Yale University lavere studenter har lansert en begjæring til den engelske avdelingen om å avskaffe grunnkurskravet for å studere kanoniske forfattere, inkludert Chaucer, Shakespeare og Milton, og sa at ”det er uakseptabelt at en Yale-student, med tanke på at han studerer engelsk litteratur, kunne lese bare hvite mannlige forfattere"
Det prestisjetunge University of Connecticut krever studien i to semestre av et utvalg forfattere med merkelappen "great English poetry": Geoffrey Chaucer, Edmund Spenser, William Shakespeare, Silliam Wordsworth, etc.
I følge universitetet er intensjonen følgende:
"Å gi alle studenter en sjenerøs introduksjon til de fortsatte formelle og tematiske bekymringene som gjelder tradisjonell engelsk litteratur."
I forhold til diktene som studentene må lese, kommenterer universitetet:
"Forstå problemstillingene og problemene som gir gjenklang i engelsk litteratur: tilstanden til folkespråket, det moralske løftet og farene ved fiksjon, forholdet mellom menn og kvinner, heroismens natur, tradisjonens rikdom og ønsket om å gjøre noe nytt. "
Men studentene vil at universitetet skal fjerne kravet om ledende engelske poeter og fortsette med en omorientering av kravene fra 1800 til 1900 for også å omfatte litteratur relatert til kjønn, rase, seksualitet og etnisitet.
“Å bruke et år rundt et bord der litterære bidrag fra kvinner, fargede og fremmede er fraværende, skader aktivt alle studenter, uavhengig av identitet og skaper en kultur som er spesielt fiendtlig innstilt til fargestudenter».
I følge Yale Daily News, Yales dagsavis, begjæringen har minst 160 signaturer. En av studentene, Adriana Miele, fortalte avisen at det er behov for en endring i den engelske avdelingen fordi avvise kritikk og analyse åpent som andre avdelinger ved Yale University har godtatt.
I april skrev Miele en kolonne i Yale Daily News hvor han kritiserte kurset og skrev følgende:
"De blir lært hvordan man kan analysere kanoniske litteraturverk, de blir ikke lært å stille spørsmål ved hvorfor det er kanonisk., eller implikasjonene av kanoniske verk som undertrykker og marginaliserer ikke-hvite, ikke-mannlige, transpersoner og homofile mennesker. OGDet er mulig å oppgradere med en grad i engelsk litteratur ved å utelukkende lese verkene til hvite menn. Mange studenter leser ikke en eneste kvinnelig forfatter på de to kjernekursene. Denne avdelingen bidrar aktivt til undertrykkelse av historien "
Noen medlemmer av Yale University engelske fakultet ønsket studentaktivisme velkommen. Professor Jill Richards kommenterte i avisen:
"Det er uakseptabelt at tosemesterkravet bare dekker arbeidet til åtte hvite poeter."
Imidlertid begjæringen ble kritisert av tidligere medlemmer av Yale University. Forfatteren Katy Waldman, som studerte engelsk litteratur ved Yale, fortalte studentene at hvis de ønsket å bli godt kjent med engelsk litteratur, måtte de "holde nesa" og lese en rekke diktere skrevet av hvite mannlige forfattere.
“Kanonen er hva den er og alle som vil forstå hvordan det fortsetter å flyte fremover må lære å svømme i det . Jeg sier ikke at det er akseptabelt å oppgradere fra college etter å ha lest bare hvite mannlige forfattere, eller til og med at 70% av avlesningene var av hvite mannlige menn. Men du kan ikke påstå deg å være student i engelsk litteratur hvis du ikke har ligget i fotsporene til visse grunnleggende figurer, som tilfeldigvis også er (dessverre), mannlige og hvite "
Hva synes du om det meste av litteraturen de leser er av hvite menn? Selv om det er sant at flertallet av engelsk litteratur hadde denne typen mennesker som forfattere på grunn av undertrykkelse av samfunnet, tror du de burde ha et større utvalg?