Täna möödub 290 aastat sünniaastast horace walpole, geniaalne aristokraat, kes koos Otranto loss (1764) alustas gooti romaani.
Autor selgitab ise, kuidas see asutamisromaan tekkis: „Ühel eelmise juuni alguse hommikul ärkasin unistusest, millest mäletan vaid seda, et olin vanas lossis (…) ja ülemisel balustraadil. suurepärasest trepist nägin hiiglaslikku raudkinnast. Pärastlõunal istusin maha ja hakkasin kirjutama, teadmata, mida ma tegelikult öelda tahan. Töö kasvas minu kätes ”.
Tasapisi ilmusid esile tegelased (tirann Manfredo, võluv Isabel, noor Teodoro…) ja süžee, mis oli täis dramaatilisi pöördeid, needusi, identiteete, mis ilmnesid üllatuse ja spektraalse esinemisega. Kõik on seatud ähvardavasse ruumi: see keskaegne loss Walpole'i unenäost, stseen kogu romaani ulatuses.
Võib ka nii öelda Otranto loss see on nagu keskaegne piinamismasin, mis on täis roostes rihmarattaid, hammasrattaid ja piike. Kuigi see ei toimi ja tajume, et see kuulub teise ajastusse, tekitab selle visioon meile teatavat muret. Nii õnnestub romaanil, isegi puuduste ja nõrkustega, mõnikord tekitada möödapääsmatu kurjakuulutav õhkkond.
Ja hoolimata sellest, mida võib eeldada, pakub selle lugemine meelelahutust. Võib-olla tänu süžee liialdatud keerdkäikudele ja huumorile, mis annab sellele mõnikord iseparoodiaga piiritletud karakteri. Eneseparoodia, kindlasti kui vabatahtlik, oli Walpole teadlik nii oma töö piirangutest kui ka potentsiaalist. Nii deklareerib ta teise väljaande proloogis: „Kuid [autor,] kui tema valitud uus tee avab võimalusi suurema andega meestele, tunnistab ta mõnuga ja tagasihoidlikult, et oli teadlik sellest, et idee võiks saada paremini kaunistusi kui need, kes on pakkunud oma fantaasiat või kirgedega toimetulekut ”.
Sellegipoolest on Walpole'i teenused suured. Rohkem kui suur, tohutu. Kõigepealt selle seemne istutamise eest, mis hiljem kannab vilja Mungautor MG Lewis. Teiseks, kuna loomine Otranto loss see kujutab endast kangelaslikku mässu enne XNUMX. sajandi kirjanduslikku ja intellektuaalset panoraami, kus domineerivad ratsionalism ja uusklassitsism, mis olid kujutlusvõime nurka ajanud ja püüdsid kunsti üleloomuliku maitse järele.
On retseptorite aeg nagu Samuel Johnson, kes 1750. aastal kirjutab, et romaani teos seisneb „looduslike sündmuste teostataval põhjustamisel ja uudishimu säilitamises ilma imestuse abita: seetõttu on see kangelasromantika mehhanismide ja ressursside hulgast välja jäetud; ja ta ei saa palgata hiiglasi pulma rituaalidest daami rüüstamiseks ega rüütleid, et teda tagasi tuua: samuti ei saa ta desorienteerida kõrbes oma tegelasi ega võõrustada neid kujuteldavates lossides ”.
Hiiglased, röövitud daamid, kangelaslikud rüütlid, kujuteldavad lossid ... ainult elemendid, mida Walpole kasutab Otranto loss. Peale pealtvaatajate, mõistatuside ja needuste, muidugi.
Oma romaani aktsepteerimise hõlbustamiseks kasutas Walpole selle varjatud vale nime all avaldamise võimalust, nagu oleks see XNUMX. sajandist pärit itaaliakeelse eksemplari tõlge, mis leiti vanast raamatukogust. Pettus oli tõhus, romaan sai avalikkuse jaoks edukaks ja teine trükk ilmus juba tema allkirjaga.
Nüüdseks on selge, et Horace Walpole oli sama intelligentne tegelane kui ekstsentriline. Aastatel 1721–1742 Inglise peaministri, Orfordi krahv Sir Robert Walpole'i poeg haaras pärast Euroopat reisimise endale parlamendi ametikoha ja elas alati vastavalt oma arvates sobivale elule. Alates 1750. aastast elas ta Strawberry Hillil, mõisas, mille ta muutis oma maitsele vastavaks gooti fantaasiaks.
Peale selle Otranto losskirjutas kirjade, mälestuste, kriitika, ajaloo- ja kunstiteaduste vahel sadu lehekülgi, sealhulgas insesti tragöödia, Salapärane ema, ja lühijuttude sari nimega Hieroglüüfilood. Näidendi hispaaniakeelset tõlget pole, aga on lugude raamatustja Luís Alberto de Cuenca käe all.
Walpole kirjutas need lood automaatse kirjutamise lähedase tehnikaga, jättes fantaasia vabaks, sekkumata põhjuseta kaugemale esialgsest kavatsusest seada tegevus ida poole. Tulemuseks on kiired originaallood, kus on hulgaliselt absurdseid elemente, mis mõnikord viivad makabri, nagu mõnes Edward Gorey joonistuses. Luís Alberto de Cuenca jaoks on need prantsuse sürrealismi eelkäijad ja tundub, nagu oleks nagu Alicia Lewis Carroll, avaldage austust "lapsepõlve rahutule ja anarhistlikule ettekujutusele".
Oma väljaandes HieroglüüfiloodMuide, žanrihuvilistele ning fantaasia- ja üldse õõvastava kirjanduse austajatele on lisatud 30-leheküljeline lisa olulisest inglise gooti romaanist.