Julia Ward Howe, la femme qui a lancé la fête des mères moderne

Julia Ward Howe, la femme qui a lancé la fête des mères moderne

Julia Ward Howe est né en 1819 à New York. Elle était une militante bien connue pour les droits des femmes et le suffrage des femmes, abolitionniste et écrivain, reconnue pour être la femme à partir de laquelle l'idée de la fête des mères. Bien que cette célébration ait déjà des antécédents dans la mythologie et l'histoire classique, la célébration de la fête des mères aujourd'hui a beaucoup à voir avec l'histoire de cette femme.

Si en Europe la célébration de la fête des mères est liée à la tradition chrétienne et à la maternité de la Vierge, l'influence des traditions et des festivals nord-américains sur la culture internationale nous incite à nous souvenir de la figure de cette grande femme, Julia Ward Howe.

Julia Ward a eu une vie difficile. Son père était un banquier calviniste. Quand elle était très jeune, elle est devenue orpheline de sa mère. Elle a été élevée par un oncle à l'esprit libéral, ce qui lui a permis d'étudier avec de bons professeurs. Julia s'est intéressée aux mathématiques et à la littérature, connaissant la pensée de divers écrivains. De plus, il a appris plusieurs langues. Il fréquente la société de New York et à l'âge de 20 ans, il écrit un Critique littéraire qui a été publié anonymement dans la revue littéraire et théologique de New York.

En 1843 Julia Ward il s'est marié avec le médecin et abolitionniste Samuel Gridley Howe (1801-1876). Malgré le fait que Samuel admirait Julia pour ses idées et qu'ils partageaient le même combat contre l'esclavage, il ne lui a pas permis après le mariage de vivre en dehors de chez elle, de sorte qu'elle ne pouvait pas participer à des causes publiques ou gérer ses biens. En plus de vivre isolé, Julia a vécu parfois à un homme violent et contrôlant qui menaçait d'emmener ses enfants si elle insistait pour le divorce.

Tout en prenant soin de ses enfants, elle se consacre à son auto-éducation, étudiant la philosophie et l'histoire. Au 1854 Julia a publié anonymement un recueil de poèmes intitulé Fleurs de la passion, un verset dans lequel elle a jeté sa souffrance et son malheur domestique et le manque d'appréciation de la part de son mari. Bientôt sa paternité était connue et son mari le considérait comme un défi et une trahison, et ils ont conclu un accord par lequel publié des demandes de son mari et a assuré son propre revenu. C'est alors qu'il s'implique davantage dans l'écriture et la vie publique.

En 1862 Julia Ward a publié le poème Hymne de bataille de la République, avec laquelle elle s'est fait connaître, et sa renommée lui a apporté encore plus d'autonomie, alors ses ambitions ont commencé à se réaliser. Dès lors, elle est devenue un membre actif du mouvement des droits des femmes, ainsi que du droit de vote des femmes.

En 1870, il écrivit le Proclamation de la fête des mères, un appel aux femmes du monde pour qu’elles s’unissent pour la paix et le désarmement. Il a organisé des conférences de paix aux États-Unis et en Grande-Bretagne. Il a également promu la création d'une journée dédiée aux femmes et à la maternité: la fête des mères, symbole d'union et de paix. Mais cela n'a pas réussi alors, bien que cette initiative ait été reprise par une autre femme, Anna Jarvis, qui a réussi à instituer officiellement la fête des mères en 1914. De 1872 à 1879, Julia rejoint Lucy Stone et son mari Henry Brown Blackwell au montage Journal des femmes, hebdomadaire que le couple avait fondé en 1870, à Boston.

Quand elle est devenue veuve en 1876, Julia Ward avait déjà une carrière pour elle-même, dans laquelle elle excellait en tant que prédicateur, réformatrice, écrivain et poète.

Julia Ward a parcouru le monde pour donner des conférences sur la promotion des droits des femmes et la réforme de l'éducation. Elle est l'auteur d'essais, de livres de fiction pour enfants, de livres de voyage, de poèmes, d'une biographie de Margaret Fuller (1883) et d'une autobiographie intitulée Cordialement (1899). Certaines de ses œuvres n'ont vu le jour qu'après sa mort comme Leonora ou le monde lui-même (1917) y Saint Hippolyte (1941).

En 1908, c'était le première femme élue à l'American Academy of Arts and Letters.

Julia Ward Howe est décédée en 1910.


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