La más reciente edición del Premio Literario Nostromo L’Aventura Marítima ha tenido como protagonista a la escritora y catedrática valenciana Carmen Ródenas Calatayud, que se ha impuesto con su novela histórica «El Castillo Montealegre». El certamen, centrado en narraciones relacionadas con el mar y el universo marítimo, ha vuelto a situar a Barcelona como uno de los focos literarios más singulares del panorama español.
El acto de entrega se celebró en la Grada Mayor del Museu Marítim de Barcelona, donde se reunió una representación destacada del ámbito cultural y del sector editorial. Allí se anunció oficialmente el fallo del jurado que ha reconocido a Ródenas por una obra que rescata un episodio poco conocido de la Segunda Guerra Mundial, con el Atlántico sur como escenario central.
Una edición marcada por la memoria marítima y la narrativa histórica
En su vigesimonovena convocatoria, el Premio Literario Nostromo, L’Aventura Marítima, ha vuelto a reafirmar su identidad como único galardón en España dedicado en exclusiva a relatos vinculados con el mar y la cultura marítima. Desde 1997, este concurso selecciona cada año una obra que explore el océano no solo como espacio físico, sino también como referente histórico, simbólico y humano.
La ceremonia, celebrada el jueves 29 de enero, contó con la intervención de Enric Garcia, director general del Museu Marítim de Barcelona; Agustí Martín Mallofré, presidente de l’Associació d’Amics de Nostromo; y Daniel Fernández, director general de Edhasa. Las instituciones implicadas subrayaron el valor del premio como herramienta para mantener viva la memoria marítima en el ámbito literario español y europeo.
El galardón principal está dotado con 5.000 euros e incluye la publicación de la obra ganadora a cargo de Editora y Distribuidora Hispano Americana S.A. (Edhasa). La editorial ya ha puesto en marcha la edición de «El Castillo Montealegre», que llegará al mercado como una propuesta que combina intriga, recreación histórica y reflexión sobre el papel de España en las rutas oceánicas de mediados del siglo XX.
Más allá de la categoría principal, el certamen incorpora también el Premio Literario Infantil y Juvenil Nostromo, destinado a acercar la literatura marítima a los lectores más jóvenes. Quien resulte premiado en esta modalidad obtiene un curso de vela en el Centro Municipal de Vela de Barcelona Olímpico y un pase familiar anual para los barcos turísticos de Las Golondrinas, un guiño directo a la experiencia práctica del mar.
Como cada año, el Nostromo se dedica simbólicamente a una figura relevante de la literatura. En esta edición, el homenaje recayó en Antonio Machado, lo que añade una dimensión de memoria literaria al propio certamen, inspirado a su vez en el universo marino de Joseph Conrad, capitán de la Marina Mercante y autor de la novela «Nostromo» que da nombre al premio.
«El Castillo Montealegre»: intriga, océano Atlántico y Segunda Guerra Mundial
La obra ganadora, titulada «El Castillo Montealegre», se adentra en un episodio real ocurrido el 8 de abril de 1943, cuando el submarino alemán U-123 hundió, en plena luz del día, el buque mercante español Castillo Montealegre. El barco regresaba desde la entonces colonia de Guinea cargado de madera con destino a la península, en un contexto marcado por la complejidad diplomática de la España neutral durante la Segunda Guerra Mundial.
Partiendo de este hecho histórico documentado, Carmen Ródenas construye una trama de intriga y acción que desplaza al lector desde la selva africana hasta el océano Atlántico, convertido en escenario de grandes epopeyas navales. El jurado ha resaltado la capacidad de la autora para combinar el ritmo de una novela de aventuras con un cuidadoso trabajo de documentación histórica.
La historia, tal y como ha destacado el propio jurado, explora un «episodio oscuro del Atlántico sur«, poco conocido incluso entre los especialistas en historia marítima de la época. La autora se sirve de personajes ficticios y figuras reales para articular un relato coral que pone el foco tanto en la tripulación del mercante como en el impacto humano del hundimiento.
El Castillo Montealegre, cargado de madera procedente de Guinea, se convierte en símbolo de las rutas comerciales que conectaban las colonias africanas con puertos españoles como el de Valencia, en un momento en que el tráfico marítimo se veía amenazado por la guerra submarina en el Atlántico. El libro hace aflorar cuestiones económicas, políticas y sociales a través de la experiencia de los personajes.
La novela, que se presenta como histórica pero con un fuerte componente literario, se ajusta al enfoque que promueve el Premio Literario Nostromo: narraciones donde el mar es mucho más que un telón de fondo, y funciona como motor narrativo y espacio donde se cruzan intereses internacionales, disputas bélicas y dramas personales.
Una autora entre la cátedra de Economía y la ficción literaria
La ganadora del premio, Carmen Ródenas Calatayud, es catedrática de Economía Aplicada en la Universidad de Alicante (UA) y nació en València en 1962. Su trayectoria profesional se había centrado principalmente en la docencia y la investigación académica, pero en los últimos años ha ido consolidando también una faceta literaria cada vez más visible.
Según ha explicado la propia autora, compaginar la universidad con la escritura no es sencillo y exige, en sus palabras, «hacer malabarismos y robar tiempo a la vida personal y familiar«. Pese a esa dificultad, insiste en que cuando una actividad apasiona, uno termina encontrando momentos para dedicarle la atención que requiere, ya sea de madrugada o entre clases y proyectos de investigación.
Su formación en Economía se filtra de forma natural en su narrativa. La autora reconoce que «la economista sale por todas partes» en sus libros, incluida esta nueva obra. En «El Castillo Montealegre», su interés se centra en cuestiones como el papel de Guinea en la economía española de la época, el comercio de la madera o la logística del transporte marítimo en tiempos de guerra.
A partir de preguntas como «¿Por qué un barco viene cargado de madera desde Guinea a Valencia?» o «¿Cómo se organizaba ese tráfico marítimo en plena contienda mundial?», la novela incorpora un enfoque de historia económica que complementa la intriga y las escenas de acción. Este cruce de perspectivas diferencia su propuesta de otras ficciones históricas más centradas únicamente en la anécdota bélica.
Ródenas, que ya había sido reconocida anteriormente con el Premio Ciutat de València 2023 por su novela «El talento», consolida con este nuevo galardón una trayectoria literaria que va ganando peso en paralelo a su trabajo docente. La autora ha admitido que estos reconocimientos funcionan como impulso para seguir escribiendo y ha adelantado que tiene nuevas ideas en mente para futuros proyectos de ficción.
Rigor histórico y personajes de ficción al servicio del mar
Uno de los rasgos más valorados por el jurado del Nostromo es la combinación de precisión histórica y libertad creativa que caracteriza la obra de Ródenas. La autora ha explicado que procura ceñirse a la realidad documentada de los hechos, a la cronología de la guerra y a los condicionantes técnicos y económicos de la navegación de la época.
Sobre esa base sólida, introduce personajes inventados junto a figuras reales, lo que permite recrear de forma verosímil las tensiones abordo del Castillo Montealegre, las decisiones de mando, los silencios diplomáticos y las consecuencias del hundimiento para las familias de los marineros. Según la autora, esos personajes acaban «funcionando por sí solos» a medida que la trama avanza.
El resultado es una novela donde el lector se mueve entre despachos, puentes de mando y puertos coloniales, con el océano Atlántico como escenario principal. La selva africana, la colonia de Guinea y las rutas comerciales hacia la península se integran en un relato que no pierde de vista el trasfondo económico y político, pero que busca mantener siempre el pulso narrativo.
El jurado ha destacado precisamente esa capacidad para unir «intriga y acción» con un sólido aparato histórico, lo que encaja de lleno con la filosofía del Premio Literario Nostromo L’Aventura Marítima. Este equilibrio permite que la obra resulte atractiva para lectores interesados en la Segunda Guerra Mundial, en la historia marítima española o, simplemente, en una buena novela de aventuras con fundamento.
La elección de un episodio poco divulgado, como el hundimiento del Castillo Montealegre por el submarino U-123, ahonda además en la vocación del premio por rescatar historias olvidadas del mar y llevarlas al gran público a través de la ficción. El Nostromo no solo busca entretenimiento, sino también contribuir a que el patrimonio marítimo forme parte de la conversación cultural contemporánea.
Un premio único en España dedicado al mar y su cultura
Creado en 1997, el Premio Literario Nostromo se ha consolidado como una referencia singular dentro del panorama de galardones literarios en España. A diferencia de otros concursos de narrativa, su foco está puesto exclusivamente en obras que giran en torno al mar, sus oficios, su cultura y su impacto en la sociedad.
El certamen toma su nombre de «Nostromo», una de las novelas más conocidas de Joseph Conrad, marino mercante y escritor que llevó a la literatura las vivencias de tripulaciones, puertos y travesías. Esta inspiración conradiana se refleja en la voluntad del premio de reivindicar al mar como espacio literario y no solo como simple decorado.
Cada edición del Nostromo se dedica a una figura destacada de las letras. En la presente convocatoria, la persona homenajeada ha sido Antonio Machado, estableciendo un vínculo entre la tradición poética española y la narrativa marítima contemporánea que el premio quiere impulsar.
El jurado del Nostromo está formado por ocho personalidades vinculadas a la cultura y al patrimonio marítimo, procedentes de instituciones y entidades que trabajan en la preservación de la memoria naval y portuaria. Esta composición garantiza que las obras seleccionadas cumplan tanto con criterios literarios como con un respeto riguroso por el contexto histórico y marítimo que abordan.
A lo largo de sus casi tres décadas de trayectoria, el premio ha ido configurando un catálogo de títulos que permiten recorrer distintas facetas de la relación entre la sociedad y el mar. Los lectores interesados pueden consultar el listado de obras galardonadas en ediciones anteriores a través de los canales oficiales del certamen, lo que ofrece una panorámica bastante completa de la literatura marítima reciente en lengua española.
En esta ocasión, la distinción de «El Castillo Montealegre» se suma a ese fondo editorial y reafirma la vocación del Nostromo por visibilizar historias marítimas con raíces en España y Europa, ya sea en tiempos de guerra o de paz, desde una perspectiva tanto humana como histórica.
La presente edición del Premio Literario Nostromo L’Aventura Marítima deja como imagen principal la de Carmen Ródenas recogiendo el galardón en el Museu Marítim de Barcelona, respaldada por representantes del ámbito cultural y editorial. La combinación de su perfil académico y su proyección como narradora, el rescate del hundimiento del Castillo Montealegre y el apoyo continuado de instituciones vinculadas al patrimonio marítimo refuerzan el papel de este premio como espacio de encuentro entre historia, mar y literatura, y apuntan a que futuras ediciones seguirán ampliando este mapa de relatos oceánicos.