Heute jährt sich zum 290. Mal die Geburt von Horace Walpole, der brillante Aristokrat, der mit Otranto Schloss (1764) begann der gotische Roman.
Der Autor selbst erklärt, wie dieser Gründungsroman entstanden ist: „Eines Morgens Anfang Juni bin ich aus einem Traum erwacht, an den ich mich nur erinnern kann, dass ich in einem alten Schloss war (…) und das auf der obersten Balustrade Von einer großen Treppe sah ich eine gigantische Hand mit Eisenhandschuhen. Am Nachmittag setzte ich mich hin und begann zu schreiben, ohne zu wissen, was ich wirklich sagen wollte. Die Arbeit wuchs in meinen Händen “.
Nach und nach tauchten die Charaktere auf (der Tyrann Manfredo, die charmante Isabel, der junge Teodoro…) und die Handlung voller dramatischer Wendungen, mit Flüchen, Identitäten, die durch Überraschung und spektrale Erscheinungen enthüllt wurden. Alles in einem bedrohlichen Raum: diese mittelalterliche Burg aus Walpoles Traum, eine Szene, die während des größten Teils des Romans präsent ist.
Das könntest du sagen Otranto Schloss Es ist wie eine mittelalterliche Foltermaschine voller rostiger Riemenscheiben, Zahnräder und Stacheln. Obwohl es nicht funktioniert und wir erkennen, dass es zu einer anderen Ära gehört, gibt uns seine Vision ein gewisses Anliegen. So schafft es der Roman trotz seiner Mängel und Schwächen manchmal, eine unausweichliche bedrohliche Atmosphäre zu erzeugen.
Und trotz allem, was zu erwarten ist, bietet das Lesen Unterhaltung. Vielleicht dank der übertriebenen Wendungen in der Handlung und eines Humors, der ihr manchmal einen Charakter verleiht, der an die Selbstparodie grenzt. Eine Selbstparodie, die Walpole sicherlich nicht freiwillig war, war sich sowohl der Grenzen als auch des Potenzials seiner Arbeit bewusst. So erklärt er im Prolog zur zweiten Ausgabe: „Aber [der Autor], wenn der neue Weg, den er eingeschlagen hat, Möglichkeiten für Männer mit größerem Talent eröffnet, wird er mit Freude und Bescheidenheit gestehen, dass er sich bewusst war, dass die Idee besser aufgenommen werden könnte Verzierungen als diejenigen, die ihre Fantasie oder ihren Umgang mit Leidenschaften angeboten haben “.
Trotzdem ist Walpoles Verdienst großartig. Mehr als groß, riesig. Zuerst, weil ich diesen Samen gepflanzt hatte, der später Früchte tragen würde Der Mönchvon MG Lewis. Zweitens, weil die Schaffung von Otranto Schloss Es ist ein Akt der heldenhaften Rebellion vor dem literarischen und intellektuellen Panorama des XNUMX. Jahrhunderts, das von Rationalismus und Neoklassizismus dominiert wird, der die Vorstellungskraft in die Enge getrieben und den Geschmack für das Übernatürliche in der Kunst verfolgt hat.
Es ist die Zeit der Lehrer wie Samuel Johnson, der 1750 schreibt, dass die Arbeit des Romans darin besteht, „Naturereignisse auf machbare Weise zu verursachen und die Neugier ohne die Hilfe des Staunens aufrechtzuerhalten: Sie ist daher von den Mechanismen und Ressourcen der heroischen Romantik ausgeschlossen; und er kann keine Riesen einsetzen, um eine Frau aus den Hochzeitsriten zu entreißen, noch Ritter, um sie zurückzubringen: Er kann seine Charaktere auch nicht in Wüsten desorientieren oder in imaginären Schlössern beherbergen. “
Riesen, entführte Damen, heldenhafte Ritter, imaginäre Burgen ... genau die Elemente, die Walpole verwenden wird Otranto Schloss. Neben Gespenstern, Mysterien und Flüchen natürlich.
Um die Akzeptanz seines Romans zu erleichtern, benutzte Walpole die List, ihn unter einem falschen Namen zu veröffentlichen, als wäre es die Übersetzung einer italienischen Kopie aus dem XNUMX. Jahrhundert, die in einer alten Bibliothek gefunden wurde. Die Täuschung war wirksam, der Roman wurde ein öffentlicher Erfolg und die zweite Ausgabe erschien bereits mit seiner Unterschrift.
Inzwischen ist klar, dass Horace Walpole ein ebenso intelligenter wie exzentrischer Charakter war. Der Sohn von Sir Robert Walpole, englischer Premierminister zwischen 1721 und 1742, Earl of Orford, übernahm nach einer Reise durch Europa einen parlamentarischen Posten und führte ein Leben, das immer dem entsprach, was er für angemessen hielt. Ab 1750 lebte er in Strawberry Hill, einem Herrenhaus, das er in eine auf seinen Geschmack zugeschnittene gotische Fantasie umwandelte.
Abgesehen von Otranto Schloss, schrieb Hunderte von Seiten zwischen Briefen, Memoiren, Kritik, Geschichte und Kunststudien, einschließlich einer Tragödie über Inzest, Die mysteriöse Mutterund eine Reihe von Kurzgeschichten genannt Hieroglyphengeschichten. Es gibt keine spanische Übersetzung des Stücks, aber es gibt aus dem Märchenbuchund von Luís Alberto de Cuenca.
Walpole schrieb diese Geschichten mit einer Technik, die dem automatischen Schreiben nahe kommt, und ließ der Fantasie freien Lauf, ohne dass ein Grund eingriff, der über die ursprüngliche Absicht hinausging, die Handlung im Osten zu bestimmen. Das Ergebnis sind schnelle, originelle Geschichten mit einer Fülle absurder Elemente, die manchmal makaber führen, wie in einigen Zeichnungen von Edward Gorey. Für Luís Alberto de Cuenca sind sie ein Vorläufer des französischen Surrealismus, und es scheint, als ob Alice von Lewis Carroll, huldigen Sie "der turbulenten und anarchistischen Phantasie der Kindheit".
In seiner Ausgabe der HieroglyphengeschichtenÜbrigens ist ein 30-seitiger Anhang zum wesentlichen englischen Gothic-Roman für diejenigen enthalten, die sich für das Genre und die Anhänger der Fantasie und der erschreckenden Literatur im Allgemeinen interessieren.