Herman Melville compleix avui 199 anys. I el seu bicentenari l'any que ve promet ser una celebració en gran. Aquest escriptor nord-americà, considerat un dels grans de la literatura universal, sense dubte és referent fonamental de la novel·la d'aventures, Sobretot les desenvolupades en el març, Amb un fort i intens component psicològic.
avui porto 20 frases seleccionades de les seves obres més prominents. Per als que estimem els llibres de l'gènere i tot el que faci olor de mar, vaixells i grans epopeies, L'autor de la immortal balena blanca Moby Dick és un indispensable.
Qui va ser Herman Melville
Amb una vida tan intensa com les seves novel·les, Melville va néixer a Nova York i va ser el tercer de vuit fills. Quan el seu pare va morir, Allan Melville, la família va quedar en grans dificultats econòmiques. Així, el 1837 va creuar l'oceà fins Liverpool on va estar treballant. Al seu retorn va exercir com professor i en 1841, amb 22 anys, va viatjar als Mars de l'Sud a bord d'un balener.
Després d'any i mig de travessia va abandonar el vaixell a les illes Marqueses i viure un mes entre caníbals, dels quals va escapar en un mercant australià per desembarcar a Tahití, On va estar algun temps a la presó. També va treballar com a agricultor, va viatjar a Honolulu i des d'allà, va acabar enrolant-se en una fragata de la Marina nord-americana.
El 1844 va deixar de navegar i es va dedicar a escriure novel·les a temps complet i normalment basades en les seves experiències al mar. Van ser títols com Typee, Mardi o Redburn, entre d'altres. O com Billy Budd, el mariner, un últim treball publicat quan Melville gairebé havia caigut ja en l'oblit. Altres títols van ser Pierre, Un gran fracàs, i Contes de l'mirador, Que conté el relat de Bartleby l'escrivent.
La seva novel·la més famosa va ser Moby Dick, Publicada en 1850, però va ser rebutjada al principi. Després es convertia en una de les grans obres de la literatura universal, pel retrat i la metàfora de el món i la naturalesa humana en un vaixell, el pequod, Capitanejat per un dels més grans personatges creats, el capità Acab. La hi va dedicar a Nathaniel Hawthorne, Un autor que el va influir molt també i amb qui va fer amistat en 1850.
20 frases de les seves obres
Tipus (1846)
- Pobre vaixell! La seva pròpia aparença reflecteix els seus desitjos; ¡En què deplorables condicions es troba!
- Les muntanyes i l'interior presenten a la vista només paratges aïllats i silenciosos, desproveïts de rugits d'animals de presa i animats per escasses mostres de petits éssers.
- El nostre vaixell s'havia rendit a tota mena de gresques i perversions. No es va interposar la més tènue barrera entre les profanes passions de la tripulació i l'il·limitat plaer d'elles.
- Però aquestes reflexions poques vegades van ocupar la meva ment; em abandonava a el pas de les hores i, si alguna vegada em embargaven pensaments desagradables, els rebutjava ràpidament. Quan admirava el verd recinte en què em trobava presoner, m'inclinava a pensar que estava en un «vall de somnis» i que més enllà de les muntanyes només hi havia un món d'ansietat i preocupacions.
- A la recerca de la balena havíem estat navegant per l'Equador a uns vint graus a l'oest de les Galápagos; i tota la nostra feina, després de determinat nostre rumb, va ser ajustar les vergues i mantenir-nos a favor de vent: el bon vaixell i la constant brisa farien la resta.
Moby Dick (1851)
- Poden vostès cridar-me Ismael.
- La bogeria humana és sovint una cosa astuta i felina. Quan es pensa que ha fugit, potser no ha fet sinó transfigurar-se en alguna forma silenciosa i més subtil.
- Per alguna curiosa fatalitat, així com es nota sovint dels filibusters de ciutat que sempre acampen al voltant dels palaus de justícia, igualment, cavallers, els pecadors solen abundar en les rodalies més sagrades.
- No està en cap mapa. Els llocs veritables mai ho són.
- La futura estela de l'animal a través de la tenebra està gairebé tan establerta per a la sagaç ment d'el caçador com la costa per al pilot. De manera que era aquesta prodigiosa habilitat de el caçador, la proverbial fugacitat d'una cosa escrita en l'aigua, un deixant, és tan de fiar, a tots els efectes desitjats, com la terra ferma.
Bartleby, l'escrivent (1853)
- He de dir que, segons el costum de molts homes de llei amb oficines a edificis densament habitats, la porta tenia diverses claus.
- Ah, la felicitat cerca la llum, per això jutgem que el món és alegre; però el dolor s'amaga en la solitud, per això jutgem que el dolor no existeix.
- Però semblava sol, absolutament sol en l'univers. Una cosa com una despulla al mig de l'oceà Atlàntic.
- Jo podia donar una almoina al seu cos; però el seu cos no li feia mal; tenia l'ànima malalta, i jo no podia arribar a la seva ànima.
- No és estrany que l'home a qui contradiuen d'una manera insòlita i irraonable bruscament descrea de la seva convicció més elemental. Comença a entreveure vagament que, per extraordinari que sembli, tota la justícia i tota la raó estan de l'altre costat; si hi ha testimonis imparcials, es torna a ells perquè d'alguna manera ho reforcin.
Billy Budd, el mariner (1924)
- La veritat explicada de manera inflexible tindrà sempre seus costats escabrosos.
- En realitat, ell era un d'aquells llops de mar a qui les penalitats i perills de la vida naval, en aquesta època de prolongades guerres, mai li havien espatllat l'instint natural per al gaudi dels sentits.
- Aquest capità era un d'aquests valuosos mortals que es troben en tot tipus de professions, fins i tot en les més humils; aquesta classe de persona a la qual tothom està d'acord a anomenar «un home respectable».
- Quan es declara la guerra ¿Se'ns consulta prèviament a nosaltres, els combatents encarregats d'ella? Lluitem complint ordres. Si el nostre parer s'aprova la guerra, és mera coincidència.
- Qui en l'arc de Sant Martí pot traçar la línia on acaba el violeta i comença l'ataronjat? Veiem clarament la diferència de colors, però On, exactament, es confon el primer amb el segon? El mateix passa amb la salut mental i la bogeria.