Um mapa da Terra-média preenchido com anotações de JRR Tolkien foi adquirido pela Biblioteca Bodleian, Oxford. Um mapa que lembra gerações de fãs das maiores fantasias já criadas foi adicionado à maior coleção de material relacionado ao trabalho do autor, incluindo manuscritos de O Hobbit e O Senhor dos Anéis.
As anotações do autor, escritas em tinta verde e lápis, demonstram qual foi a criação do mundo na mente de Tolkien:
"Hobbiton ocupa aproximadamente a latitude de Oxford."
Os pontos geográficos eram destinado a dar Pauline Baynes, o artista que estava ilustrando o mapa em seu mundo, o diretrizes climáticas para os vários locais-chave da historia.
“As Minas Tirith têm uma latitude de Ravenna (mas fica a 900 milhas a leste de Hobbiton, mais perto de Belgrado). A parte interna do mapa (1400 milhas) é aproximadamente a latitude de Jerusalém. "
"Os elefantes aparecem na grande batalha fora de Minas Tirith (como fizeram na Itália sob Pirro), mas eles estarão em um lugar nos estábulos brancos em Harad - camelos também."
Pauline Baynes foi a única ilustradora aprovada por Tolkien e também o apresentou a seu amigo de Oxford, CSLewis, a quem ajudou a ilustrar todos os seus livros de Nárnia. Tolkien e Lewis eram membros do grupo Inklings de autores e estudiosos de Oxford. Eles costumavam se encontrar e ler os últimos trabalhos em um pub chamado "Eagle and Child".
O pôster do mapa era publicado em 1970 e continha as primeiras ilustrações dos personagens de TolkienMas foi baseado no mapa dobrável dos primeiros volumes da trilogia de 1954 de O Senhor dos Anéis, que havia sido desenhado pelo filho de Tokien, Christopher, seguindo as instruções meticulosas de seu pai.
Pauline Baynes rasgou o mapa de sua própria cópia e o trouxe para Tolkien, que coberto com notas incluindo muitos nomes de lugares adicionais que não aparecem no livro. Como a maioria dos nomes estava em sua língua élfica inventada, falada fluentemente pelos muitos fãs que a história acumulou, foi necessário introduzir a tradução e a descrição de alguns:
"Eryn Vorn [= Floresta Negra] uma região de floresta escura com árvores [pinheiros?]"
Ele também indicou as cores dos navios e os emblemas em suas velas.
"Elfos: navios pequenos, brancos ou cinza ... Navios Gondor, Os Pretos e Prateados ... Os Corsários tinham velas vermelhas com uma estrela ou olho roxo."
Pauline Baynes morreu em 2008, mas o mapa não foi redescoberto até o ano passado, enfiado em um livro que ela manteve. A livraria Blackwells de Oxford o colocou à venda e o avaliou em £ 60000. O Bodleian conseguiu adquiri-lo graças a bolsas do V&A e amigos da biblioteca.
Chris Fletcher, o guardião das coleções especiais que compõem o Bodleian, disse que mapas eram centrais para a narrativa de Tolkien E que teria sido uma decepção se tivesse acabado no exterior ou em uma coleção particular.
"Este mapa particular fornece um vislumbre do processo criativo que produziu algumas das primeiras imagens da Terra-média, com o qual muitos de nós já estamos familiarizados. Estamos muito satisfeitos por poder adquirir este mapa. Seria uma pena se este mapa tivesse acabado no exterior ou em uma coleção particular. "
"Tolkien passou a maior parte de sua vida adulta na cidade e estava pensando claramente sobre a importância geográfica, como pode ser visto pelos elementos que compõem o mapa."
A Terra-média não é apenas um mundo que aparece em alguns livros, mas um mundo que o próprio autor vislumbrou em sua mente, criado com perfeição e grandes detalhes para que ainda hoje se descubra mais sobre ele. Um verdadeiro mundo que supera as ilustrações convencionais que acompanham muitos livros hoje.