Ovih dana putujem Kubom, gdje sam otišao sam s velikom bilježnicom i olovkom da bi do trenutka kada ovo pročitate moglo biti gotovo. Iz tog razloga i zato što to radim uvijek kad ne znam pisati na mjestu, Ne mogu smisliti bolji način da vas potaknem na prekid veze nego putem pisama, tačnije literature za putovanja. Sljedeća priča, Princess Street 21, napisan je tokom putovanja u Indiju, gdje smo upoznali mnogo ljudi, uključujući čovjeka s izmišljenim imenom koji glumi u sljedećem čitanju.
Putujemo?
Iravan nije imao ženu ni djecu. Njegov jedini hobi bio je zuriti na ulicu praznog pogleda i beta osmijeha, onakvog kakav nikad nije upao. Inspirirao me nježnošću i malo tuge, ali još uvijek nisam znala zašto. Nakon što mi je ispričao o monsunu i zapadu za kojim je potajno uzdahnuo s pločnika, pozvao me u svoju kuću, ostavljajući vrata odškrinuta. Unutrašnjost kuće izgledala je poput antikvarnice koja miriše na masalu. U uglu dnevne sobe bio je osamljeni bicikl, živopisna skulptura Lakhsmija i sofa na koju je neki engleski oficir Raj morao zaboraviti u svom egzotičnom vrtu prije nekoliko stoljeća. Magenta zavjesa štitila je tamno zakamufliranu gospodarsku zgradu na kraju hodnika.
Domaćin me nije pitao što želim popiti, samo je došao s dvije čaše viskija i vode koje sam malo po malo pijuckao dok je uzimao duže puževe. Rekao mi je da je prije godina putovao kao mornar na brodu koji je prevozio kokos u mediteranske zemlje i da je bio zaljubljen u Barselonu. Činilo se da mu pogled leti, sada više nego ikad, na druga mjesta. Tada mi je počeo pričati anegdote o životu na brodu, o ljudima toliko nacionalnosti koji su radili na brodu i o njegovom prijatelju, čijeg se imena ne sjećam, a koji mi je ubrzo pokazao fotografiju. Oboje su se pojavili, mladi i sretni, u bijelim mornaričkim uniformama, dok je svaka držala kokos u svakoj ruci. "Najbolji prijatelj", ponavljao je. A oči su mu se zamutile. Brzo je promijenio temu, možda nakon što je bio svjestan trenutnog uzbuđenja, i nastavio me ispitivati o Španiji. Iskoristili smo priliku da uporedimo vrijednosti svake zemlje i on je počeo da se buni protiv nove hinduističke generacije u kojoj su ljudski odnosi i dalje bili podložni pomalo zastarjelim moralnim kodeksima. Gledajući ga kako govori, izgledao je kao najrazumniji čovjek na svijetu, svjestan vremena i mjesta u kojem je živio. Pitao sam ga zašto ne razmišlja o ostanku u Evropi, ali nije odgovorio, možda iz straha da ne prizna da je rob vlastite kulture, zbog čega je uvijek ležao sam na ulici, a na štetu nova prilika koja ulazi u njegovu kuću.
Prije nego što sam otišao, ponovo je pogledao fotografiju i rekao mi da je njegov prijatelj oženjen, ima djecu i živi u Madrasu. Rekao mi je da ga nije vidio godinama. Više nije plakao, ali je i dalje bio tužan, a razlog nije bio jednostavno pitanje udaljenosti.
Otpratio me do vrata nakon pola sata prijateljskog razgovora i opet ostavio vrata odškrinuta, možda čekajući da ga promjene sustignu prije nego što bude prekasno.
Nadam se da vam se svidjelo.
Kojoj se knjizi obično okrećete kada želite putovati?
Zagrljaji,
A.