Frase de John Connolly
El personatge de Charlie Parker va aparèixer per primera vegada a Every Dead Thing (1999), l'òpera prima de l'escriptor irlandès John Connolly. Es tracta d'un antiheroi encarnat per un ex policia de Nova York radicat a Portland, Maine, obsessionat de venjar-se de l'homicida de la seva dona i filla. Aquesta trama va donar origen a una reeixida sèrie que porta 20 títols publicats fins ara.
Tot i que tots els llibres de la saga tenen elements característics de novel·la negra —més certs passatges sobrenaturals—, alguns crítics literaris els qualifiquen de Hardboiled. Aquest últim és un subgènere derivat de la ficció policíaca les descripcions del qual tendeixen a extremar la violència ia mostrar escenes de sexe explícit.
Sinopsi dels sis primers llibres de la sèrie Charlie Parker
Every Dead Thing (1999) - Tot el que mor
A l'inici de la saga, el detectiu Parker encara forma part de la policia de Nova York. Una nit, en tornar a casa després de beure una mica de més, aconsegueix els cadàvers de Susan, la seva dona, i de Jennifer, la seva filla. Els cossos mostren senyals d'emmordassament i d'una mort a cops de matxet. Aleshores, ell renuncia a la NYPD… la venjança es converteix en el mòbil central de la seva existència.
Temps després, el protagonista treballa de manera particular en casos relacionats amb persones desaparegudes per trobar l'homicida de la seva família (conegut com “l'home viatger”). D'aquesta manera, Charlie acaba immiscuit en una investigació misteriosa als pantans de Louisiana en una seqüència que acaba amb una catarsi molt violenta.
Buit fosc (2000) - El poder de les tenebres
Parker ha deixat enrere el bullici de “la ciutat que mai no dorm” per retirar-se al fred i taciturn estat de Maine. Allà intenta oblidar-se del seu passat i decideix treballar com a detectiu privat. Eventualment, un encàrrec aparentment senzill -el cobrament d'una manutenció a un marit maltractador i absent- es complica de manera sorprenent.
Les evidències condueixen a un doble homicidi (Charlie ho associa amb la seva desgràcia personal recent). Tot seguit, el detectiu troba la pista d'una matança massiva succeïda fa diverses dècades perpetrada per algú veritablement recargolat. Aquest psicòpata evoca el següent vers: “Caleb Kyle, Caleb Kyle / When you see him run a mile» (quan ho vegis, corre una milla).
El nen assassí (2001) - Perfil assassí
la narració comença amb el típic relat nord-americà que descriu la desaparició d'un grup de colons enmig de territoris inhòspits. Aquesta tragèdia arriba casualment a orelles de Parker mentre investiga el poc probable suïcidi d'una senyoreta en una bona situació.
El sinistre en qüestió va passar 40 anys enrere a la comunitat baptista d'Aroostook, al nord de Maine. Les pistes del present apunten un personatge amb un nom tan enganyosament infantil com terriblement cruel: Mr. Pudd. Aquest home manifesta una maldat incommensurable a través de les seves aranyes, les quals són mascotes capaces d'assaltar els somnis de les víctimes.
The White Road (2002) - El camí blanc
Parker torna a la costa est dels EUA per indagar els detalls d'un crim terrible a Carolina del Sud. Ha estat assassinada la filla d'una de les famílies blanques amb més renom i riqueses de la regió. De passada, el principal sospitós és Atys Jones, un jove de raça negra. Això ha crispat encara més un panorama ja força copat de ressentiment racial en “condicions normals”.
Per empitjorar la situació, el reverend Aaron Faulkner —un tipus realment pervers— té probabilitats de rebre una fallada favorable a la seva sol·licitud de commutació de sentència de presó. Sota aquestes pressions, el detectiu lluita per conservar el seu judici, aclarir les investigacions i assegurar la integritat de la nova nòvia (embarassada), Rachel.
L’Àngel Negre (2005) - L'àngel negre
Una jove afroamericana és segrestada a prop de casa seva a Nova York. Ningú no sembla interessar-se per l'abducció, menys la NYPD. Però la noia desapareguda és cosina de Louis, un dels amics (l'altre és Angel) a qui Parker recorre quan necessita ajuda física. D'una banda, Louis és un mató de raça negra, alt, calb, amb una barba estilitzada i que vesteix vestits cars.
D'altra banda, l'Àngel només té el nom d'agraciat, ja que és un subjecte grotesc i vulgar. Per improbable que sembli, els dos matons són amants, no obstant, conformen un duo letal que ha salvat Parker de moltes dificultats. La recerca de la mossa desapareguda reviu vells traumes de la Segona Guerra Mundial i revela un artefacte mortífer que no s'hauria de trobar mai.
L’inquietud (2007) - Els turmentats
La nova investigació de Parker gira al voltant de l?escàndol d?una noia abusada suposadament a les mans d?un prestigiós psiquiatre infantil. Al mateix temps, les indagacions donen amb una mena de secta autodenominada Els homes buits (els homes buits). Però qui ha contractat Charlie és Merrick, la mare de la víctima que acusa el marit de causar la mort de la seva filla.
El fil narratiu adquireix una aura bíblica a mesura que apareixen ens sobrenaturals (àngels, principalment). Aquests últims són presentats com a criatures allunyades de l'arquetip beatífic i piadós de la cultura renaixentista. Més aviat són éssers moralment imparcials, molt poderosos, resistents i, en alguns casos, poden esdevenir ens plens de maldat.
La resta dels llibres de la saga Charlie Parker
- Els Segadors (2008) - Els homes de la gurdanya (2009);
- Els amants (2009) - els amants (2010);
- Els xiuxiuejers (2010) - Veus que xiuxiuegen (2011);
- The Burning Soul (2011) - corbs (2012);
- The Wrath of Angels (2012) - La ira dels àngels (2014);
- The Wolf in Winter (2012) - L'hivern de el llop (2015);
- A Song of Shadows (2015) - La cançó de les ombres (2017);
- A Time of Torment (2016) - temps foscos (2018);
- A Game of Ghosts (2017) - El fred de la mort (2019);
- The Woman in the Woods (2018) - La dona al bosc (2020);
- Un llibre d'ossos (2019) - Antiga sang (2021);
- El Sud Brut (2020) - Al més profund del sud (2022);
- The Nameless Ones (2021);
- Les Fúries (2022);
- Charlie Parker: A Misterius Profile (2022).
Sobre l'autor
John Connolly
Pel que fa a la definició Bullit (bullit fins a endurir), John Connolly mai no ha estat d'acord. En canvi, l'autor i periodista nascut a Dublín el 31 de maig de 1968 sí que ha expressat força predilecció per temes paranormals a la saga de Charlie Parker. Però el que és sobrenatural només és part del context, no és el fons ni la clau per resoldre les investigacions.
Abans de dedicar-se per complet a l'escriptura, el novel·lista dublinès va estudiar anglès al Trinity College de la seva ciutat natal. Després, va completar la seva formació periodística a la Dublin City University i va romandre cinc anys treballant al diari The Irish Times en funcions diverses (freelancer). Actualment, Connolly resideix entre Dublin i Portland i es declara un aficionat als vins i als gossos.
Altres llibres de John Connolly
- Bad Men (2003) [Malvats];
- Nocturns (2004) [nocturns – col·lecció de relats];
- El llibre de les coses perdudes (2006) [El llibre de les coses perdudes];
- Saga de Samuel Johnson
- Les portes (2009);
- The Infernalis (2011);
- Els Creeps (2013);
- Night Music: Nocturns 2 (2015) [música nocturna – recopilació de relats].