En karta över Middle-earth fylld med kommentarer från JRR Tolkien har förvärvats av Bodleian Library, Oxford. En karta som påminner generationer av fans om de största fantasier som någonsin skapats har lagts till i den största samlingen av material relaterat till författarens arbete, inklusive manuskript av Hobbiten och Ringenes Herre.
Författarens anteckningar, skrivna med grönt bläck och penna, visar vad som skapade världen i Tolkiens sinne:
"Hobbiton upptar ungefär breddgraden för Oxford."
De geografiska punkterna var avsedd att ge Pauline Baynes, konstnären som illustrerade kartan i sin värld, klimatriktlinjer för de olika nyckelplatserna av historien
”Minas Tirith har en latitud på Ravenna (men det är 900 miles öster om Hobbiton, närmare Belgrad). Den inre delen av kartan (1400 mil) är ungefär Jerusalems breddgrad. "
"Elefanter dyker upp i den stora striden utanför Minas Tirith (som de gjorde i Italien under Pyrrhus), men de kommer att vara på ett ställe i de vita stallen i Harad - kameler också."
Pauline Baynes var den enda illustratören som godkändes av Tolkien och presenterade honom också för sin Oxford-vän CSLewis, som han hjälpte till att illustrera alla hans Narnia-böcker. Tolkien och Lewis var medlemmar i Inklings-gruppen av Oxford-författare och forskare. De brukade träffas och läsa det senaste arbetet på en pub som heter "Eagle and Child".
Kartaffischen var publicerades 1970 och gränsades till de första illustrationerna av Tolkiens karaktärerMen var baserad på den fällbara kartan från de första volymerna av trilogin 1954 från The Lord of the Rings, som hade ritats av Tokiens son Christopher, enligt hans fars noggranna instruktioner.
Pauline Baynes slet kartan från sitt eget exemplar och tog den till Tolkien, som täckt med anteckningar inklusive många ytterligare platsnamn som inte visas i boken. Eftersom de flesta av namnen var på deras uppfunnna alvenspråk, talade flytande av de många fans som berättelsen fick, var det nödvändigt att introducera översättning och beskrivning av några:
"Eryn Vorn [= Black Forest] en region i den mörka skogen med träd [tall?]"
Han angav också färgerna på fartygen och emblemen på deras segel.
"Elver: små fartyg, vita eller grå ... Gondor, The Black and Silver Ships ... Corsairs hade röda segel med en stjärna eller svart öga."
Pauline Baynes dog 2008, men kartan återupptäcktes inte förrän i fjol, inbäddad i en bok som hon hade behållit. Oxfords Blackwells bokhandel lade den till försäljning och värderades till £ 60000. Bodleian kunde köpa den tack vare bidrag från V&A och biblioteksvänner.
Chris Fletcher, innehavaren av de specialkollektioner som utgör Bodleian, sa det kartor var centrala för Tolkiens berättelse Och att det skulle ha varit en besvikelse om det hade hamnat utomlands eller i en privat samling.
"Den här kartan ger en inblick i den kreativa processen som producerade några av de tidigaste bilderna av Middle-earth, som många av oss redan är bekanta med. Vi är mycket glada över att ha kunnat köpa den här kartan. Det hade varit synd om den här kartan hade hamnat utomlands eller i en privat samling. "
"Tolkien tillbringade större delen av sitt vuxna liv i staden och tänkte tydligt på geografisk betydelse, vilket framgår av de element som utgör kartan."
Medeljord är inte bara en värld som förekommer i några få böcker, utan en värld som författaren själv skymtade i sitt sinne, skapade till perfektion med stor detalj så att ännu idag upptäcks mer om den. En sann värld som överträffar konventionella illustrationer som följer med många böcker idag.