I den provensalska staden Saint-Paul-de-Vence hittar du ett pittoreskt stenhus under medeltida murar. Detta hus är känt som "La Maison de Jimmy". Det var där författaren och samhällskritikern James Baldwin bodde. Det var också i det huset som han dog av magcancer 1987 vid 63 års ålder.
I 17 år har lokalbefolkningen adopterat den afroamerikanska författaren som en av sina egna. Den här sågs ofta i den lokala baren Colombe d'Or och den tillgivenhet som han visar är ömsesidig för alla människor. Dagens försvarare är det kämpar för att säkra framtidens hus och dess grunder, som har varit avsedda att bygga 18 lyxiga våningar. Två vingar av fastigheten har redan rivits.
Shannon Cain, en amerikansk romanförfattare i Paris, har varit ledare för kampen för att rädda fastigheten och har så småningom bosatt sig i den ännu inte rivna delen i tio dagar i ett försök att stoppa förstörelsen.
"Förutom hans böcker är huset allt som återstår av Baldwins fysiska närvaro. Hans dröm var att fastigheten skulle bli en koloni eller bostad för konstnärer och det skulle vara en tragedi att släppa honom. "
En av grannarna, Hélène Roux, minns ”Jimmy” som en av de största närvarorna i Colombe dOR, inklusive för sin avlidne mamma Yvonne Roux.
”Det var en fantastisk närvaro i min barndom. Jimmy brukade skriva på kvällarna och han brukade komma varje dag runt 4 på eftermiddagen för att sitta och prata med min mamma. Han kom varje dag, så det var alltid där när jag kom hem från skolan. "
”Först verkade han skrämmande, sedan såg du livet i hans ögon och ett leende som tände upp hans ansikte. Och varje dag undrade jag hur min dag i skolan hade varit. Min mamma uppskattade honom och vice versa. Hon var hans stora vän, det var en vacker relation "
Paret var så nära att Baldwin utsåg huvudpersonen till sin 13 roman, Om Beale Street kunde prata Clementina, som var mellannamnet av Yvonne Roux.
”Det var inte en slump. Graden av generositet och tillgivenhet som han visade med sin tid och otroliga intelligens var underbar. Han följde oss genom vår barndom till tonåren, pojkvänner ... Jimmy var där. "
Baldwin köpte en enkelbiljett till Paris när han var 24, desperat efter amerikansk fördom mot afroamerikaner och homosexuella, och antogs snart till vänster om den franska huvudstaden. År 1070 bosatte han sig i Saint-Paul-de-Vence, där han fick besök av Josephine Baker, Miles Davis och Ray Charles.
Staden har länge varit en stor magnet för kända människor. Piccaso och Chagall arbetade där, Jacques Raverat och hans fru Gwen, Charles Darwins barnbarn, bodde där, den tidigare Rolling Stone-basisten Bill Wyman har en fastighet i närheten och skådespelaren Donald Pleasence dog i Saint-Paul-de-Vence.
Efter James Baldwins död uppstod en stor tvist om vad som skulle hända härnäst med fastigheten. Familjen Baldwin kämpade en lång juridisk kamp som de slutligen förlorade. Tills nu huset har sålts tre gånger.
Shannon Cain, den som ledde kampen för att rädda fastigheten, är tillbaka i Paris efter att utvecklare utnyttjat sin frånvaro för att ta bort sina tillhörigheter till ett närliggande hotell.
Nu är ditt mål övertyga det franska kulturministeriet att förklara huset till ett arv i landet att ta över. Om inte säger han att han kommer att försöka samla in mer än 10 miljoner euro för att köpa det.
”Planen är densamma som den har varit från början. Arbeta med kulturministeriet för att ta tag i hemmet med motiveringen att historiska bevarandelagar överträddes och om den planen inte fungerar, skaffa tillräckligt med pengar för att köpa huset"
"Målet med denna inledande fas är att etablera en organisation med förmågan att samla in en betydande summa pengar för att köpa och / eller renovera det här hemmet, samt att inrätta en permanent fond som kommer att stödja ett konstnärsbostad för evigt."
Baldings litterära arv har hindrat Cain från att använda sitt namn för kampanjwebbplatsen, och kampanjen kommenterar bristen på samarbete. Men Shannon hoppas få familjen ombord och starta förhandlingar med fastighetsutvecklaren nästa månad.
”Det här är ett passionprojekt för mig. Jag kan inte sluta ir ”
Hélène Roux kommenterar tragedin för förlusten av Baldwins sista hem.
”Det är här Jimmy skrev, bodde och dog. Om det här huset går förlorat kommer det inte att finnas någonting av James Baldwin i den här staden, en plats där han var glad och där vi alla var glada att se honom "
”Det skulle vara hjärtskärande om det försvann. LDet som verkligen är förödande är att folk ofta knackar på min dörr och frågar var de kan hitta James Baldwins hus och måste rikta dem till denna förödande vision."