El mirall del cervell
El mirall del cervell és un popular llibre escrit per la directora de recerca, professora de l'atenció i ciències cognitives i autora espanyola Nazareth Castellanos. L'obra va ser publicada per l'editorial La Huerta Grande el 2021, com a part d'una col·lecció dedicada a l'assaig. Des de la sortida al mercat, un gran públic ha agraït que l'escriptora s'hagi pres el temps d'explicar amb paraules simples com funciona el cervell.
La ment humana és complexa, ja que està infiltrada en una infraestructura delicada i fascinant. En general, els estudiosos de la neurociència comparteixen molt poc amb els civils, per la qual cosa tots els no científics es queden lleument enrere en coneixement sobre això. En aquest sentit, Nazareth Castellanos baixa de la palestra i explica al comú algunes dades interessants sobre el bon ús del material neurològic de què disposem.
Un text disruptiu en plena moda del “desenvolupament personal” i el “mindfulness”
És conegut àmpliament l'enorme protagonisme que el “desenvolupament personal” ha tingut en els darrers anys, sobretot a l'àmbit web. I no n'hi ha per menys: tots volen arribar a ser la millor versió de si mateixos. És comú llegir sobre això en material bibliogràfic de entrenadors, influencers, escriptors de llibres de superació…
Encara que, cal dir-ho: lamentablement, la majoria del contingut que s'aconsegueix és reciclat i/o cerca omplir buits amb coneixements buits sense fonament.
A manera de complement directe del dit “procés de superació” que es vol vendre, molts d'aquests autors han començat a adoptar el terme l'atenció. La raó és simple: com de bé se solen comercialitzar al mercat hispà els vocables anglosaxons. El que és comú és que el concepte es toqui de manera molt superficial, sense arribar a conclusions realment fermes sobre això, cosa que deixa el lector amb un coneixement igual de trivial.
Això no obstant, no passa així amb el llibre que avui ens porta aquí. De fet, es pot dir que El mirall del cervell és un text disruptiu, una càtedra amb basament científic sobre com fer aquest tipus de publicacions.
Sinopsi de El mirall del cervell
Un enfocament poc ortodox
Tot i que El mirall del cervell és un text científic que està enfocat a donar a conèixer més sobre el funcionament d'un dels òrgans més estudiats —tant per la ciència com per les persones interessades—, Nazareth Castellanos dirigeix la seva anàlisi als resultats de la neurociència de la meditació.
És possible que aquesta darrera frase pugui sonar enganyosa, com a conseqüència directa —tal com es va dir amb antelació— de la molta “literatura” de autoajuda que aborda la temàtica del l'atenció supèrfluament. No obstant això, El mirall del cervell no s'estableix en el pensament màgic per crear teories de conspiració amb relació al fet que no utilitzem totes les capacitats del nostre òrgan primordial per així captar lectors. Res d'això.
De fet, el text es consolida en estudis acadèmics seriosos. Aquests informes reflecteixen com la meditació i l'activitat d'estar-ne conscient poden modelar la biologia cerebral per obtenir una ment més equilibrada, atenta i disposada per a totes les diligències que cal enfrontar durant el dia a dia. I això que aquí s'ha plantejat no és més que el l'atenció: tenir la lucidesa de saber-se a l'aquí i l'ara.
L'origen del mindfulness
Fa 2.500 anys, en la mateixa època en què Buda va començar a impartir els seus coneixements sobre la il·luminació, es parlava un idioma conegut com a pali. Es tractava d'un llenguatge nadiu molt semblant al sànscrit.
Aquest dialecte posseïa en el seu haver la paraula sati, la qual, al seu torn, és la conversió o nominalització del verb sarati, un bell terme que vol dir “recordar” o “rememorar” —que entre els seus significats tenen “portar el present”—.
Per tant, el sati és la capacitat intrínseca que l'ésser humà posseeix per a rememorar que deu mantenir-se en el present. Això és precisament el que representa el consciència.
Una eloqüent exhortació a estar a l'aquí ia l'ara
Nazareth Castellanos fa servir els seus dots comunicacionals per explicar de manera senzilla l'arquitectura cerebral. Això ho fa en cent deu pàgines, aproximadament. L'autora desenvolupa una tesi sobre com el cervell realitza diversos viatges fins a situar-se en l'atenció plena.
A través d'un llenguatge proper al lector, l'escriptora revela conceptes científics que són perfectament aplicables al procés que cal executar per apropar-se al desenvolupament personal.
La idea principal de l'obra és ensenyar als lectors com —mitjançant pràctiques ja utilitzades en ciència i espiritualitat— assolir l'estat presencial. És a dir: de quina manera concentrar tota la nostra atenció en una sola activitat alhora, per fer-la de la millor manera possible. En un dels apartats del llibre, l'autora esmenta: “Si barres, escombra. Si llegeixes, llegeix. Si escrius, escriu. Si pateixes, pateix. I si gaudeixes, gaudeix”.
La importància de latenció plena
El mirall del cervell orienta el lector cap a un concepte anomenat xarxa cerebral per defecte. Perquè tingui sentit a la ment dels no entesos en ciències, Nazareth Castellanos recorre a la metàfora del “pilot automàtic”. Després de molt de temps d'estar-hi, és fàcil identificar que es tracta d'aquest estat on no som veritablement conscients del que fem o diem.
Aquest espai és fonamental per donar una mica de descans al cervell, però es pot tornar perillós si una persona hi és per períodes molt prolongats. En aquest sentit, l'autora insta el lector a parar atenció a tot allò que fa la major part del temps.
D'altra banda, aquesta pràctica també ajuda que l'ésser humà tingui una comprensió més àmplia del seu diàleg intern. Moltes vegades ens escoltem tan poc que no tenim accés a la informació que el nostre cos ens ofereix per protegir-nos o sortir d'un conflicte. És aleshores quan la frase “escolta amb compromís” es converteix en una eina d'autoconeixement.
Sobre això, Nazareth Castellanos afirma que cal “Saber-se espectador i actor”.
Sobre l'autora, Nazareth Castellanos
Natzaret Castellans
Nazareth Castellanos va néixer el 1977, a Madrid, Espanya. Va estudiar una llicenciatura en Física Teòrica, a més a més d'un doctorat en Medicina per la universitat del país ibèric. Més tard, va realitzar altres estudis, com postgraus en Neurocirurgia, Neurociència i Matemàtiques. Al llarg de la seva carrera ha escrit i col·laborat amb diversos articles a revistes científiques de renom.
Actualment, dirigeix el laboratori Nirakara i càtedra extraordinària de Mindfulness i ciències cognitives, únic a la seva classe, ja que estudia l'activitat de meditar a través de la pràctica cientificista. Nazareth Castellanos és una comunicadora nata, i, malgrat tenir diversos títols acadèmics relacionats amb la lògica, pensa que, si la seva mare no aconsegueix comprendre el que ella escriu, llavors el seu treball no valdria la pena.
Li agrada escriure per a si mateixa més que per als seus estudiants, a més de mantenir llargues converses amb persones curioses i valentes que són capaces de redescobrir-se. L'autora ha comentat en diverses entrevistes que no cal distreure's de la vida, sinó gaudir-ne, i observar el constant avenç de l'home i els seus descobriments.