Hari ini menandai peringatan 290 tahun kelahiran Horace Walpol, bangsawan brilian yang bersama Kastil Otranto (1764) memulai novel Gotik.
Penulis sendiri menjelaskan bagaimana novel pendiri ini berasal: “Suatu pagi di awal bulan Juni lalu, saya terbangun dari mimpi yang hanya dapat saya ingat bahwa saya berada di kastil tua (…) dan itu, di pagar atas dari sebuah tangga besar, saya melihat tangan bersarung besi raksasa. Sore hari saya duduk dan mulai menulis, tidak tahu apa yang sebenarnya ingin saya ceritakan. Pekerjaan tumbuh di tangan saya ”.
Sedikit demi sedikit karakter muncul (si tiran Manfredo, Isabel yang menawan, Teodoro muda…) dan plot yang dipenuhi dengan liku-liku dramatis, dengan kutukan, identitas yang terungkap dengan kejutan dan penampilan spektral. Semua diatur dalam ruang yang mengancam: kastil abad pertengahan dari mimpi Walpole, sebuah adegan yang hadir di sebagian besar novel.
Bisa dibilang begitu Kastil Otranto Ini seperti mesin penyiksa abad pertengahan yang penuh dengan katrol, roda gigi, dan paku yang berkarat. Meskipun tidak berfungsi dan kami menganggapnya milik era lain, visinya membuat kami prihatin. Dengan demikian, novel, bahkan dengan kekurangan dan kelemahannya, kadang-kadang berhasil menciptakan suasana tidak menyenangkan yang tak terhindarkan.
Dan terlepas dari apa yang diharapkan, membacanya memberikan hiburan. Mungkin berkat liku-liku yang berlebihan dalam plot dan humor yang terkadang memberinya karakter yang berbatasan dengan parodi diri. Parodi diri, tentu saja daripada sukarela, karena Walpole sadar akan keterbatasan dan potensi karyanya. Karena itu dia menyatakan dalam prolog edisi kedua: “Tetapi [penulis,] jika jalan baru yang telah dia jalani membuka kemungkinan bagi orang-orang dengan bakat yang lebih besar, dia akan mengaku dengan senang hati dan rendah hati bahwa dia sadar bahwa gagasan itu dapat diterima dengan lebih baik. perhiasan daripada mereka yang telah menawarkan imajinasi mereka atau penanganan hawa nafsu mereka ”.
Tetap saja, prestasi Walpole sangat bagus. Lebih dari besar, sangat besar. Pertama karena telah menanam benih ini yang nantinya akan berbuah seperti Biksuoleh MG Lewis. Kedua, karena penciptaan Kastil Otranto ini merupakan tindakan pemberontakan heroik sebelum panorama sastra dan intelektual abad ke-XNUMX, yang didominasi oleh rasionalisme dan neoklasikisme, yang telah memojokkan imajinasi dan mengejar cita rasa supernatural dalam seni.
Ini adalah waktu yang disukai para guru Samuel Johnson, yang pada tahun 1750 menulis bahwa karya novel terdiri dari "menyebabkan peristiwa alam dengan cara yang layak, dan memelihara keingintahuan tanpa bantuan keajaiban: karena itu dikecualikan dari mekanisme dan sumber daya romansa heroik; dan dia tidak bisa mempekerjakan raksasa untuk merebut seorang wanita dari upacara perkawinan, atau ksatria untuk membawanya kembali: dia juga tidak bisa mengubah arah karakternya di gurun atau menampung mereka di kastil khayalan ”.
Raksasa, wanita yang diculik, ksatria heroik, kastil imajiner ... hanya elemen yang akan digunakan Walpole dalam Kastil Otranto. Selain hantu, misteri dan kutukan, tentunya.
Untuk memfasilitasi penerimaan novelnya, Walpole menggunakan tipu muslihat menerbitkannya dengan nama palsu, seolah-olah itu adalah terjemahan dari salinan Italia abad ke-XNUMX yang ditemukan di perpustakaan lama. Penipuan itu efektif, novel itu sukses publik dan edisi kedua sudah muncul dengan tanda tangannya.
Sekarang, jelas bahwa Horace Walpole adalah karakter yang sama cerdasnya dengan dia yang eksentrik. Putra Sir Robert Walpole, Perdana Menteri Inggris antara 1721 dan 1742, Earl of Orford, setelah melakukan perjalanan melalui Eropa ia merebut jabatan parlemen dan menjalani kehidupan yang selalu sesuai dengan apa yang dianggapnya tepat. Dari tahun 1750 dia tinggal di Strawberry Hill, sebuah rumah besar yang dia ubah menjadi fantasi Gotik yang disesuaikan dengan seleranya.
Terlepas dari Kastil Otranto, menulis ratusan halaman antara surat, memoar, kritik, sejarah dan studi seni, termasuk tragedi tentang inses, Ibu misterius, dan serangkaian cerita pendek berjudul Dongeng hieroglif. Tidak ada terjemahan drama dalam bahasa Spanyol, tetapi ada dari buku cerita, dan di tangan Luís Alberto de Cuenca.
Walpole menulis cerita-cerita ini dengan teknik yang mendekati penulisan otomatis, membiarkan imajinasi berjalan bebas, tanpa alasan campur tangan di luar niat awal untuk mengatur aksi di Timur. Hasilnya cepat, cerita orisinal, dengan banyak elemen absurd yang terkadang mengarah ke mengerikan, seperti pada beberapa gambar Edward Gorey. Bagi Luís Alberto de Cuenca, mereka merupakan pendahulu dari surealisme Prancis, dan tampaknya, seperti Alicia oleh Lewis Carroll, beri penghormatan "pada imajinasi masa kecil yang bergejolak dan anarkis."
Dalam edisi Dongeng hieroglifOmong-omong, lampiran 30 halaman tentang novel Gotik Inggris yang penting disertakan bagi mereka yang tertarik pada genre dan penggemar fantasi dan literatur menakutkan pada umumnya.