Guerres Mundials i Guerra Freda: Dècades de política tan convulsa que ha donat origen a un dels gèneres literaris més llegits en el S.XX.
Les novel·les d'espies formen un gènere literari que ha donat grans obres, pel·lícules estupendes i moltes hores d'entreteniment. Aquesta és una selecció molt personal, tant que hi trobem autors com Agatha Christie o Phillip Kerr.
La guerra freda i les dues guerres mundials van ser l'escenari favorit dels escriptors d'un gènere que va tenir el seu moment d'auge a la segona meitat del segle passat, però que continua produint a dia d'avui grans històries, ambientades, això sí, mateix escenari. Només una de les de la llista, la número deu, té com a marc el S. XXI.
No només de Caviar Viu l'Home de Johannes M. Simmel.
Una de les grans novel·les d'espies que no tots els amants de gènere coneixen. Avui descatalogada després de vendre més de trenta milions d'exemplars al voltant de el món, des de la seva publicació en 1960. Diferent, amb un toc d'humor que la fa especial i moltes receptes de cuina. Explica la història de Thomas Lieven, un banquer alemany resident a Londres, de què els seus socis volen desfer per quedar-se amb la seva part al banc i li tendeixen un parany. En plena Segona Guerra Mundial es veu obligat a treballar d'espia per als alemanys i, més tard, pels britànics i els francesos. Lieven, pacifista de cor, haurà de canviar permanentment de identitat i relacionar-se amb alguns dels personatges més coneguts de moment, als que obsequiarà amb suculentes tiberis les receptes es troben en el llibre. Per als amants de la cuina: excepcionals.
Portada al cinema el 1961.
El Talp de John Le Carré.
Publicada el 1974, continua a la venda el 2018. Es va estrenar al cinema l'any 2011, protagonitzada per Gary Oldman.
George Smiley, que és un home amb problemes i amb compassió infinita, és també un decidit i implacable adversari com a espia.
L'escena on entra és un paisatge de Guerra Freda, de talps i fanalers, de caçadors de cabelleres i artistes de carrer, on els homes són canviats, cremats i comprats. La missió de Smiley és atrapar el talp del Centre de Moscou, infiltrat des de fa trenta anys al mateix Circus.
Operació Dolç d'Ian McEwan
De les més recents de la llista, publicada el 2012, encara que ambientada a Anglaterra, 1972.
En plena Guerra Freda la jove estudiant Serena Frome és reclutada a Cambridge pel MI5. La seva missió: crear una fundació per ajudar novel·listes prometedors, però la veritable finalitat del qual és generar propaganda anticomunista. I a la seva vida dominada per l'engany entra Tom Healy, jove escriptor del qual acabarà enamorant-se. Fins que arriba el moment en què ha de decidir si seguir amb la seva mentida o explicar-li la veritat…
Una novel·la amb un tint romàntic que, sumat a la gran qualitat de la seva literatura, li dóna l?originalitat necessària per estar en aquesta llista.
L'americà impassible de Graham Greene
Publicada el 1958 encara segueix a la venda. Portada al cinema el 2002, protagonitzada per Michael Caine.
Un cínic periodista britànic, Thomas Gowler, una ingènua noia annamita, Foung, i un ingenu nord-americà acabat de sortir de la universitat, Alden Pyle, formen el peculiar triangle que protagonitza L'americà impassible, sens dubte la millor novel·la escrita sobre el conflicte bèl·lic que va assolar Indoxina als anys cinquanta.
La pel·lícula basada en la novel·la, és avui una cinta de culte, que va suposar un fracàs per a la productora: va recaptar menys a taquilla, del que va costar la producció.
El misteriós Senyor Brown d'Agatha Christie.
Publicada el 1922, encara continua a la venda. És el debut de la parella de detectius, Tommy i Tuppence, creats per la gran dama del crim. En ella, a la recerca d'uns documents secrets, escrits durant la Primera Guerra Mundial, que van ser perduts al naufragi del Lusitania, dóna lloc a una lluita entre els serveis secrets britànics i una banda internacional que vol utilitzar els documents com a instrument de la propaganda Bolxevic. A la voràgine de la guerra d'espies apareixen dos joves, Tommy i Tuppence, que estan disposats a arriscar les seves vides per revelar la identitat del dirigent de la banda: el misteriós Mr. Brown.
Portada a la televisió als anys 80.
Des de Rússia amb amor de Ian Fleming
Publicada el 1957 i portada al cinema el 1963 amb Sean Connery al paper del James Bond.
Els serveis d'intel·ligència de tots els països influents tenen una fitxa detallada de James Bond, l'agent secret britànic més eficaç del món. Però la SMERSH, l'organització governamental més temuda de Rússia també i s'ha proposat eliminar-lo, posant en ridícul, de passada, els serveis secrets de la Gran Bretanya. El ganxo perfecte és la irresistible Tatiana Romanova, una noia que suposadament desitja abandonar el seu treball a la delegació russa d'Istanbul emportant-se un valuós descodificador de claus. Bond ha rebut l'ordre a ajudar-la; ella ha de seduir-lo mentre la perversa organització s'ocupa de la resta…
Un dels seus grans atractius és que gran part de la trama transcorre a Istanbul ia l'Orient Express.
Em dic Bond… James Bond.
Hivern a Madrid de CJ Sansom
Publicada el 2006 i escrita per un autor escocès, se surt de l'àmbit de les guerres mundials i la posterior guerra freda entre els EUA i Rússia, per situar un espia britànic a la postguerra civil espanyola, als inicis de la dictadura franquista.
Any 1940. Imparables, els alemanys envaeixen Europa. Madrid passa fam i s'ha convertit en un formiguer d'espies de totes les potències mundials. Harry Brett és un antic soldat que va conèixer la Guerra Civil i va quedar traumatitzat després de l'evacuació de Dunkerque. Ara treballa per al servei secret britànic: ha de guanyar-se la confiança del seu antic condeixeble Sandy Forsyth, qui es dedica a negocis tèrbols a l'Espanya de l'Caudillo. Pel camí, Harry es veurà embolicat en un joc molt perillós i assaltat per amargs records.
Bernie Gunther, el famós policia alemany creat per Phillip Kerr es fica de ple en una trama d'espies ambientada molt abans de la caiguda del mur de Berlín.
L'altra banda del silenci de Phillip Kerr
És el lliurament número onze de la sèrie protagonitzada per Bernie Gunther, un policia alemany que, a l'època en què transcorre aquesta història, 1956, es troba ja retirat a la Riviera francesa. Hauria de portar una existència tranquil·la, però això és una cosa impossible per a ell. El passat de la guerra li arriba de la mà d?un antic oficial nazi. A més, ha estat convidat a Villa Mauresque pel cèlebre escriptor William Somerset Maugham, que està sent xantatge i necessita ajuda. Potser és una qüestió personal. O potser és víctima de la batalla que l'espionatge està lliurant al cor d'Europa.
Xacal de Frederick Forsyth
Publicada el 1971 i portada a el cinema dues vegades: el 1973, protagonitzada per Edward Fox i de nou en 1997 amb Bruce Willis i Richard Gere. Potser la novel·la la més famosa de la llista. Pilot de motocicletes, aspirant a torero a Màlaga i aviador de la RAF als disset anys, Frederick Forsyth va començar molt jove en el món de l'periodisme. Enviat per l'agència Reuter a cobrir els viatges de l'general De Gaulle, a l'època dels atemptats de l'OAS, va decidir explicar un atemptat desconegut: el que li va encarregar a Xacal, un assassí llegendari.
El cas Bourne de Robert Ludlum
Publicada el 1980 i portada a el cinema en l'any 2002, amb Matt Damon com a protagonista. Un home, ferit de bala i a la vora de la mort, és rescatat de la mar per uns pescadors francesos. A el cap de diversos dies d'inconsciència, torna en si. Però ignora el seu nom, la seva nacionalitat, la seva procedència: tot. La seva amnèsia és absoluta. Una sola pista l'uneix a l'passat: XNUMX microfilm que porta implantat sota la pell, i en el qual figura el nombre d'un compte bancari a Zuric. A partir d'aquesta referència, el desconegut comença a rastrejar la seva pròpia identitat a Zuric, Marsella, París, Nova York ... El que va descobrint és aterridor. Dins d'aquest laberint, els seus passos s'encaminen inexorablement cap al més buscat terrorista internacional de tots els temps: «Carlos».
Qualsevol: una gran elecció per a una tarda de tardor.