Nelle Harper Lee, autora de ‘Matar a un ruiseñor’
Hace poco se descubrió un manuscrito de la autora estadounidense Harper Lee y ahora su biógrafo, Charles J. Shields, cree haber encontrado otro texto desconocido de la autora, un artículo sobre el famoso asesinato cuádruple que se produjo en Kansas.
Este artículo fue escrito en marzo de 1960 en Grapevine, una revista para agentes profesionales del FBI, dos meses antes de que publicara su famosa novela “Matar a un ruiseñor”. La carta no está firmada por ella pero el detective Shield descubrió una evidencia que confirma su autoría.
El artículo trataba sobre el horrible asesinato de Herb y Bonnie Clutter y sus hijos adolescentes, Nancy y Kenyon, en su casa de campo en Kansas. Lee informó junto con Truman Capote sobre cómo la comunidad estaba reaccionando ante los brutales asesinatos.
Capote utilizó este material en su relato de no ficción “In Cold Blood”, restando importancia a la contribución de Lee describiéndola como su “asistente de investigación”.
En su artículo, Harper Lee escribió sobre “el extraordinario caso de asesinato en la historia del estado”. En él informó de que las victimas del asesinato habían sido atadas por las manos y los pies y que el asesino disparó a corta distancia. Por otra parte, también informó de que la garganta de Clutter había sido cortada.
“El papel de Dewey… era doblemente difícil; Herbert Clutter era un amigo cercano… las pistas de Dewey y sus compañeros de trabajo eran en un principio bastante pobres. Los asesinos se llevaron el arma y los proyectiles que utilizaron para matar a la familia; la cinta adhesiva utilizada para amordazar a las tres víctimas podría haber sido comprada en cualquier lugar… Sin embargo, en el cuarto de la caldera del sótano donde se encontró el cuerpo de Clutter, los investigadores descubrieron una clara huella marcada con sangre.”
Shields encontró el artículo mientras revisaba su biografía más vendida en 2006, “Mockingbird: a Portrait of Harper Lee”. Él dijo que estaba buscando alguna pista que pudiera haber pasado por alto previamente. Comenzó estudiando detenidamente los periódicos de Kansas y, en el Garden City Telegram, comenzó leyendo una columna de Dolores Hope, quien sabía que era un amigo de Harper Lee.
“Nelle Harper Lee, una joven escritora que llegó a Garden City con Truman Capote para reunir material para un artículo en la revista New Yorker sobre el caso de Clutter, escribió el artículo. La publicación de la primera novela de la señorita Harper está prevista para esta primavera y los avances dicen que está destinada a ser un éxito. ”
Dolores Hope tuvo razón y Harper Lee se convirtió en uno de los escritores más venerados de los Estados Unidos con su novela “Matar a un ruiseñor”, una historia que trata las sobre el racismo y la injusticia legal establecida en el sur de Estados Unidos en la década de 1930. Cuando creía que no habría más noticias suyas, 20 años más tarde la autora volvió con “Ve y pon un centinela”, una novela que cuenta con los personajes de su primera novela. Harper Lee murió en febrero del año pasado a los 89 años.
Retomando el tema principal del descubrimiento de Shields, en cuanto tuvo la noticia contactó con Grapevine:
“Me dijeron que ha habido un rumor en la oficina durante años de que Harper Lee presentó algo, pero no hemos podido ver nada a su nombre.”
A partir de la fecha de la columna publicada por Hope, febrero de 1930, sugirió buscar en las ediciones de febrero o marzo del mismo año.
“He aquí que, en marzo de 1960 se publicó un artículo muy bien escrito sobre el caso de Clutter.”
Al comentar sobre por qué ella no estaba mencionada en el artículo, respondió que era debido a que era típico de ella no interferir con el público de su amigo Truman.
Una prueba más sobre su autoría es que en el artículo constan detalles de los que sólo ella y Truman estaban al tanto, algo que Shield descubrió.
Shield incluirá su investigación en “Mockingbird: a Portrait of Harper Lee: From Scout to Go Set a Watchman”, que será publicado por Henry Holt hoy.
El Grapevine imprimirá el artículo de Harper Lee en el próximo mes. Shields se ha encargado de escribir la introducción de este “apasionante descubrimiento”.
Hola, Lidia.
Es curioso, muy curioso, cómo cada cierto tiempo aparecen noticias sobre personajes de los que creíamos saberlo todo. Menuda sorpresa más emocionante para el descubridor.
Me pregunto si Capote fue justo al restar importancia al trabajo de Harper Lee durante la investigación de los asesinatos de Kansas. Sospecho que no y de ser así me parece fatal.
Un saludo literario desde Oviedo y gracias por compartir.