes raons, i moltes altres, recomano encaridament la lectura de la Epopeia de Gilgamesh.