Camilo José Cela es uno de los escritores españoles más condecorados del siglo XX y una figura emblemática de la literatura de la posguerra. Ganador del Premio Nobel de Literatura, el ilustre coruñés recibió tal distinción debido a una prosa exquisita patente en muchas de sus obras. Entre ellas, La familia de Pascal Duarte (1942) representa un título ineludible debido a su trascendencia.
Esta novela es considerada la primera del “tremendismo”, un estilo narrativo caracterizado por describir imágenes muy crudas a través un lenguaje duro y sin atenuantes. Específicamente, la violenta historia de Pascal Duarte es protagonizada por un campesino extremeño que perpetra varios crímenes y debe comparecer ante un juzgado.
Resumen de La familia de Pascal Duarte
Planteamiento inicial
Pascal —narrador en primera persona— comienza su comparecencia presentándose como un campesino de 55 años, oriundo de Torremejía, una aldea cercana a Badajoz. Sucesivamente, ofrece detalles sobre su caserío natal y cómo su padre, un contrabandista, solía pegarle a él y a su madre. Del mismo modo, su mamá se ponía violenta cuando bebía, entonces, el protagonista prefería irse.
En los capítulos siguientes, el relator describe a otros personajes. Primero, habla de Rosario, una adolescente alcohólica que se fugó de casa a la localidad de Almendralejo. Allí, se convirtió en la pareja de un apuesto torero vividor apodado “el estirao”, con quien Duarte discutió por la chica. Luego, él cuenta varios sucesos corrientes (y perturbadores) de la cotidianidad en aquella campiña.
Entre interrogatorios y memorias
El narrador pasa dos semanas sin escribir debido al tiempo dedicado a los cuestionarios que debe contestar ante los fiscales. Antes, ya había hablado sobre las mañas que aplicó para quedarse con su futura esposa, Lola. En ese momento, se imagina cómo sería su día a día en el corral o en el canal donde usualmente pescaba, en lugar de la cárcel en donde se encuentra.
A esas alturas, Pascal sabe que no le queda mucho tiempo. Por ello, recuerda con nostalgia su noviazgo con Lola, más el posterior embarazo de ésta que terminó precipitando su matrimonio. Seguidamente, explica los entresijos de su boda con la posterior luna de miel en Mérida. Durante ese tiempo experimentó algunos problemas porque la yegua que montaba golpeó a una anciana.
El hombre de la navaja
Al regresar a Torremejía, Pascal se quedó bebiendo con sus amigos en una taberna mientras envió a Lola a casa. En la tasca, Duarte es acusado de ladrón por un conocido, en consecuencia, el protagonista apuñaleó tres veces al difamador antes de irse con sus amigos hasta su vivienda. Cuando llegó a su hogar lo recibió doña Engracia con la noticia del aborto sufrido por su esposa.
El infortunio se produjo porque la mujer fue tirada por la yegua, en consecuencia, Pascal mató a cuchillazos al equino. Al cabo de un año, Lola quedó nuevamente encinta; a los nueve meses nació el bebé que fue bautizado con el nombre del padre. Pero un mal aire causó el fallecimiento del infante cuando éste acababa de cumplir once meses.
La violencia continúa
Duarte pasó varias estaciones sumido en una tristeza absoluta e inconsolable. Para empeorar el panorama, su madre y su esposa le hacían reclamos constantes. En el presente, Pascal deja de escribir durante un mes mientras entra en un estado contemplativo del mundo desde su celda. Eventualmente, decide volver a agarrar la pluma después de confesarse.
Sus nuevas líneas recuerdan cuando él tomó un tren rumbo a Madrid, en donde trabajó quince días. Transcurrido ese tiempo, se fue hasta La Coruña con la intención de abordar un barco con destino a América. Sin embargo, no pudo embarcarse debido a que no tenía suficiente dinero y optó por retornar a su hogar.
Un desenlace estremecedor
Una vez en casa, su mujer le revela estar embarazada de otro hombre. Pascal, enfurecido, le insiste que confiese el nombre del adúltero. Finalmente, ella menciona al “estirao” segundos antes de caer muerta en los brazos de Duarte. De esa manera, el protagonista inicia una larga persecución del torero hasta que lo encuentra y lo asesina.
A causa del homicidio, Pascal cumplió tres años de cárcel (en realidad, había sido condenado a veintiocho). Al salir, Rosario le dice que Esperanza —su prima— está enamorada de él.
Él y la joven se hacen novios y se casan, pero la madre de Duarte continúa haciéndole la existencia cuadritos. En ese punto, el protagonista entiende que debe matar a su progenitora para poder vivir en paz.
Biografía del autor, Camilo José Cela
El 11 de mayo de 1916 nació Camilo José Cela y Trulock, en la parroquia de Iria Flavia, término de Padrón, La Coruña, España. Fue el primogénito de los dos hijos varones del matrimonio entre Camilo Crisanto Cela y Fernández, y Camila Emanuela Trulock y Bertorini (su madre tenía ancestros británicos e italianos).
Un adolescente subversivo
En 1925, la familia Cela Trulock se mudó a Madrid. En la capital, el pequeño Camilo fue inscrito en el colegio de los Escolapios y demostró ser un estudiante aplicado. Pero también cometió actos serios de indisciplina; primero, lo echaron por arrojarle un compás a un maestro. Al cabo de pocos años, orquestó una huelga en el colegio de los maristas de Chamberí y nuevamente fue expulsado.
Solo la tuberculosis aplacó la rebeldía del futuro escritor. En 1931 fue ingresado en el sanatorio de Guadarrama para tratarse su afección. Él aprovechó ese tiempo recluido para leer asiduamente y escribir (algunas de las notas aparecen en Pabellón de reposo (1944). En 1934, consiguió aprobar los exámenes de secundaria del Instituto San Isidro gracias al apoyo de profesores particulares.
Primeras publicaciones y participación en la Guerra Civil
Cela estudió medicina entre 1934 y 1936; igualmente, fue oyente en las clases de literatura del poeta Pedro Salinas. En aquel tiempo, el joven literato elaboró numerosas piezas poéticas. Muchos de esos escritos, formaron parte de Pisando la dudosa luz del día (1945). Cuando estalló la Guerra Civil (julio de 1936 – abril de 1939), Camilo estaba en la capital.
El coruñés, de firmes convicciones conservadoras, se trasladó hasta el bando sublevado, se enlistó, entró en combate y fue herido en Logroño. Tres años después de la conclusión del conflicto bélico, se produjo la publicación de La familia de Pascal Duarte y se convirtió en la novela más impactante de su época.
Matrimonios y posición política
Cela estuvo casado entre 1944 y 1990 con María Rosario Conde Picavea; con ella tuvo su único hijo, Camilo José (1946). Luego, en 1991, contrajo nupcias con Marina Castaño López; la pareja se mantuvo unida hasta la muerte del escritor ocurrida el 17 de enero de 2002. Entretanto, Cela mantuvo una posición cercana al régimen franquista y se radicó en Palma de Mallorca desde la década de 1950.
Además, llegó a visitar otras dictaduras —como la de Marcos Pérez Jiménez en Venezuela, por ejemplo— y presidió la Sociedad de Amistad España-Israel (1970). Adicionalmente, fue cofundador de la Editorial Alfaguara (1964), se convirtió en miembro de la Real Academia y recibió numerosos reconocimientos. Entre ellos:
- Premio Nacional de Narrativa (1984);
- Premio Sant Jordi de las Letras (1986);
- Premio Príncipe de Asturias de las Letras (1987);
- Premio Nobel de Literatura (1989);
- Premio Mariano de Cavia de Periodismo (1992);
- Premio Planeta (1994);
- Premio Cervantes (1995).
Libros más destacados de Camilo José Cela
En total, Cela publicó 14 novelas, 40 cuentos y novelas cortas, 13 libros de viajes, 10 antologías poéticas y más de 40 textos diversos entre artículos, ensayos, piezas teatrales, memorias, manuales de cine y lexicografías. Entre esos, La colmena (1951) es considerado su obra maestra. A continuación se mencionan otros lanzamientos importantes dentro de la vasta carrera del autor español:
- Viaje a la alcarria (1948), libro de viajes;
- Cadwell habla con su hijo (1953), novela epistolar;
- La catira (1955), novela;
- El molino de viento (1956), cuento;
- Memorias, entendimientos y voluntades (1993), narrativa autobiográfica.