Historias que inspiran: los mejores libros sobre biografías

Una biografía es un libro que alguien escribe sobre la vida de otra persona. Esta se puede contar en orden cronológico, resaltando los eventos más significativos. Normalmente, el libro en cuestión tiende a estar enfocado en el área de experiencia del sujeto. Por ejemplo, si se trata de un escritor, entonces su biografía estará orientada a contar cómo ha sido su recorrido por las letras.

La biografía también es un género literario, situado entre los volúmenes «memorialísticos», los históricos, y, a su vez, los ensayísticos. Este nicho tiene su origen en las Vidas paralelas de Plutarco y los distintos De viris illustribus. En la Edad Media, se hicieron famosas las vidas de santos. Si quieres conocer más, revisa nuestra lista con los mejores libros sobre biografías.

Mejores libros sobre biografías

Diana: su verdadera historia en sus propias palabras (2024), de Andrew Morton

El año pasado, por fin, fue publicada en español la versión revisada y actualizada de la biografía de una de las figuras más queridas de la farándula europea: la princesa Diana de Gales, mejor conocida como Lady Di. Este libro, especial por donde se mire, fue escrito en colaboración con la mismísima Diana, quien aportó detalles exclusivos sobre su vida, cambiando la percepción de muchos acerca de la monarquía británica.

El material fue lanzado por primera vez en 1992. Desde entonces, las personas que siguieron la carrera filantrópica de la exprincesa, así como la ruptura de su matrimonio, tuvieron la oportunidad de conocerla más de cerca. En esta nueva edición, el autor revisó las cintas secretas que él y Diana grabaron, recordando que fue un ícono en vida y una leyenda tras su trágico fallecimiento.

Frases de Andrew Morton

• «En vísperas de la boda, que Diana celebró en Clarence House, su estado de ánimo mejoró mucho cuando Carlos le envió un anillo de sello grabado con las plumas del Príncipe de Gales y una tarjeta cariñosa que decía: “Estoy muy orgulloso de ti y cuando llegues, estaré allí en el altar para ti mañana. Míralos a los ojos y déjalos boquiabiertos”».
• «Al igual que su padre, Elizabeth había hecho la transición para convertirse en un símbolo viviente de la monarquía, su nombre mencionado en oraciones, sus acciones y sus perros ahora el alimento diario de los periódicos matutinos, su vida en manos de la nación».

García Márquez. El viaje a la semilla (2024), de Dasso Saldívar

Dasso Saldívar trabajó, investigó y viajó a los lugares correctos para resolver el misterio de por qué García Márquez, uno de los escritores más célebres de la historia, escribió su obra cumbre. A la par que esta es la biografía del autor, es también a de su magnum opus: Cien años de soledad. En su recorrido, Saldívar descubrió que el Nobel colombiano le dio vida a su novela para volver a sus raíces.

Asimismo, aquí se responden dos preguntas literarias fundamentales: quién era realmente García Márquez y cuál es la realidad histórica, cultural, familiar y personal que subyace bajo uno de los textos más leídos en el mundo. El libro de Dasso Saldívar es un referente para todos los fans de Márquez y de su novela, así como para quienes deseen sumergirse en un relato interesante.

Frases de Dasso Saldívar

• «En el comienzo de los ochenta escribí un primer relato largo titulado “Anatolia”, que ganó el Premio Jauja de Cuentos de Valladolid. Seguí escribiendo relatos, unos siete u ocho, hasta que de pronto me di cuenta de que no estaba escribiendo un libro de relatos (Cuentos de regreso, se llamaba), sino varios capítulos de lo que podría ser una novela». (Entrevista en Eluniversal.com)
• «La gran poesía fue pues mi abono primordial durante la escritura de la novela, pues es la que de verdad nos enseña a manejar creativamente las palabras y a ver el mundo y la vida en lo esencial». (Entrevista en Eluniversal.com)

Stephen Hawking: su vida y obra (2012), de Kitty Ferguson

Ya hablamos de una princesa y de un premio Nobel de Literatura, ¿qué mejor manera de continuar que con uno de los físicos más brillantes de la historia de la humanidad? En este caso, Ferguson, conocida por su capacidad de traducir el lenguaje de la física teórica para un público no científico, contó con la colaboración tanto del propio Stephen Hawking como de sus colaboradores más cercanos.

Este volumen se publicó por primera vez hace más de veinte años. Ahora, la autora regresa con una versión actualizada, y muestra a un Hawking muy humano, desde su nacimiento, el desgarrador comienzo de su enfermedad neurodegenerativa, su creciente fama y su lucha por comprender la naturaleza y el comportamiento del universo y las leyes que le afectan.

Frases de Kitty Ferguson

• «No sabemos qué proporción de la evidencia significativa sobre el universo excluye la ciencia. Quizás casi ninguna. Quizás una proporción tan grande que cualquier conjunto de conocimientos que la excluya sea apenas una caricatura. Quizás algo intermedio, de modo que la ciencia encuentre la verdad, pero no la verdad completa».
• «No nos corresponde a ninguno de nosotros asumir la actitud de que toda evidencia a favor de Dios es falsa, inapropiada, simplemente por ser evidencia a favor de Dios, o incluso por estar fuera del ámbito de la ciencia».

Autobiografía de Marilyn Monroe (2019), de Rafael Reig

Norma Jeane Mortenson, conocida por el mundo como Marilyn Monroe, fue la mayor estrella que ha producido Hollywood. Sin embargo, pese a su gran éxito y talento, muchas veces fue reducida al papel de la «rubia tonta», obligada a interpretar roles argumentalmente débiles y con pocos diálogos. ¿Qué actor podría sobresalir en un medio que lo encasilla y lo objetivista de esa manera?

Lo que pocos saben es que Norma no solo era una persona brillante, sino que fue una de las primeras mujeres en la industria en pelear por un rol más activo dentro del cine. A pesar de todo ello, esta grandiosa chica pasó sus últimos años clínicamente deprimida, con varios intentos de suicidio a cuestas y un anhelo de amor que, muchas veces, llegaba al límite de lo insano.

Frases de Rafael Reig

• «Leí a Joyce, a Freud, a Thomas Wolfe. Siempre me ha interesado la cultura, aunque le resulte sorprendente. Lo crea o no, en aquella época en que casi no tenía dinero para comer, ya había abierto una cuenta en una librería».
• «Volver a casa. Ese es el único trayecto de la vida. Eso es todo. No hay nada más». Pero yo no tengo casa. Nunca he tenido una casa. Nadie me ha dejado nunca una luz encendida en la puerta de la entrada, en el pasillo. Nadie me espera en ninguna parte».

El viaje de Federico (2024), de Ana Bernal Triviño

Este libro reúne al completo los tres volúmenes de la trilogía dedicada a los personajes y la figura del escritor Federico García Lorca. Algo muy interesante sobre el texto es que les da voz a las protagonistas femeninas más emblemáticas de la obra del autor. En la primera parte, estas cobran vida para reclamar su destino. En la segunda, deben enfrentar la oscuridad y la violencia de los protagonistas masculinos.

Por último, en la tercera, el propio Federico regresa a la vida para plantarse ante su trágico final y resolver cuentas pendientes, a la vez que pasea por lugares mágicos y llenos de recuerdos que son, al mismo tiempo, parte de la existencia real del poeta. Podría decirse que esta obra es una revisión feminista y audaz de la obra de Lorca, una fantasía que explora la memoria, la creatividad y la identidad.

Frases de Ana Bernal Triviño

• «—Pero no estás sola…, tienes a tus hermanas-añadió Rosita-. Nosotras siempre hemos estado en la soledad de nuestra habitación.

—Puedes tener compañía y estar en la soledad más absoluta. Puedes tener compañía y sentirla como un yugo».

• «Prefiero pobre y libertad de espíritu y pensamiento, a pudiente y un espíritu pobre».

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Churchill: la biografía (2019), de Andrew Roberts

Es posible que esta sea la mejor biografía de Winston Churchill que se haya escrito, y esto se debe a que su autor, conocido biógrafo e historiador militar británico, tuvo acceso a documentos nunca antes compartidos, como los diarios privados del rey Jorge VI, quien solía reunirse con el político de manera regular. La gracia de este trabajo radica en la mullida documentación, un tesoro para todos los amantes de la historia.

Esta riqueza documental permitió a Andrew Roberts exponer a Churchill como nunca antes, pasando por la realidad humana del personaje hasta su conflictiva relación con su padre y los eventos que los llevaron a su declive. A través de este texto, el lector tendrá la oportunidad de tener un acercamiento a la Segunda Guerra Mundial desde la mirada del legendario primer ministro.

Frase de Andrew Roberts

• «Palabras pulcramente escogidas; frases de cuidada estructura; acumulación argumental; empleo de la analogía; despliegue de excentricidades… Esos son los cinco mimbres retóricos del mayor orador de su generación».

Autobiografía. Agatha Christie (2019), de Agatha Christie

Muchos de los lectores y críticos de la reina del crimen sugieren que, si hay entre sus libros una obra convincente, esa es su autobiografía. Aún hoy, tras tantos años después de su muerte, algunos de los eventos que la llevaron por el camino de las letras permanecen celosamente guardados. Sin embargo, en este libro, la propia Agatha revela detalles sobre su feliz infancia y sus dos matrimonios.

Esta mujer, exitosa como pocas en su época, supo mantener el misterio tanto dentro como fuera de sus novelas, demostrando no solo que entendía muy bien el mundo en el que vivía, sino que estaba contenta de habitar en él. La visión de Christie sobre la existencia y las relaciones humanas es un imperdible para quienes gocen de las biografías, y, sobre todo, del suspence.

Frases de Agatha Christie

• «Aprendí que no se puede dar marcha atrás, que la esencia de la vida es ir hacia adelante. …
• «La mejor receta para la novela policiaca: el detective no debe saber nunca más que el lector».