Att prata med astrofysikern Javier Armentia har det goda som man vet i förväg, så snart han känner sin samtalspartner, att uttalandena kommer att åtföljas av resonemang och reflektioner som stöder dem. Kanske är förklaringen att man inte riktar Pamplona Planetarium utan att alltid ha frågan "Varför?" vid tungans spets.
Ett av hans senaste initiativ är att komma vid rodret på ett fartyg där de också är ARP-Society for the Advancement of Critical Thinking och utgivaren laetoli. Det är en uppsats som kallas Vilken bluff!, vars titlar behandlar ämnen som författarna har identifierat "knep som upprepas och säljs som sanna."
Varför en samling som Vilken bluff!?
För många tillfällen står vi inför något som erbjuds oss, annonseras eller kastas på oss, vilket åtminstone är något konstigt om vi tänker på det. Om det är mycket uppenbart förstår vi alla att det här är en bluff, eller åtminstone att de vill sälja en motorcykel till oss. Men hur vet du om något är en bluff om det vanligtvis talas bra, visas i media, många köper det eller till och med behöriga myndigheter stöder det? Vi har nog aldrig övervägt om det är bra eller inte, men om vi gör det kommer vi inte heller att ha all information, helt enkelt för att i många fall ingen talar om att den är falsk, vilseledande eller skadlig. När historien analyseras, presenteras teorierna, det påstådda beviset på effektivitet eller existens, när man tar sig besväret att söka djupt ner vad som säljs till oss, ibland hittar vi alla de definierande elementen i en bluff, av ett bedrägeri som ofta skapas avsikten att lura, reta oss, ta bort pengar, ibland hälsa och nästan alltid tid.
Vayatimos föddes för att ge information inför en sådan ojämn situation. De är böcker som förklarar vad de innehåller, de låtsas inte att saker inte är kända, eller att allt är relativt, något för modernt i dessa tider. De tar sida med förnuft, kritiskt tänkande, vetenskap, historia och använder objektiva verktyg för att avveckla lögnens och självbetjäningsanspråk från mysterietillverkare och mysterieskeppsförsäljare av det paranormala.
Frågorna är lika många som mänskliga aktiviteter runt omkring oss, för det finns mycket bluff i nästan allt. I samlingen vill vi ha ett brett utbud. Från stora bedrägerier, uppenbarligen allvarliga eller respektabla som är de farligaste, eller mycket gamla eller mycket lukrativa, till de lättaste, de som verkar dumma utan mer. Men samlingen började med att titta på olika populära teman, som alltid dyker upp i media, det slag som ibland genererar en viss debatt efter en middag med vänner. Bland partnerna till ARP Society for the Advancement of Critical Thinking (www.skeptics.es) som är föreningen som är tillsammans med redaktören Laetoli bakom samlingen, gjorde vi ett informellt samråd om vilka ämnen de såg lämpligt att diskutera. Således kom några av de första, ibland eviga frågorna som astrologi eller sinnets krafter, religion eller efterlivet, ibland brinnande frågor som psykoanalys eller månkonspiration, andra klassiker som "mysterievetenskapare" lever. Såsom UFO, heliga lakan, Loch Ness-monster ... Och ett brett etcetera där vi vill introducera ämnen som uppfyller detta krav: att de presenteras för oss som sanna utan adekvat bevis, att de blir populära okritiskt eller att de blir mode helt enkelt för att i dessa tider blir allt exotiskt modernt.
Men det finns de som säger att den här typen av saker (pseudovetenskap) lugnar, hjälper eller tjänar dem ... Eller att "vetenskapen inte kan förklara allt."
Naturligtvis kan vetenskapen inte förklara allt. I själva verket bör man tvivla på vem som påstår sig kunna förklara allt, lösa allt eller trösta oss alla. Vi lever i en fantastisk värld och vetenskap är en aktivitet som försöker förklara den så bra den kan, men enligt definitionen av världen och vetenskapen är kunskapen ofullständig, felaktig. Vårt jobb är att få bättre säkerhet, lära känna naturen bättre och förstå den. Denna process är emellertid ibland obegriplig eller oroande för många människor. Vi tänker till exempel på frågor som uppfattas som en riskkälla: vi överger vanligtvis den rationella karaktären och när vetenskapen säger att vi inte med rimlighet kan oroa oss för det, eftersom studier inte har visat något farligt ser vi på forskaren säg: Kan du försäkra oss om att detta inte är dåligt? Och forskaren kan inte göra det, för han kommer att säga att det är låg sannolikhet att vid den nuvarande kunskapsnivån är det vi har ... Tvärtom kommer någon som är intresserad av att sälja oss det motsatta att bekräfta utan tvetydighet att det här är hemskt. Eller att du har den ultimata lösningen. Det är förståeligt att vi, osäkra i en potentiellt fientlig värld, omfamnar det som ger oss säkerhet. Många pseudovetenskaper eller tricks är födda av denna trend.
Men även om det ibland är långsammare än att bara hävda eller sälja den fantastiska drycken, ger vetenskapsmetoden rimligt viss information, från vilken rimligt vis framsteg härrör, kunskap som möjliggör rimliga framsteg. Vi inser inte det, men denna värld har förvandlat den kunskapen mer än de irrationella övertygelserna som blev mycket populära.
Samlingens titlar Vilken bluff!: Är det böcker för dem som redan är övertygade, eller för dem som håller på att övertyga?
De är underhållande, informativa böcker med sanningsenlig information. Därför är de för alla som är nyfikna. Eventuellt kommer den som tror på den historien att finna fientlighet mot sin tro, och min erfarenhet är att det är omöjligt att övertyga någon som känner till den ultimata sanningen. Vi har emellertid alla en lättfattlig insida, och det finns många frågor som vi inte ens tagit upp tidigare. Denna samling försöker just att ange skäl till varför den trogna personen kan inse att detta är en bluff eller åtminstone slöseri med tid. Särskilt flera av dem är tänkt på en ung allmänhet, som normalt har hört eller sett prata om dessa frågor inom pseudovetenskapliga utrymmen som främjar dem okritiskt. En ung person kan, och borde, känna världen på riktigt, inte de självbetjäna fiktionerna från mysteriespedlarna. Där försöker vi också med samlingen Vilken bluff!, ange skäl där propaganda vanligtvis ges.
Alla som skriver gör det för att kommunicera. Men med tanke på de ämnen som tas upp i samlingen Vilken bluff!, verkar det tydligt att spridning går från att vara något mycket viktigt till att vara en absolut prioritet. Hur har du angripit denna fråga?
I detta har vi stött på en stormigare värld än pseudovetenskapens. Laetoli har i princip ett bra nätverk av distributörer i Spanien, men varje förläggare som inte är en av de stora kommer ut med få poäng, med få exemplar, med lite marknadsföring, och det är svårt att få något annat, för de är essä böcker och om ämnen som vanligtvis anses marginella. Ändå är det en samling född på 10-talet och dessa texter tryckta på papper har genererat många kommentarer på Internet. Vi har ett paradigmatiskt fall med nummer XNUMX i vayatimos, där Eugenio Fernández Aguilar, med mycket rörelse i den vetenskapliga blogosfären har lyckats skaka boken mer än någon kampanj som betalats av ett stort förlag skulle ha kunnat. Ibland kan små göra stora drag.
I vilket fall som helst vill vi att samlingen ska vara bättre känd och framför allt vara källan till diskussioner. Vi förbereder oss för nästa släpp en bredare tillgång till allmänheten, med mer debatt och mer information. Jag tycker att sångerna förtjänar det. Och allmänheten framför allt.
En regissör för en samling som Vilken bluff!Vad gör du i grund och botten?
I detta fall, som regissör för en samling, förklarar jag min största okunnighet om vad som MÅSTE göras. Lyckligtvis har redaktören mycket erfarenhet av sitt arbete, och Society for the Advancement of Critical Thinking har en historia av popularisering av rationalitet och vetenskap som är till hjälp. Först fanns det en kortlista med ämnen, där man talade med experter för att hitta författare som skulle uppmuntras till ett äventyr där den ekonomiska faktorn skulle gå långt efter behovet av att ha böcker om dessa frågor ... Några verkade knacka på dörren, eftersom de första volymerna har kommit ut. Andra måste förföljas under lång tid. Min roll är att, förutom att samarbeta med redigeringsarbetet, vilket alltid är spännande, speciellt i de sista faserna där du å ena sidan försöker jaga kaninen och å andra sidan att föreställa dig boken på hyllan och ringa läsaren och vad du kommer att tänka på när du läser den. Regissören för en samling i det är som en första gången dirigent, men för en orkester så bra att han vet hur man låter bra.
Enligt vilka kriterier väljs specialisterna som skriver om varje ämne?
Jag har kort kommenterat det tidigare: vi har letat efter författare som är känsliga för den allmänna idén om samlingen, för att sprida kritiskt tänkande inför så mycket bluff som vi har, experter inom olika ämnen som också kan ge en auktoritativ och relevant åsikt, spridare av dessa frågor i mediekommunikationen, också lärare som måste hantera detta försvar av den rationella i en värld som inte är mycket benägen att tänka självständigt. När vi tittar på lönerna har vi lite av allt, och jag tror att vi med nästa volymer också kommer att försöka komma närmare världen av kommunikation och journalistik.
Med tanke på nuet är frågan tvingad: Kommer vi människor verkligen till månen? Vilka skäl tror du förklarar varför en månkonspirationsteori uppstod?
En kollega sa till mig häromdagen att månkonspirationen är som om jag plötsligt sa: "Sanfermines år 69 firades inte, det finns en konspiration som är benägen att lura oss." Du kan säga mig: men det finns foton, tv, tidningar ... Alla lögner, manipulationer, montage med bilder tagna någon annanstans. Då skulle han säga till mig: men det finns vittnen, jag känner människor som var då ... De ljuger, de är i liga, eller köpte, eller kanske rädda för att konspirationen har en mycket lång hand och deras liv skulle vara i fara . Då kan du berätta för mig att det skulle vara omöjligt att behålla en lögn så länge och med så många inblandade. Och det är precis den punkt där jag inte kunde motbevisa honom: det är otänkbart att nära en miljon människor (de som arbetade direkt i Apollo-uppdragen i USA och de som gjorde samma sak i sovjetiska månuppdrag) ljög då och fortsätt att ljuga i fyrtio år senare.
Varför uppstod denna konstiga idé? Eftersom vi lever i en värld där media gynnar popularisering av konstiga, exotiska eller galna idéer. De är nyheter. Det var en nyhet att ett ämne år 74, ett år efter den sista Apollon, sa att allt var en montage. Vid den tiden var detta i linje med vad som hände: Vietnams stora lögn, Nixons stora lögner och korruption, den dolda regeringen och stöd för diktaturerna i Kisinger-eran började visa sig för världen. Varför skulle de inte ha ljugit om något som verkade lika komplicerat som att gå till månen? Därifrån plockades den här nyheten upp av media och de gjorde den till sin egen, så att vi kunde nå den aktuella situationen där varje gång någon nämner resan till månen, måste den eventuella konspirationen nämnas för en falsk skull informationens neutralitet eller opartiskhet.
Berätta om Editorial Laetoli. Hur har erfarenheten av att arbeta med dem varit?
Ett under. Laetoli är frukten av en persons kärlek till böcker. Redaktören Serafín Senosiáin kommer från litteraturvärlden: poet, romanförfattare, redaktör ... Och han sa att Laetoli föddes för att det fanns att det fanns många böcker som han ville läsa men ingen redigerade här, ingen skrev eller de kände inte varandra. Han använde de leriga fotspåren från flera miljoner år sedan i Afrika som en ikon för ett förlag som vill lämna fotspår för framtiden. Om man trodde på nonsens skulle det vara värdefullt att säga att Laetoli var förutbestämd att vara värd för oss alla. Men låt oss vara seriösa: ett engagemang för rationellt, kritiskt tänkande, samlingar av kraftfulla och provocerande uppsatser, öppen och attraktiv vetenskaplig spridning var mer än tillräckligt garantier för att tro att denna ledare var platsen för att etablera det första spanska engagemanget för kritiskt tänkande. Under många år, mer än ett kvarts sekel, hade vi spanska skeptiker trott att något liknande skulle göras. Men mellan idén (övertygelsen) och handlingen finns det en sträcka som inte hade sparats förrän han pratade med Laetoli. Delvis var det Laetoli som letade efter något liknande, och ARP Society for Critical Thought var den enda och logiska föreningen som kunde genomföra ett arbete av denna typ, för vi hade föreställt oss det länge och vi visste rätt människor för det. korsning.
Tack så mycket för svaren, Javier.