La casa de los espíritus: Isabel Allende

La casa de los espíritus es la ópera prima de la autora chilena Isabel Allende. Se trata de una novela de realismo mágico que se publicó en Barcelona de la mano de la editorial Plaza & Janés en 1982. En su momento, la obra fue la protagonista de una gran polémica: por un lado, porque revela las inclinaciones políticas de Allende; y por el otro: su nexo sanguíneo con el presidente Salvador Guillermo Allende.

Esta primera novela de Isabel Allende ha sido traducida a varios idiomas. Asimismo, cuenta con múltiples adaptaciones teatrales y una película dirigida por Bille August. La cinta presenta las actuaciones de Meryl Streep, Jeremy Irons, Glenn Close, Antonio Banderas y Winona Ryder.

Sinopsis de La casa de los espíritus

Argumento principal de la obra

La casa de los espíritus cuenta la historia de la familia Trueba desde inicios del siglo XX hasta los años 70 —lo que abarca cuatro generaciones de esta estirpe —. La trama deja ver cómo los integrantes de la casa se ven implicados en movimientos políticos y sociales que comenzaron durante el periodo poscolonial en Chile. Los hechos también giran en torno a lo maravilloso, los fantasmas, las clases sociales, el amor y la familia.

El principio

La novela da inicio con una anécdota relatada en el diario de Clara del Valle, un libro en el que ella solía redactar sus vivencias, y al que llamó “Cuaderno de escribir la vida”. Este texto es un instrumento fundamental en la obra, porque los personajes van a recurrir a él en el futuro. Después del relato se cuenta un escándalo ocurrido en una misa en la capital de un país latinoamericano anónimo, lo que ayuda a dar tono a toda la obra.

Un golpe fatal que lo cambió todo

Esteban Trueba es el eslabón principal de la familia. Cuando era joven solía ser pobre. Para salir de ese estado socioeconómico y así poder casarse con Rosa del Valle, viajó a las minas. El padre de la dama anhelada es Severo del Valle, un caballero con aspiraciones políticas.

En ausencia de Esteban, Rosa es envenenada por error —el tóxico que la mató era para su padre—. Los causantes de la tragedia fueron los opositores de Severo, quienes intentaban evitar que este ganara las elecciones. El enamorado, que es descrito como un hombre irascible y con tendencia a la venganza, queda devastado cuando se entera de la muerte de su amada.

Para evitar caer en la depresión por la ausencia de Rosa, el joven decide viajar a la vieja hacienda de su padre, una casa grande llamada Las Tres Marías. Pasados 10 años, la propiedad prospera exponencialmente y hace rico a Esteban. No obstante, el mal carácter del hombre hace que los trabajadores acumulen sentimientos negativos en su contra.

Una muerte y un matrimonio

La madre de Esteban muere, pero para él fue como si nada realmente importante hubiese pasado —no como lo de su amada—. Poco tiempo después del fallecimiento, el hombre regresa a la capital. Allí, se reencuentra con la familia del Valle. Posteriormente toma la decisión de casarse con Clara, la menor de las hijas de Severo y hermana de Rosa.

Clara del Valle es una joven muy sensible, con la habilidad de ver y hablar con personas fallecidas, predecir el futuro y mover objetos con su mente. Ella predijo la muerte de Rosa, y también la pérdida de la fortuna de su padre a causa de la estafa de un socio codicioso.

Nuevas vidas, nuevas muertes

Con el tiempo, Esteban y su nuevo amor procrean tres hijos: Blanca, y los gemelos Nicolás y Jaime. Desde que era una niña, la primogénita queda prendada de un muchacho llamado Pedro Segundo, a quien conoció en Las Tres Marías.

Antes de que nacieran los hijos menores de la pareja, los padres de Clara —Severo y Nívea— mueren en un accidente de auto. El impacto fue tan brusco, que la mujer quedó decapitada… su cabeza salió expedida muy lejos del sitio del suceso y no pudo ser hallada al momento. No obstante, gracias a los dotes de pitonisa de Clara, posteriormente consiguieron la parte del cuerpo.

La cabeza fue resguardada en el sótano de la familia. Este peculiar elemento pasa a tener un papel místico dentro de la trama. Mucho más adelante, cuando Clara fallece, el cráneo es puesto dentro de su féretro y son enterradas juntas.

Un fracaso tras otro

Después de tantos traumas, Esteban Trueba por fin se convierte en un político rico; sin embargo, su mal carácter es cada vez peor. De hecho, en una ocasión golpea a su esposa, y hace que pierda varios dientes, por lo que Clara no vuelve a hablarle jamás.

Paralelamente, los gemelos crecieron e hicieron sus propias vidas. Nicolás se convierte en un médico humanista, y Jaime en un fracasado que se hace millonario al volverse líder espiritual en otro país. A la par, Blanca se ve a escondidas con Pedro Tercero, relación que trae una nueva vida. Cuando Esteban Trueba se entera del embarazo de su hija, la obliga a casarse con un francés. No obstante, este la deja libre y ella regresa a su casa.

Buenas noticias y enfrentamientos

Blanca y Pedro tienen una hija llamada Alba. En sus visiones, Clara augura un futuro brillante para la niña. Al crecer, esta última va a la universidad y conoce y se enamora de Miguel, un militante socialista. Para sorpresa del pueblo, el partido rojo gana, lo que conlleva a disturbios. Las Tres Marías es expropiada y Esteban Trueba se enardece. Después, Pedro obtiene un cargo público.

Un poco más tarde, Chile sufre un golpe de estado por parte de la milicia. Esteban Trueba, Pedro y otros hombres son perseguidos. Alba es secuestrada y torturada. Sin embargo, la joven es rescatada por su abuelo, quien muere en paz por haber comprendido sus errores y haber expiado sus culpas. Al final, Alba encuentra el diario de la difunta Clara, muerta un tiempo atrás.

Sobre la autora, Isabel Allende

Isabel Angélica Allende Llona nació en 1943, en Lima, Perú. Allende, quien obtuvo nacionalidades chilena y estadounidense, es considerada como la escritora con vida más leída en lengua española. La autora es reconocida principalmente por su obra literaria feminista y de realismo mágico. No obstante, también ha colaborado en instituciones públicas relacionadas a las letras y las artes.

Allende también ha escrito varios libros de literatura infantil. A lo largo de su vida, ha residido en diversos países, como Bolivia, Suiza, Bruselas y Venezuela, donde trabajó para el diario El Nacional, y tuvo la oportunidad de terminar su primera novela —La casa de los espíritus—. Cuando el régimen de Pinochet cayó en Chile, Isabel fue recibida y elogiada con la Orden al Mérito Docente y Cultural Gabriela Mistral por el presidente Patricio Aylwin.

Otros libros de Isabel Allende

• La abuela Panchita (1974);
• Lauchas y lauchones, ratas y ratones (1974);
• La gorda de porcelana (1984);
• De amor y de sombra (1984);
• Eva Luna (1987);
• Cuentos de Eva Luna (1989);
• El plan infinito (1991);
• Paula (1994);
• Afrodita (1997);
• Hija de la fortuna (1998);
• Retrato en sepia (2000);
• La ciudad de las bestias (2002);
• Mi país inventado (2003);
• El reino del dragón de oro (2003);
• El bosque de los pigmeos (2004);
• El Zorro: comienza la leyenda (2005);
• Inés del alma mía (2006);
• La suma de los días (2007);
• Los amantes del Guggenheim. El oficio de contar (2007);
• La isla bajo el mar (2009);
• El cuaderno de Maya (2011);
• Amor (2012);
• El juego de Ripper (2014);
• El amante japonés (2015);
• Más allá del invierno (2017);
• Largo pétalo de mar (2019);
• Mujeres del alma mía (2020);
• Violeta (2022).