El gènere negre-romàntic està pegant fort entre els lectors de novel·la d'intriga que fugen de la violència extrema.
Tenim el privilegi i el plaer de comptar avui al nostre blog amb David Zaplana (Cartagena, 1975) i Ana Ballabriga, (Candasnos, 1977), dos escriptors de l'gènere negre, guanyadors de el Premi Amazon Indie amb la seva novel·la Cap escocès Veritable, Que ara s'endinsen en aquest nou gènere literari que combina la novel·la romàntica amb la novel·la negra i que està començant a pegar molt fort entre els lectors, amb Sóc Rose Black.
Actualidad Literatura: Els escriptors tenim fama de solitaris, de tímids, i fins i tot d'una mica "estranys", Com es porta això d'escriure a quatre mans? Està canviant el perfil de l'escriptor al S.XXI?
David Zaplana i Ana Ballabriga: Coneixem ja algunes parelles d'escriptors que escriuen a quatre mans, encara que és evident que encara no és una cosa molt habitual. El treball d'escriptor és molt solitari i el compartir amb una altra persona (en el nostre cas, amb la parella) ho fa més suportable, perquè tens un projecte en comú de què pots parlar i afrontar junts els problemes que vagin sorgint. A més, a l'escriure en parella els viatges de promoció (presentacions, festivals, etc.) són més entretinguts.
La part dolenta, entre cometes, és que has d'aprendre a negociar, a acceptar crítiques ja rebutjar idees que a tu et semblen molt bones, però a l'altre no. No obstant això, creiem que el resultat que s'aconsegueix treballant junts sempre és millor que en solitari. Quan escrius a quatre mans has de renunciar al teu ego, deixes de ser artista per convertir-te en artesà.
A EL: Comenceu a escriure fa més de 10 anys, donant-vos a conèixer mitjançant l'autopublicació amb gran èxit, arribant a guanyar el 2016 el concurs Amazon Indie amb Cap Escocès Veritable. Què va suposar aquest premi en la vostra carrera literària?
DZ I AB: En realitat portem escrivint més de vint anys. La nostra primera novel·la (Creuats en el temps) Va quedar inèdita i les dues següents (Després del Sol de Cartagena y morbo Gòtic), Les publiquem amb editorials petites. L'experiència va ser molt bona pel que fa a l'tracte personal, però va fallar la distribució: els llibres no arribaven a les llibreries. Aquest és el principal problema de les editorials petites. Així que vam decidir que la següent havíem de publicar-la en una editorial gran. acabem La Paradoxa de l'Bibliotecari Cec en els anys més durs de la crisi i començar a enviar-la a grans editorials, però la resposta va ser sempre la mateixa: «Sento comunicar-li que la seva obra no encaixa en la nostra línia editorial». Així que la vam deixar en un calaix. El 2015 vam acabar una altra novel·la, Cap Escocès Veritable. Vam tornar a iniciar el periple d'enviaments a editorials i agències literàries reconegudes amb idèntic resultat. Sent testimoni de la nostra frustració, una amiga (Blanca, a la qual li estarem sempre agraïts) ens insistia constantment en que el futur estava en les plataformes digitals i, en concret, a Amazon, per la qual senzill que era autopublicar. Així que vam decidir provar. Vam pujar les nostres tres primeres novel·les per veure com funcionava, reservant les altres dues al calaix. I després de diversos mesos d'investigar en fòrums, de promocionar en xarxes socials i d'utilitzar les eines que Amazon posa a la teva disposició, per a la nostra sorpresa, els llibres van començar a vendre. Sobretot, Després del sol de Cartagena, Que va ocupar els primers llocs dels més venuts durant diversos mesos. Va ser llavors quan ens va arribar un missatge anunciant el concurs Indie d'Amazon i vam decidir presentar Cap escocès veritable amb la qual (encara no ens ho creiem) vam aconseguir guanyar entre més de 1400 candidats.
Guanyar el concurs va suposar una gran empenta. La primera sorpresa va ser que ens van convidar a assistir a la FIL de Guadalajara (Mèxic) per presentar la nostra novel·la. Va ser una experiència increïble, però el més important que ens ha reportat el premi ha estat trobar una bona agent i publicar amb Amazon Publishing. Aquest premi ens ha donat visibilitat, contactes i ens ha obert portes. Ara, quan vam acabar una novel·la, sabem que és més fàcil publicar-la.
A EL: Després de dues novel·les negres, dures fins i tot, en l'última us endinseu en un nou gènere, a mig camí entre la novel·la negra i la novel·la romàntica. Ja fa uns anys que les novel·les negres d'estil nòrdic protagonitzades assassins psicòpates que maten pel plaer de veure el dolor en els ulls de la víctima van començar a tenir èxit entre els lectors. ¿Demanen ara lectors una novel·la negra més dolça?
DZ I AB: Crec que hi ha lectors de tot. A gairebé tothom li agraden les històries de misteri, però no a tothom li agraden les històries dures que et fan passar una mala estona o reflexionar sobre la duresa de la realitat que ens envolta. Rose Black és una història còmoda de llegir i, per tant, creiem que pot arribar a un públic molt més ampli que els nostres anteriors llibres.
No obstant això, no vam decidir fer Rose Black per vendre més. A nosaltres ens agrada provar coses diferents i que les nostres novel·les siguin molt diferents. Si hi ha algú que ens segueix, no volem avorrir explicant-li sempre la mateixa història. Nosaltres havíem escrit ja abans diverses novel·les romàntiques que autopublicamos amb pseudònim. Rose Black va sorgir com la fusió de tots dos mons, el rosa i el negre, la novel·la d'amor i la de misteri.
A EL: Expliqueu-sobre la vostra nova protagonista. La seva primera història es titula Sóc Rose Black. Qui és Rose Black?
DZ I AB: Rose Black és una advocada que compleix 40 anys i (com ens passa a molts a l'arribar a aquesta edat) es pregunta què ha fet fins llavors amb la seva vida.
El primer nuvi de Rose va desaparèixer quan ella tenia vint anys sense deixar rastre. Obsessionada amb el cas, va fer els cursos per ser detectiu privada, però finalment va començar a treballar d'advocada i mai va arribar a treure l'habilitació. Ara, una client li demana que investigui si el seu marit li és infidel i Rose veu una oportunitat de reprendre un somni que havia deixat aparcat feia molt. Rose fa als quaranta el que la major part de la gent no s'atreveix: deixa de complir anys i comença a complir els seus somnis.
En el pla sentimental, Rose es planteja la possibilitat de tenir fills, però sap que amb la seva actual parella serà molt difícil: Pere és un home fantàstic, guapo i ric, però està divorciat i ja té dues nenes. D'altra banda, està Marc Llop, el policia encarregat d'investigar la desaparició d'Alex. Marc representa la possibilitat d'un amor nou.
És a dir, Rose es debat entre un amor de el passat, un amor present i un possible amor futur.
A EL: ¿Rose Black ha vingut per quedar-se? ¿Aposteu per una protagonista que perduri a través de les vostres novel·les?
DZ I AB: Sí, Rose Black va néixer amb la intenció de convertir-se en una saga. De fet, ja estem acabant la segona part, que segurament es publicarà després de l'estiu. Cada novel·la és autoconclusiva, encara que hi ha certes trames que es queden obertes fins al final de la saga.
Una altra cosa que ens interessava molt era la metaliteratura. Per això ens vam inventar que Rose és filla d'un conegut escriptor de novel·la negra, Benjamin Black, i que una de les seves amigues vol ser escriptora de romàntica. Ens donava joc per parlar de el món dels escriptors i riure, fins i tot, de nosaltres mateixos.
A EL: Primera novel·la de la mà d'una editorial: Versàtil. Abans d'això tots dos ja coneguts en el sector literari, assidus a trobades de gran rellevància en el gènere com la Setmana Negra de Gijón i molts altres. Com viviu ara el canvi de l'autopublicació a la publicació convencional?
DZ I AB: Cada món té les seves coses bones i dolentes. Quan autopublicas t'has d'encarregar tu de tot: escriure, correccions, maquetació, disseny de portada, màrqueting ... El millor de tenir una editorial darrere és que et treu moltes d'aquestes tasques i, sobretot, la distribució en llibreries.
El millor de l'autopublicació, al menys amb Amazon, és que pots conèixer les teves xifres de vendes a l'instant i cobres als dos mesos, mentre que amb una editorial tradicional has d'esperar un any complet.
A EL: Com són David i Ana com a lectors? ¿Similars en gustos o dispars? Quins són els llibres de la vostra biblioteca que releéis cada certs anys? Algun autor que us apassioni, d'aquests dels que un compra les seves novel·les res més que es publiquen?
Sóc Rose Black, una història que combina el gènere negre i la novel·la romàntica.
DZ I AB: En general coincidim bastant en gustos (suposo que és degut a que portem molts anys junts) i a l'igual que ens interessen els mateixos temes a l'hora d'escriure, vam coincidir a l'hora de llegir. Crec que els dos vam aprendre a explicar històries llegint a Agatha Christie, Jules Verne o Stephen King, per exemple. Ara tenim alguns escriptors de referència, com Dennis Lehane, que en algunes de les seves històries planteja dilemes morals capaços de removerte per dins. Ens va agradar molt la trama de Bruts i malvats de Juanjo Braulio; i seguim a Almudena Grandes per la seva cura estil o Javier Cercas per la seva intel·ligent forma de plantejar les històries.
A EL: Tot i la imatge tradicional de l'escriptor introvertit, tancat i sense exposició social, hi ha una nova generació d'escriptors que tuiteja cada dia i puja fotos a Instagram, per als quals les xarxes socials són la seva finestra de comunicació a el món. Com és la vostra relació amb les xarxes socials?
DZ I AB: Quan es publica el llibre et veus immers en una sèrie d'entrevistes, presentacions, taules rodones, festivals, etc. en les que has de ser capaç d'entretenir i guanyar-te a el públic. Si la gent et veu allà i pensa que no saps parlar, també pensarà que no saps escriure, encara que no tingui res a veure.
Avui dia l'escriptor ha de ser un showman, li agradi o no, i les xarxes socials formen part d'aquest Mostra. Anna és més activa en xarxes, però és evident que avui en dia són una part imprescindible de la promoció. un Twitter d'un influencer amb milions de seguidors et pot situar un llibre en el superior de tots els rànquings de vendes. Recordo el cas d' La noia de l'tren que es va convertir en un els més venuts després que Stephen King escrivís a Twitter que no havia pogut deixar-lo anar en tota la nit.
A EL: pirateig literari: ¿Una plataforma perquè els escriptors novells es donen a conèixer o un dany irreparable a la producció literària?
DZ I AB: Estic en contra de les plataformes que ofereixen llibres (o cinema o música) pirata i es lucren gràcies a la feina dels altres mitjançant la publicitat o altres mitjans. No obstant això, no estic en contra que gent que no pot permetre pagar per un llibre es el descarregueu i el llegeixi. Encara que, en realitat, també poden fer-ho a la biblioteca. Ja hi ha biblioteques que et permeten descarregar el ebook de forma totalment legal i gratuïta.
El pirateig hi és i cal conviure amb ell. Per a mi té una part bona: suposa la democratització de la cultura. Però també crec que cada persona ha de ser responsable dels seus actes i això només es pot aconseguir a través de l'educació. Si et pots permetre pagar per llegir un llibre, paga-ho, perquè si no, els escriptors no podran seguir escrivint, ni les editorials publicant.
A EL: ¿Paper o format digital? ¿Coincidiu?
DZ I AB: Sí, vam coincidir. Abans de ficar-nos en el món d'Amazon, érem molt reticents a l'digital. Però des que vam comprar el lector electrònic, pràcticament llegim només en ebook. Una vegada que t'acostumes resulta molt més còmode, tot i que també té els seus inconvenients, com que no veus la caràtula de el llibre cada vegada que ho agafes o que és més complicat tornar enrere, si necessites buscar alguna cosa.
A EL: Empresaris, pares, matrimoni i escriptors professionals, quin és la vostra fórmula?
DZ I AB: Dormir poc, jajaja. Ens vam llevar a les 6 del matí per treure una hora per escriure i llegim a les nits, després de ficar al llit dels nens. La resta del dia el vam passar liats entre el treball i la criança.
A EL: Per acabar, us demano que els regaleu als lectors una mica més de vosaltres: Quines coses han passat en les vostres vides i quines coses voleu que passin a partir d'ara? ¿Somnis complerts i per complir?
DZ I AB: Els nostres fills i els nostres llibres han estat els nostres majors èxits fins ara. Guanyar el premi d'Amazon va ser un somni fet realitat. Per seguir somiant, ens agradaria, algun dia, poder viure de la literatura. I en el terreny personal, aconseguir que els nostres fills es converteixin en bones persones, en persones de profit.
Gràcies, David Zaplana i Ana Ballabriga, Desitjar-vos que continueu col·leccionant èxits en cada nou repte i que Sóc Rose Black sigui la primera de gran una saga de magnífiques novel·les que ens facin gaudir als vostres lectors.