Sherlock Holmes, La universal creació de sir Arthur Conan Doyle, Del mort es compleixen avui 90 anys, ha tingut múltiples cares en el cinema. I com ja deia en aquest article, la meva és i serà ja la de Basil Rathbone. L'actor britànic, nascut a Johannesburg el 1892, va encarnar a el detectiu més famós de món amb una elegància, saber fer i toc únics. El passat mes vaig revisar la sèrie de pel·lícules que va interpretar entre els anys 1939 i 1946 per a la Fox i la Universal. Les tenia vistes de qualsevol manera i per fi les vaig gaudir amb deteniment. Aquest és el meu repàs.
Basil Rathbone
Els que tenim més d'una edat o som cinèfils de tota la vida coneixem a Basil Rathbone. Aquest actor britànic va ser i serà sempre ja dos personatges mítics de la història de cinema més clàssic: el pèrfid sir Guy de Gisborne, a Robin dels Boscos (1938), i Sherlock Holmes. Brodar als millors vilans com Gisborne o el capità francès Levasseur en El capità Blood (1935) -els seus duels a espasa amb Errol Flynn en ambdues són inigualables-. A la vida real, era un consumat espadatxí i va combatre en la Primera Guerra Mundial on va obtenir una creu militar a el valor. I a el principi de la seva carrera anava per galant romàntic.
Però també va ser el Sherlock Holmes més recordat, Potser perquè amb la seva físic aquilino, el seu ambigu gest i la seva elegant port li va donar a Holmes un toc únic de exquisidesa. És cert que la seva encarnació de l'famós detectiu -tant en el cinema com en la ràdio- li va suposar un encasellament de què ja sempre es va lamentar. Però, a canvi, Holmes li va donar la immortalitat.
Basil Rathbone va ser, a més, un prestigiós actor de teatre i va fer magnífiques dramatitzacions radiofòniques de poesia d'autors com Poe. Va morir a Nova York als 75 anys el 1967 d'una aturada cardíaca.
Pel·lícules de Sherlock Holmes
Com sol passar en el cinema, les obres i personatges literaris es reinterpreten o s'adeqüen als interessos i gustos tant de productors com de públic. Així, els Holmes i Watson que van recrear Basil Rathbone i Nigel Bruce només van caminar en la seva època literària en les primeres dues pel·lícules que va produir la Guineu.
Després, amb la Universal, L'acció i els personatges es van traslladar a la època contemporània per estar en plena Segona Guerra Mundial. I així tenim un Holmes gairebé a el servei del seu Graciosa Majestat per evitar conspiracions nazis d'armes secretes o espies. Encara que no s'obliden ni de l'inspector Carreteres, Sempre a remolc d'Holmes, ni de la seva archienemigo, el professor Moriarty, Ni dels seus proverbials deducció i sagacitat a l'hora de resoldre un crim o un misteri.
20th Century Fox
- Sherlock Holmes i el gos dels Baskerville.
- Sherlock Holmes contra Moriarty.
va ser tan gran l'èxit del primer títol -és també el més conegut segurament- que de seguida es va fer la següent, també ambientada en època holmesiana. I aquest mateix any de 1939 Rathbone i Bruce van canviar el cinema per la ràdio.
Universal
En 1942 van tornar a el cinema amb la Universal, que tenia ara els drets sobre la sèrie, i van rodar altres 12 pel·lícules. De tot just una hora i poc de durada, amb una mateixa capçalera i sintonia i un repartiment gairebé de companyia teatral, Es poden veure en una marató estiuenc. Algunes es basen en relats de Conan Doyle i totes estan en YouTube, Tant en espanyol com en versió original.
Jo em quedo, a banda de la de l'gos dels Baskerville, amb La perla maleïda, La dona aranya, L'arpa escarlata i, particularment, amb Terror a la nit, La penúltima de la sèrie. Potser la destaco per l'ambientació en un tren (pels que tinc debilitat), amb el robatori d'un diamant, un parell d'assassinats i aquest final de cambiazos diversos.
- Sherlock Holmes i la veu de la terror.
- Sherlock Holmes i l'arma secreta, on s'enfronta a un Moriarty a l'servei dels nazis.
- Sherlock Holmes a Washington.
- Desafiant a la mort, Títol amb què es va estrenar aquí, o també Sherlock Holmes desafia a la mort.
- La dona aranya, Amb una malvada a l'altura de Moriarty.
- L'arpa escarlata és considerat el millor títol, amb un to de terror que recorda El gos dels Baskerville.
- La perla maleïda o La perla de la mort.
A partir d'aquí la sèrie decau una mica. Es comença a veure el desgast dels actors pels personatges, sobretot de Rathbone. Però totes mereixen veure.
- En Sherlock Holmes i la casa de la mort es recupera la toc d'un sinistre casalot escocès on Holmes investiga uns assassinats entre un grup d'amics veterans.
- El cas dels dits tallats o La dona de verd.
- Persecució a Alger. Considerada la més fluixa. No obstant això, potser de nou perquè transcorre en un ambient tancat com el d'un vaixell, també aconsegueix mantenir la intriga fins al final.
- Terror a la nit o terror nocturn.
- Vestida per matar.