El escritor y periodista valenciano Paco Cerdà ha sido distinguido con el Premio Nacional de Narrativa por su libro Presentes, publicado por Alfaguara, una obra que se mueve con soltura entre la crónica histórica y la no ficción literaria.
El volumen reconstruye, con un pulso narrativo muy personal, el traslado de los restos de José Antonio Primo de Rivera desde Alicante hasta El Escorial a finales de 1939, un cortejo que se prolongó durante once días y recorrió casi quinientos kilómetros, mientras en paralelo se desplegaban el miedo, el dolor y la represión que marcaron la posguerra.
El fallo del jurado
El jurado ha subrayado la maestría estilística de Cerdà, capaz de unir un lirismo sobrio con un relato cargado de sentido histórico. También ha valorado que Presentes sea una crónica coral que entrelaza voces diversas sin perder ritmo, afrontando “un episodio de nuestra historia solemne y grotesco a la vez”.
Además, el acta destaca cómo el autor combina investigación periodística y un estilo “limpio y honesto” para convertir a los invisibles en protagonistas de una reflexión humana sobre el pasado. El Premio Nacional de Narrativa, concedido por el Ministerio de Cultura y dotado con 30.000 euros, refuerza la relevancia creciente de la no ficción literaria en el panorama español.
De qué trata «Presentes»
La “máquina narrativa” de Presentes contrapone dos planos coetáneos: el espectáculo propagandístico del cortejo falangista y el silencio íntimo de la represión. Entre hogueras, consignas y brazos en alto, la comitiva avanzó mientras, en los márgenes, se acumulaban fusilamientos, cárceles y depuraciones que condicionaron a miles de personas.
El libro indaga también en la construcción del mito joseantoniano, útil para el régimen en su afán de aglutinar familias conservadoras muy distintas. La narración recupera la atmósfera de la época y la de quienes contaron ese trayecto, desde periodistas y propagandistas hasta los vecinos que vieron pasar el féretro por pueblos devastados tras la guerra.
Sin caer en maniqueísmos, Cerdà ilumina las zonas grises: el culto político y la realidad material, la retórica grandilocuente y la pobreza extrema. Esa fricción, central en la obra, confiere densidad a un relato que hace visible lo que la épica quiso tapar.
Origen del proyecto y método de trabajo
El detonante de la investigación fue inesperado: mientras buscaba materiales sobre El peón, un algoritmo de vídeo le mostró imágenes del cortejo de 1939. A partir de ahí, el autor se zambulló en archivos y testimonios para ensamblar un relato minucioso sin invención, donde cada detalle se contrasta antes de entrar en la página.
Ese rigor convive con una apuesta ética: en el coro de voces aparecen represaliados y vencedores, falangistas y religiosos, autoridades locales y anónimos. El objetivo es no reducir el dolor a un solo bando y huir de simplificaciones, manteniendo una mirada periodística que se acerca sin prejuicios a los personajes.
Trayectoria del autor
Nacido en Genovés (Valencia) en 1985, Cerdà trabajó como reportero y ha colaborado en distintos medios, además de fundar y dirigir la editorial La Caja Books. Su trayectoria literaria se ha centrado en rescatar a quienes la historia dejó fuera de foco.
Entre sus libros figuran Los últimos (2017), una inmersión en la España despoblada; El peón (2020), sobre Fischer y Pomar como vía para entender una época; y 14 de abril (2022), que recompone aquel día decisivo a través de múltiples microhistorias. Estas obras han recibido galardones como el Premio Cálamo, el de No Ficción Libros del Asteroide, la Crítica Valenciana y el de las Librerías de Navarra.
Recepción y proyección internacional
Publicada en septiembre de 2024, Presentes ha sido reconocida también con el Premio Ojo Crítico de Narrativa. Su alcance no se limita a España: el libro se traducirá a varias lenguas con sellos de primer nivel como Gallimard, Mondadori o Simon & Schuster, y cuenta con distribución internacional en más de una decena de países.
La noticia del Nacional llega en un momento de amplia recepción crítica, con editores y periodistas destacando su potencia literaria y el respeto por la verdad. Cerdà, que ha presentado trabajos anteriores incluso en plazas como Chicago y Dallas, consolida así una voz propia en la narrativa de no ficción europea.
Voces, memoria y dimensión cívica
La obra entreteje la gran escenografía del régimen con vivencias íntimas, incluidas las familiares del autor: su bisabuelo fue fusilado en 1943 en Paterna, y su abuelo, adolescente, llevaba comida a la prisión. Estos hilos personales refuerzan una meditación sobre memoria, duelo y responsabilidad que atraviesa todo el libro.
El empeño por escuchar a los “presentes” se extiende a bibliotecas, hemerotecas y relatos orales. De esa documentación exhaustiva emergen historias que, sin juzgar con trazo grueso, ponen en primer plano las vidas pequeñas que se enfrentaron a decisiones gigantes.
El lugar del premio
El Nacional de Narrativa, que en la edición anterior distinguió a Raúl Quinto, se suma al historial de autores relevantes como Marilar Aleixandre, Xesús Fraga, Juan Bonilla, Pilar Adón, Cristina Morales, Almudena Grandes, Fernando Aramburu o Cristina Fernández Cubas. Con Presentes, Cerdà entra en una lista que reconoce obra publicada el año previo al fallo y subraya la solidez literaria del libro premiado.
Con una prosa contenida y una mirada abierta, Paco Cerdà firma en Presentes una investigación narrativa que desvela la trastienda de un mito y devuelve voz a quienes quedaron al margen. Entre la propaganda y el silencio, entre la pompa del cortejo y el dolor de la represión, el libro ofrece una lectura potente y necesaria para comprender la posguerra.
