Entretien avec Marcos Chicot, finaliste du Prix Planeta 2016

Après la publication l'ebook le plus vendu au monde en espagnol entre 2013 et 2016, L'assassinat de Pythagore, le psychanalyste Marcos Chicot Álvarez (Madrid, 1971) a décidé en 2009 de s'arrêter juste après la naissance de sa fille, Lucía, atteinte du syndrome de Down, et d'écrire le roman pendant six ans Le meurtre de Socrate, œuvre finaliste du prix Planeta 2016. Un ouvrage dans lequel, contrairement à son best-seller, il traite d'une période plus splendide (et aussi chaotique) de la Grèce classique qui n'était peut-être pas si loin de l'Occident d'aujourd'hui.

Marcos Chicot: «Socrate a fait la différence»

Il est 14h30 à l'hôtel Fairmont Juan Carlos I de Barcelone et malgré sa fatigue, Marcos Chicot continue de sourire, affichant l'élégance qui le caractérise auprès des attachés de presse et des journalistes. Il me demande la permission de manger quelque chose dans une assiette de tapas qu'ils ont posée sur la table et il s'approche, il aime la proximité.

Son œuvre, le finaliste L'assassinat de Socrate, est "un roman plaisant et rigoureux sur la Grèce classique", selon les mots de l'auteur lui-même. Une histoire qui commence par le vol d'un bébé pour se poursuivre dans le contexte de la guerre du Péloponnèse, un conflit qui a affronté Athènes et Sparte pendant 27 ans.

Actualidad Literatura: Comment vous sentez-vous?

Marcos Chicot: Mis à part épuisé. . . (des rires)

AL: à part 

MC: J'ai l'impression d'être sur un nuage, je pense que l'épuisement aide à ressentir le rêve. Je veux me reposer demain et avoir une plus grande perspective, impatient de vivre chaque jour, chaque instant, toucher mes adeptes avec le livre, avec ses messages, car maintenant je ressens tout de manière irréelle. Je veux que le livre soit dans les librairies, le toucher, le sentir, qu'on leur dise ce qu'ils pensent.

AL: En quoi ce nouveau roman, L'assassinat de Socrate, est-il différent de l'assassinat de Pythagore?

MC: Ce roman est plus attractif pour deux raisons: l'une est Socrate lui-même, qui a priori est plus attractif que Pythagore. C'est un personnage excentrique, qui a attiré l'attention à Athènes et qui est intervenu dans la vie de sa ville. Nous avons plus d'informations sur lui et, bien sûr, sur son environnement. Pythagore représentait la Grande Grèce installée dans le sud de l'Italie, tandis que ce roman se situe au cœur de la Grèce classique, berceau de la civilisation, du monde. Socrate marque la naissance et je ne dirais pas de la philosophie mais de l'évolution à ces explications sur le ciel ou l'eau, par exemple, que l'être humain a apporté. Socrate a fait la différence et a dit NON, l'important est l'homme, alors cherchons des vérités absolues. Une façon de penser qui fait de lui le père du rationalisme et de l'humanisme, le père de la philosophie. Tout cela est né en lui, et c'est ce qui nous définit. Ces décennies où l'humanisme surgit, un maximum de splendeur est atteint dans la culture, la peinture, l'architecture, la médecine apparaît aussi, la littérature, tout éclore complètement. De plus, naissent de nombreux autres éléments très modernes aujourd'hui: les Jeux Olympiques, le théâtre, l'origine des choses que nous touchons aujourd'hui et qui ont émergé il y a 2500 ans avec d'énormes similitudes avec celles que nous avons aujourd'hui. Des découvertes qui, pendant des siècles, ont disparu, la Renaissance étant le mouvement qui les a sauvées jusqu'à aujourd'hui. Bref, c'est notre origine. Et cela va attirer les gens.

AL: Quelle est la leçon la plus importante que Socrate nous apporte?

MC: C'est sa propre vie et sa propre mort, c'était une personne qui n'a pas du tout cédé, qui a été menacée de mort en combattant et en vivant pour la vérité et la justice. À la suite de lui, un mouvement très important a émergé qui nous a marqués. Quels hommes ont marqué le comportement des hommes ou pour servir de référence? Vous pouvez penser à Gandhi, à Jésus-Christ pour les catholiques; à Socrate. Ses propres enseignements sont devenus un mode de vie.

AL: Les Jeux olympiques, le théâtre, des éléments que l'homme a maintenus depuis la Grèce antique, mais y a-t-il d'autres aspects sur le plan social ou politique entre cette Grèce que vous décrivez et l'Occident actuel qui n'ont peut-être pas tant changé?

MC: Totalement. Il y a un parallèle que je réfléchis volontairement dans le livre sur la situation politique. C'était la première démocratie au monde, ils n'avaient pas de référents, mais ils ont commis les mêmes atrocités que nous faisons aujourd'hui. C'était une assemblée où tout le monde votait, très pur. Mais comme l'a dit Euripide, la démocratie est la dictature des démagogues. À la fin, ils sont venus, ont convaincu tout le monde de leurs propres passions et ont pris de terribles décisions. Par exemple, la guerre du Péloponnèse décrite dans le livre a duré 27 ans et il y avait plusieurs façons de l'arrêter grâce à l'utilisation du mot, mais il y avait des gens très spécifiques qui ont décidé de continuer la violence en raison de leur propre désir de pouvoir, à cause de ces passions, ils ont convaincu les autres et que les autres, comme des moutons, ont accepté.

AL: Et est-ce que ça tient?

MC: Oui, la politique est souvent menée par des personnes charismatiques, et malheureusement pour des raisons négatives et leurs propres intérêts personnels. Par conséquent, en fin de compte, la société dans son ensemble prend des décisions négatives dans l'intérêt de quelques-uns avec une grande capacité à faire bouger les passions les plus virulentes et les plus irréfléchies de l'être humain.

AL: Vous avez mentionné hier que vous avez commencé à écrire ce roman lorsque votre fille Lucia, qui est née avec le syndrome de Down, est née. Parfois, nous avons tendance à écrire sur des sujets qui peuvent nous être plus étrangers alors qu'en réalité, nous avons peut-être aussi nos propres histoires ou des histoires plus personnelles que nous pouvons raconter. Avez-vous déjà envisagé d'écrire un roman plus intime qui aborde, par exemple, le relation d'un père? qui écrit et d'une fille handicapée?

MC: Oui, ce à quoi j'ai déjà pensé, c'est de créer aujourd'hui un nouveau décor dans lequel l'un des personnages est atteint du syndrome de Down. Cela me permettrait de montrer les réalités du syndrome de Down, même si j'essaie toujours de le montrer de plusieurs façons. Ce serait une façon de dissoudre les préjugés qui existent à leur sujet, de montrer leur réalité, aussi simple que cela. De cette façon, la vie est beaucoup plus facile et la société leur est plus accueillante. Ce serait le meilleur moyen de le démontrer, en créant un personnage trisomique qui me permette de montrer des informations sans avoir à m'arrêter pour en parler spécifiquement, qui reste intégré, intimement lié à l'intrigue. J'y ai toujours pensé, mais aussi pour le moment, cela ne correspond peut-être pas à mes projets les plus imminents.

AL: Quels conseils donneriez-vous à ces jeunes écrivains qui se préparent à écrire leur premier roman?

MC: Effort, persévérance. Cela dépend du type de roman dont il s'agit, le processus peut être très difficile, c'est un sacrifice. C'est pourquoi vous devez être convaincu que le fait de l'écrire vous récompensera. Si, en plus, le travail devient un succès, les composants supplémentaires sont déjà évidents. Recherchez la satisfaction par l'écriture, pas le succès.

AL: Et à qui aimeriez-vous vous présenter pour le prix Planeta?

MC: Quiconque veut écrire un roman et réussir. C'est un métier et vous devez d'abord apprendre. Chaque fois que je lis un roman d'il y a des années et que je vois quelque chose que je n'aime pas, je me dis, super, parce que ça veut dire que je peux voir que je pourrais mieux le faire et que maintenant je peux le faire. Cela doit être très clair. Sauf si vous êtes un Mozart de l'écriture, dans ce métier, il est normal que vous ayez à apprendre. Fuyez la flatterie et cherchez la critique. Puis corrigez et corrigez jusqu'à ce que vous convainciez les critiques.

AL: Qu'allez-vous faire avec le prix?

MC: D'abord, Hacienda prend la moitié (rires). Comme dans tous mes romanss 10% vont à des organisations de personnes handicapées. Ensuite, je vais distribuer ce qui reste dans trois ans jusqu'au prochain roman et payer les factures.

AL: Avec quelles organisations collaborez-vous?

MC: Garrigou est le principal, puisqu'il collabore avec l'école de ma fille. Également avec la Fondation du Syndrome de Down de Madrid. Quand ma fille était bébé, je l'ai emmenée là-bas et ils l'ont très bien reçue, avec des traitements de physiothérapie, d'orthophonie, de stimulation; C'est la meilleure chose: les stimuler à développer leur potentiel, et dans le cas de ma fille, l'évolution a été spectaculaire. L'affection qu'ils reçoivent des parents, qui est un aspect pour lequel je travaille dur, est également très importante, car si le père a des préjugés avec la maladie, l'adaptation peut être très difficile et faire l'objet d'un rejet constant.