Extremadura se dispone a convertirse en un gran foro de letras con la VI Bienal de Novela ‘Mario Vargas Llosa’, que se desarrollará del 22 al 25 de octubre con Cáceres como epicentro y actividades en Badajoz y Trujillo. Es la primera vez que el encuentro cruza el Atlántico y se celebra fuera de América, un movimiento que refuerza la conexión cultural hispanoamericana y proyecta a la región en el mapa literario internacional.
La cita llega respaldada por la Junta de Extremadura y la Cátedra Vargas Llosa, con un marcado acento en la participación pública y el impacto en la vida cultural y económica local. Además, esta edición asume un carácter especial: rendirá un homenaje póstumo a Mario Vargas Llosa, con actos pensados para celebrar su legado y, al mismo tiempo, impulsar nuevas voces de la narrativa en español.
Programa y sedes
El programa, ya desgranado en el Gran Teatro de Cáceres, combina homenajes, debates, recitales y encuentros en teatros, librerías y bibliotecas, así como en espacios abiertos. La inauguración llevará por título Mario, un pez en el agua y reunirá lecturas y testimonios de figuras como Ana Belén, Ángeles Mastretta, Héctor Abad, Manuel Jabois, Magüi Mira, Ayanta Barilli, Juan Cruz, Juan Gabriel Vásquez, Pilar Reyes o Karina Sainz Borgo, con intervenciones presenciales y por videoconferencia de invitados como Aitana Sánchez-Gijón.
El Gran Teatro acogerá también los principales diálogos literarios, con nombres propios del pensamiento y el periodismo cultural: Fernando Savater, Enrique Krauze, Juan Gabriel Vásquez, Juan Manuel de Prada, Marta Fernández, Rubén Amón, Ángeles Mastretta o Juan Luis Cebrián, entre otros. El objetivo es propiciar una conversación amplia y serena sobre la novela contemporánea y su papel en la esfera pública.
En paralelo, la Fundación Tatiana será sede del ciclo profesional del sector editorial, un espacio para agentes, editores y responsables de proyectos donde analizar tendencias y desafíos de la cadena del libro. A la vez, el Centro de Artes Visuales Helga de Alvear abrirá la puerta a la poesía performativa con propuestas de Violeta Gil, Elsa Moreno, Ruiseñora y Juan Carlos Panduro.
La Bienal se expande a Badajoz con un ciclo de novela histórica en la Iglesia de Santa Catalina, que contará con autoras y autores como María Reig, Jesús Sánchez Adalid, Fernando Iwasaki e Isabel San Sebastián; y con un concierto de la Orquesta de Extremadura en el Palacio de Congresos, con obras del compositor peruano Jimmy López.
Trujillo acogerá el ciclo El Oficio de Escribir en el Palacio de los Barrantes-Cervantes, en colaboración con Zenda, con la participación de Karina Sainz Borgo, José Carlos Llop, Patricia Soley y Luis Alberto de Cuenca. La programación se completa con talleres infantiles, exposiciones y actividades ligadas al Día de las Bibliotecas, pensadas para acercar la literatura a todo tipo de públicos.
Premio y finalistas
El Premio Bienal de Novela Mario Vargas Llosa, con una dotación de 100.000 dólares, reconocerá la mejor novela publicada en español en los dos últimos años. El fallo se dará a conocer el día 25 en el Gran Teatro de Cáceres, en una ceremonia de clausura que pondrá el broche a cuatro jornadas de actividad literaria intensa.
El jurado, presidido por Juan Manuel Bonet (exdirector del Instituto Cervantes), seleccionó seis obras finalistas que reflejan la diversidad temática y estilística de la narrativa en español. La lista combina trayectorias consolidadas con apuestas de fuerte personalidad, subrayando la vitalidad del ecosistema iberoamericano:
- Gustavo Faverón (Perú) — Minimosca
- Pola Oloixarac (Argentina) — Bad hombre
- Ignacio Martínez de Pisón (España) — Castillos de fuego
- Sergio Ramírez (Nicaragua) — El caballo dorado
- David Uclés (España) — La península de las casas vacías
- Gioconda Belli (Nicaragua) — Un silencio lleno de murmullos
La agenda incluye un encuentro con los finalistas el 22 de octubre y un nutrido calendario de mesas y conversaciones con escritores, editores, académicos y lectores. Tal y como ha subrayado Raúl Tola, director de la Cátedra Vargas Llosa, el propósito del proyecto no es solo custodiar un legado, sino impulsar nuevas generaciones y ampliar la presencia internacional de la novela en español.
En la presentación, la consejera de Cultura, Turismo, Jóvenes y Deportes, Victoria Bazaga, incidió en que la Bienal actúa como palanca cultural y económica: dinamiza la hostelería y el comercio, potencia la visibilidad mediática de la región y favorece el acceso del público a la creación contemporánea. Según destacó, Cáceres refuerza su posición como capital hispanoamericana de la palabra y puente natural entre España e Hispanoamérica.
Por su parte, Álvaro Vargas Llosa recordó el vínculo familiar con Extremadura y evocó la participación de su padre en el Festival de Teatro Clásico de Mérida con Odiseo y Penélope, una memoria especialmente significativa en esta edición de carácter póstumo. Su mensaje subrayó una idea clave: la literatura hispanoamericana debe seguir renovándose, evitando convertirse en estatua, y la Cátedra puede ser un motor para dar visibilidad y vigencia a nuevos autores.
La Bienal, de carácter bianual desde 2014, consolida su prestigio con un palmarés en el que figuran David Toscana (2023), Juan Gabriel Vásquez (2021), Rodrigo Blanco Calderón (2019), Carlos Franz (2016) y Juan Bonilla (2014). Tras sus etapas en Lima y Guadalajara, el desembarco en España refuerza una vocación iberoamericana que combina tradición y apertura a lo que viene.
Con una combinación de homenajes, debates, música y talleres, y con la vista puesta en la participación ciudadana, esta edición sitúa a Extremadura en el centro de la conversación literaria en español. Fechas, sedes, jurado y finalistas perfilan un encuentro que aspira a dejar huella tanto en la agenda cultural como en el tejido creativo y económico de la región.
