A l'hotel de la Reconquesta, a Oviedo, hi havia molts nervis aquest matí amb motiu de l'edició número XXXVI de el premi Princesa d'Astúries de Lletres 2016, A el qual optaven autors de 16 nacionalitats diferents (de la Xina a l'Argentina).
Finalment, el sobre ha revelat que el guanyador era Richard Ford, Autor nord-americà de 72 anys conegut per uns relats que formen un collage de la societat ianqui evocat a la perfecció en llibres com Un tros del meu cor o El periodista esportiu, obra amb tints autobiogràfics.
L'art de ser lent
Nascut el 1944 a Jackson (Estats Units), Ford va ser un nen dislèxic propens a les males notes i al·lèrgic a la lectura. De fet va començar a llegir a partir dels 18 anys, si bé la seva comprensió de lectura l'ha portat a reconèixer en nombroses ocasions que «no arribarà a llegir tots els llibres que voldria» a causa de l'arrossegament de les seves mancances infantils.
No obstant això, la prova que mai és tard va arribar quan Ford, entusiasmat amb aquest nou món de les lletres va decidir convertir-se en escriptor, més aviat en narrador de les penúries i drames d'una societat nord-americana que l'autor va definir en la seva primera obra, Un tros del meu cor (1976), exemple de novel·la negra ambientada en el riu Mississippi, i l'última oportunitat (1981), centrada en un ex-veterà de la Guerra del Vietnam.
Després de cursar estudis d'escriptura creativa es va dedicar a escriure per a publicacions esportives, sent el rebuig de la prestigiosa Sports Illustrated la qual el va empènyer a reciclar-se en la ficció. En aquesta època publicaria El periodista esportiu, centrada en un escriptor que decideix treballar com a periodista d'esports, la qual es convertiria poc després en la seva obra més reconeguda.
Totes aquestes històries, les quals tracten d'extreure els més íntims anhels d'aquesta societat nord-americana vista a través dels ulls d'un Ford tardà però decidit, ha estat el motiu pel qual aquest matí l'autor rebia els 50 mil euros d'el Premi Princesa d'Astúries, una medalla, l'escultura de Joan Miró i elogis per part d'un jurat que ha atribuït la seva decisió en una obra «que converteix Ford a un narrador profundament contemporani i, a el temps, en el gran cronista de l'mosaic d'històries creuades que és la societat nord-americana».
Has llegit alguna cosa de Ford?
Hola, Albert.
Què curiosa la història de Richard Ford. Un cognom molt americà, per cert. Si quan era nen o adolescent els arriben a dir als pares, veïns i amics d'aquest autor que aconseguiria aquest premi, s'haguessin rigut a riallades. Per això, mai es pot dir res. A vegades l'improbable o l'impossible passa.
Mai vaig llegir res de Ford. De fet, no em sona de res.
Et vaig comentar el d'un curs MOOC sobre Gabriel García Márquez?
Des d'Oviedo, una salutació literari.
PD: «ford» en anglès significa «travessar». Si és el cas es pot dir que ha vadeado amb èxit les seves dificultats amb l'idioma i que no s'ha deixat arrossegar pel corrent de la dislèxia i les males notes.