El libro del mar, de Morten A. Strøksnes. El tiburón del verano.

Fotografía de Morten Strøksnes: (c)Bjørn Ivar Voll.

De un tiempo a esta parte nos llegan desde el Norte novedades editoriales que se convierten en fenómenos superventas o de éxito no esperado entre el gran público. Ocurrió el año pasado con El libro de la madera, del escritor noruego Lars Mytting. Ahora se trata de El libro del mar, de otro compatriota, Morten Strøksnes. ¿Y qué es un verano sin mar o un enorme tiburón, casi una criatura mitológica, que ande rondando en sus aguas?

Publicado el pasado mes de junio, se ha comparado con clásicos como Melville o Hemingway, cambiando enormes ballenas blancas por monstruosos tiburones, pero evocando una lucha parecida a la de El viejo y el mar. Vamos a echar un vistazo a ver qué nos cuenta esta mezcla de novela, ensayo y reflexión sobre la aventura, la caza y la relación del hombre con la naturaleza.

El autor

Nacido en 1965, Morten Andreas Strøksnes es un historiador, escritor y fotógrafo noruego. Después de sus estudios en Oslo y Cambridge, empezó una amplia carrera periodística que incluye crónicas, ensayos, perfiles, columnas y críticas para los principales diarios y revistas noruegos como el Morgenbladet. También participa  en debates públicos. Es autor de ocho libros, así como de reportajes literarios con gran acogida y elogios por parte de la crítica. Él mismo se considera un escritor de viajes.

El libro del mar

Como curiosidad

El título original en noruego, Havboka, es el mismo que en castellano, pero en inglés se ha traducido como Shark Drunk, (tiburón borracho), con un doble sentido. Por una parte, permite esa idea de borrachera ante la peripecia del autor y un amigo para capturar al tiburón protagonista. Por otra, es más acertado decir que se refiere a la especie del animal, un tiburón boreal o de Groenlandia. Del tamaño de uno blanco, este puede vivir 500 años -es una de las especies más longevas que existen- y su carne contiene una toxina que produce efectos idénticos a los de una gran borrachera.

Sinopsis

El autor Morten Strøksnes y su amigo Hugo Aasjord, artista y marino, obsesionados con la captura de un tiburón boreal, deciden dedicar un año de sus vidas a intentarlo. El problema está en que su equipamiento no parece nada adecuado. Van en una lancha neumática a motor, llevan unas cañas de pescar y, como cebo, la carne putrefacta de una vaca.

Es en la espera a que aparezca el tiburón cuando Strøksnes reflexiona sobre la belleza del paraje donde están, las islas Lofoten. También sobre el océano en toda su extensión y lo que puede evocar. Para ello, aparte de mostrar una gran erudición acerca del tema, no se olvida de poner un toque de humor. La aventura parece surrealista, pero Strøksnes consigue que compartamos unas meditaciones que todos hemos tenido alguna vez sobre la inmensidad del mar y sus habitantes.

Las amplía además divagando sobre las costumbres de los pescadores, las ciencias naturales, el arte, la mitología, los monstruos marinos, los barcos o las exploraciones. Y por supuesto habla también de sus propios sentimientos y emociones, así como de la amistad.

Lo que ha dicho la crítica

La crítica lo ha descrito como un particular ensayo, una mezcla entre la narrativa fantástica y de viajes, las leyendas nórdicas, la investigación biológica y el sueño. Con las reminiscencias más claras, sobre todo, a las obras de Herman Melville y su Moby Dick y a Hemingway y El viejo y el mar. Pero también a la de Julio Verne.

También comentan que, en el fondo, no es la captura del tiburón lo que destaca, sino el viaje entre fantasmagórico pero muy real y vívido, por el pasado de esta región noruega tan especial y su historia natural, sus mares indómitos y rebosantes de las criaturas más variopintas y sus gentes.

Y hay que decir que la historia ha cautivado ya a miles de lectores, entre ellos, por ejemplo, está un tal Jo Nesbø.


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