El rumor
El rumor —o The Whispers, por su título original en inglés— es un thriller escrito por la relacionista pública, publicista y autora canadiense Ashley Audrain. La obra fue publicada por primera vez el 6 de junio de 2023. Tras el éxito arrasador de su primer volumen, no es de sorprender que el próximo libro de la escritora fuera esperado por la crítica y los lectores por igual.
Por esta razón, el lanzamiento de The Whispers volvió a poner sobre la palestra literaria a Ashley Audrain, quien, poco a poco, se ha convertido en una figura conocida en otros países gracias a la traducción de su obra. En 2024, la novela llegó al español como El rumor, siendo traducida por Carlos Jiménez Arribas.
Sinopsis de El rumor
Entre las calles de Harlow Street
Los días de verano están por terminar, pero Whitney y Jacob no podrían dejar que lo hagan sin ofrecer una de sus barbacoas vecinales. A ella asiste una comitiva frecuente: Blair, la mejor amiga de la anfitriona, quien va junto a su esposo y su hija. Además de ellos, llegan Rebecca y Ben, una pareja sin hijos. Mientras disfrutan de la fiesta, una mujer los observa desde la ventana.
A la par que Whitney se divide entre el trabajo, atender a sus invitados e intentar controlar el carácter de su hijo Xavier, Mara va recogiendo los aviones de papel que este niño lanza a su jardín todas las noches. Meses más tarde, el pequeño cae misteriosamente por la ventana, hecho que los lleva a revisar todas las veces que su madre ha perdido los estribos con él pensando que nadie la ve.
Todos son sospechosos
El rumor es una de esas novelas donde es probable que el lector no empatice o le agrade alguno de los protagonistas, porque todos ellos hacen cosas malas, guardan secretos y llevan a los demás a realizar actos ruines. El encanto del libro es averiguar hasta dónde son capaces de llegar por mantener ocultas sus vidas detrás de la máscara y las intenciones que ocultan debajo de su sonrisa.
Tras la caía de Xavier, incluso los menos malos son sospechosos. Cada uno podría tener un motivo diferente, y vale la pena investigar a fondo cuáles son, porque todos los personajes tienen grietas que los hacen pequeños villanos. La autora se atreve a tocar temas de suma sensibilidad, como los momentos más asfixiantes de la maternidad, lo cual alterna de forma inteligente con el deseo por ser madre.
Personajes principales
Mara
Cuenta con unos años más que los otros personajes, lo que le da una perspectiva diferente de la situación. Años atrás, se mudó a Harlow Street en busca de mejores oportunidades, y suele sentirse feliz con su casa modesta y estable, muy diferente de las demás, las cuales tienden a ser reconstruidas ostentosamente por sus jóvenes vecinas.
Whitney
La vida de esta bella —y adicta al trabajo— mujer cambia cuando su pequeño hijo Xavier cae por la ventana del tercer piso en medio de la noche. Con el niño en coma en el hospital, mientras lo vela junto a su esposo, Jacob, siente un alivio inconfesable por esta suerte de vacaciones que supone estar tan destrozada como para no tener que atender a nadie más que no sea ella misma.
Balir
Se trata de un ama de casa que oculta el trauma de su hija Chloe, quien guarda un secreto sobre el último día de escuela de Xavier. ¿Es posible que esto tenga que ver con la forma en que se accidentó el niño? Por otro lado, Blair también está distraída por las sospechas de que su marido, Aidan, la está engañando con Whitney, lo que pondría en entredicho la relación entre los tres.
Rebecca
Es una doctora de urgencias y, aunque aparentemente se ha adaptado muy bien a la vida en Harlow Street, guarda un secreto que la avergüenza. Constantemente se encuentra sentada en la periferia del tratamiento de Xavier, lidiando con su depresión por sus numerosos abortos espontáneos y su deseo abrumador de convertirse ella misma en madre, lo que contrasta con Whitney.
Un libro sobre la maternidad y sus consecuencias
Al igual que en el último libro de Audrain, la maternidad es el tema que permanece en primer plano. Blair, Whitney, Mara y Rebecca tienen relaciones complicadas con la idea de lo que representa ser madres y lo que esto requiere de las mujeres. La desesperación de Rebecca por tener un hijo se yuxtapone maravillosamente con la asfixia de la maternidad que siente Whitney.
Aunque estos son sentimientos válidos y comunes, a la sociedad siempre le ha costado comprender y adaptarse, pues se espera que las mujeres lo acepten como parte natural de su género. La división entre las madres que trabajan y las que se quedan en casa también se aborda ligeramente.
Esta decisión sigue estando plagada de muchos juicios, especialmente por el hecho de que crea una división artificial en las amistades femeninas que no habría existido hasta que ellas se convirtieron en madres.
El círculo de la culpa
Tanto Blair como Whitney se sienten culpables por sus diferentes elecciones y, como Mara pertenece a una generación mayor, ofrece una opinión completamente diferente sobre estas mujeres y sus estilos de crianza. Por su parte, al principio del libro, los deseos y elecciones de Rebecca parecen muy divergentes en comparación a las de Whitney y Blair.
Sin embargo, todas sus historias se enredan tanto que, hacia el final, las motivaciones de cada una de ellas se mezclan, formando una red desordenada que no deja lugar a ninguno de los juicios de Mara, quien posee sus propios secretos y recovecos oscuros.
Sobre la autora
Ashley Audrain nació en 1982, en Newmarket, Canadá. Durante años trabajó como relacionista pública y directora de publicidad para la sucursal de Penguin de su país. No obstante, en 2015, su hijo cayó enfermo, por lo que la autora se quedó en casa para cuidarlo mientras mejoraba, lo que le permitió un tiempo del ocio del que no había gozado antes. Esto la llevó a crear historias.
Su primera novela, The Push —o El instinto, su título en español—, vio la luz en 2022. El volumen sigue la vida de Blythe, una mujer que, en apariencia, tiene todo lo que siempre ha deseado: un esposo atractivo y una hija brillante y angelical. Pero pronto la perfección se bifurca y comienza a mostrar sus verdaderos colores, exponiendo la maldad como una inclinación casi natural.