Студентите от Йейлския университет стартираха петиция до английския отдел за премахване на основното изискване за изучаване на канонични писатели, включително Чосър, Шекспир и Милтън, заявявайки, че „е неприемливо студент от Йейл, като се има предвид, че изучава английска литература, да може да чете само бели мъже автори"
Престижният Университет на Кънектикът изисква проучване в продължение на два семестъра на селекция от автори с етикет „велика английска поезия“: Джефри Чосър, Едмънд Спенсър, Уилям Шекспир, Силиъм Уордсуърт и др.
Според университета намерението му е следното:
„Да предоставим на всички студенти щедро въведение в продължаващите формални и тематични проблеми, които касаят традиционната английска литература.
По отношение на стиховете, които студентите трябва да прочетат, университетът коментира:
"Разберете проблемите и проблемите, които резонират в цялата английска литература: състоянието на народния език, моралното обещание и опасностите от художествената литература, отношенията между мъжете и жените, естеството на героизма, богатството на традицията и желанието да се направи нещо ново. "
Но студентите искат университетът да премахне изискването за водещи английски поети и да премине към a преориентиране на изискванията от 1800 до 1900 г., за да се включи и литература, свързана с пол, раса, сексуалност и етническа принадлежност.
„Използването на година около маса, на която липсват литературните приноси на жени, цветнокожи и непознати, вреди активно на всички ученици, независимо от самоличността и създава култура, която е особено враждебна към цветните ученици"
Според Yale Daily News, всекидневникът на Yale, петицията има най-малко 160 подписа. Една от студентките, Адриана Миеле, каза пред вестника, че е необходима промяна в английския отдел, защото отхвърляйте открито критиката и анализа че други катедри в Йейлския университет са приели.
През април Миеле написа колона в Yale Daily News, критикувайки курса и написа следното:
"Те са научени как да анализират каноничните литературни произведения, не са научени да поставят под въпрос защо е канонична., или последиците от канонични произведения, които потискат и маргинализират не-белите, не-мъжете, транссексуалните и хомосексуалните хора. ИВъзможно е да завършите специалност английска литература, като четете изключително произведенията на белите мъже. Много ученици не четат нито една жена-автор в двата основни курса. Този отдел допринася активно за потискане на историята "
Някои членове на английския факултет на Йейлския университет приветстваха студентския активизъм. Професор Джил Ричардс коментира във вестника:
„Неприемливо е, че изискването за двусеместър обхваща само работата на осем бели поети.“
Въпреки това, петицията беше критикувана от бивши членове на Йейлския университет. Писателката Кейти Уолдман, която изучава английска литература в Йейл, каза на учениците, че ако искат да се запознаят добре с английската литература, трябва да „държат носа си“ и да прочетат множество поети, написани от бели автори от мъжки пол.
„Канонът е това, което е и всеки, който иска да разбере как продължава да тече напред, трябва да се научи да плува в него . Не казвам, че е приемливо да завършите колеж, като сте чели само бели автори от мъжки пол или дори че 70% от четенията са от бели мъже. Но не можете да изповядате, че сте студент по английска литература, ако не сте се задържали по стъпките на някои основни фигури, които също са (за съжаление), мъже и бели "
Какво мислите за факта, че по-голямата част от литературата, която четат, е от бели мъже? Въпреки че е вярно, че по-голямата част от английската литература е имала този тип хора като свои автори поради потисничеството на обществото, смятате ли, че те трябва да имат по-голямо разнообразие?